乾隆十六年七月初九，木兰围场。

    戌时三刻，天边最后一丝余光沉入兴安岭山脉的褶皱里，御营大帐周围的火把次第燃起，将整片山谷照得如同白昼。

    陈明远站在自己帐前，望着三丈外那顶明黄帷帐，指尖还在微微发颤。

    不是因为怕。

    是肾上腺素退去后的生理反应。

    三个时辰前，他从狼群爪下救出那个采药的孩童时，根本没时间思考。等把孩子交还给哭成泪人的母亲，他才发现自己后背的衣衫已经被冷汗浸透——那匹头狼的獠牙距离他的颈动脉，最多只有三寸。

    “陈大人好身手。”

    声音从侧后方传来，不紧不慢，带着一丝探究的意味。

    陈明远转身，看见和珅正负手立在帐边，月光在他脸上投下半明半暗的阴影。这个二十岁的御前侍卫，此刻的目光却像一个老练的刑部官员——正在审视一件可疑的证物。

    “和大人过誉。”陈明远拱了拱手，神色平静，“不过是急中生智，胡乱挥舞那瓶东西罢了。”

    “那瓶东西。”和珅重复了一遍，语气里听不出情绪，“陈某斗胆请教，那究竟是什么宝贝？隔着三丈远，竟能让七八头恶狼涕泪横流、狼狈逃窜？”

    陈明远的心跳快了半拍。

    防狼喷雾。

    这是他从现代社会带来的贴身物品之一，成分是辣椒素和芥末提取物，在二十一世纪不过是女生夜跑的标配。但在乾隆十六年的木兰围场，这就是妖术。

    “是药。”他面不改色，“家传的驱兽药方，用川椒、莽草、雄黄等十八味药材浸泡而成。临行前家母特意嘱咐携带，说塞外多猛兽，以备不时之需。”

    和珅微微眯起眼睛。

    “十八味药材？”他笑了笑，那笑容在月光下显得有些意味深长，“陈大人好记性。只是不知，是哪十八味？”

    陈明远迎上他的目光。

    “和大人若有兴趣，明日我便誊写一份药方奉上。”他的声音平静得像在谈论今日的天气，“只是其中几味药材炮制繁琐，稍有不慎便失了效力。大人若要仿制，还需寻个经验丰富的老药工。”

    和珅盯着他看了足足三息。

    然后突然笑了起来。

    “陈大人说笑了。”他拱了拱手，“君子不夺人所好。既是家传秘方，和某岂敢窥探？”

    他说完转身，走出三步，又停下来。

    “对了。”和珅没有回头，“今日那位被狼群追赶的孩童，是正蓝旗佐领巴图尔的老来子。巴图尔是此次秋狝围场的总领之一，为人粗豪，但最重情义。陈大人救了他儿子，他在皇上面前，会还你这个情的。”

    话音落下，他的身影消失在帐篷的阴影里。

    陈明远站在原地，望着那个方向，许久没有动。

    和珅最后这句话，是示好，还是敲打？

    或者两者都是？

    距离陈明远帐篷三十丈外，另一顶帐篷里，烛火摇曳。

    张雨莲盘腿坐在羊毛毡毯上，面前摊开一本泛黄的《医宗金鉴》。但她没有在看，只是盯着某一页发呆。

    她在想下午的事。

    那个被陈明远救下的孩子被送到她这里包扎伤口时，她正在整理随军的药材清单。孩子没什么大碍，只是膝盖和手肘有几处擦伤，她让药童取了金疮药来，亲自给他敷上。

    然后她看见陈明远走进来。

    他站在帐篷门口，逆着光，看不清表情。但他的右臂衣袖被撕裂了长长一道口子，露出的前臂上有三道深深的血痕——那是他抱着孩子冲出狼群时，被灌木丛划破的。

    “你也受伤了？”她站起来。

    “小伤，不碍事。”他摆摆手，想说什么，却被那个刚缓过神来的孩子一把抱住腿，嚎啕大哭着喊“谢谢恩公”。

    她看着他手忙脚乱地安抚孩子，忽然想起他方才在狼群中的样子。

    她从没见过那样的陈明远。

    平日里，他是那个说话轻声细语、做事有条不紊的文官，负责整顿行军队列、计算粮草消耗，像个精密的算盘。但下午那一刻，当那头灰狼扑向孩子时，他像一支离弦的箭般冲出去，动作快得让她几乎看不清。

    那不是读书人的身手。

    那是——她说不清那是什么。

    “张太医？”

    帐帘掀开，一个年轻的御医探进头来，是太医院院使的弟子周述安。他手里捧着一本陈旧的医书，神情有些局促：“张太医还未歇息？我、我白日里听你提及《肘后备急方》中关于瘟疫防治的章节，回去翻查典籍，发现一处疑点……”

    张雨莲的目光落在他手中的书上，微微一顿。

    那是她上午和他讨论时，随口提到的一个医学术语——现代医学的“潜伏期”概念，她用古代医书能解释的方式说了出来。没想到他