洇出一小片深色的水渍。

    林翠翠端着药碗进来的时候，陈明远已经靠着引枕坐了起来。

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    张雨莲出去换水了，医帐里只剩下他们两个人。林翠翠站在门口，隔着几步远的距离看着他，手里那只青花药碗微微倾斜，药汁差点漫出来。

    她瘦了很多。

    这是陈明远的第一反应。原本还有些婴儿肥的脸颊凹陷下去，颧骨突出来，显得眼睛大得有些吓人。她的嘴唇干裂起皮，指甲缝里同样嵌着洗不掉的药渍，但最让陈明远心惊的，是她的眼神。

    那个在御前献舞时眼波流转、在骑马摔跤后还能哈哈大笑的林翠翠，此刻看他的眼神像是一只被遗弃后又找回主人的幼兽——小心翼翼，患得患失，仿佛一眨眼他就会从眼前消失。

    “翠翠。”他朝她伸出手。

    林翠翠快步走过来，把药碗放在榻边的小几上，然后握住他的手。她的手冰凉，指尖还在发抖，但握得极紧，像是溺水的人抓住了最后一根浮木。

    “你吓死我了。”她说，声音沙哑得几乎听不清，“你知不知道你吓死我了。”

    “对不起。”

    “你以后不许再这样了。”她蹲下来，把脸埋在他的掌心，声音闷闷的，“不许再替我们挡刀挡剑。你是文官，你不是侍卫，你不是武夫，你凭什么——”

    “我凭的是我站得比你们近。”陈明远打断她，“刀砍过来的时候，我总不能退后一步，把你推出去挡着。”

    林翠翠抬起头，泪眼模糊地看着他。

    “你知道我那天晚上在想什么吗？”她说，“我在想，如果你死了，我就从木兰围场的悬崖上跳下去。反正你不在，这个世上就没有人能护着我们了。没有你，我们三个在紫禁城里，就是砧板上的鱼肉。”

    陈明远用力握了握她的手。

    “别说这种话。”

    “我说真的。”林翠翠的眼泪终于掉了下来，“你以为我们不知道吗？这次遇刺，刺客的目标是皇上，但如果我们四个不是恰好跟在皇上身边，谁会管我们的死活？在那些满洲贵族的眼里，我们几个汉人秘书的命，连他们养的一只猎鹰都不如。”

    陈明远沉默。

    她说得没错。这次遇刺虽然最终被平息，但暴露出来的问题比他想象的更加严重——刺客能悄无声息地混入围场，能精准掌握乾隆的行程路线，能在层层护卫的眼皮底下发动突袭，这绝不可能是一小撮江湖草莽能做到的。

    背后一定有人在朝廷内部接应。

    而那个人，既然能对乾隆下手，对付他们四个小小秘书，不过是抬抬手指的事。

    “我不会死。”陈明远说，语气平静得近乎冷酷，“至少现在不会。我答应你们，在把你们平安送出这座皇城之前，我不会死。”

    林翠翠怔怔地看着他，然后慢慢点了点头。

    她把药碗端过来，一勺一勺地喂他喝。药汁极苦，苦得陈明远舌根发麻，但他一口一口地咽了下去，没有皱眉。

    “婉儿那边，会不会出事？”他问。

    林翠翠搅动药勺的手停了一下。

    “婉儿姐聪明着呢，”她说，但语气里明显缺乏底气，“她说了能处理，就一定能处理。”

    陈明远没有接话。他看着帐外灰蒙蒙的天色，雨已经停了，但云层仍然压得很低，像是随时会塌下来。

    “扶我起来。”他说。

    “不行！雨莲姐说了，你这几天都不能下床——”

    “不是下床，是坐起来。”陈明远按住她的手，“帮我找纸笔来，我要写几封信。”

    林翠翠犹豫了一下，最终还是依言去找了纸笔。陈明远就着榻边的小几，用没受伤的右手慢慢写字。他的字迹歪歪扭扭，远不如平日工整，但每一个字都写得很用力。

    第一封信写给乾隆，内容是请罪——护卫不利，致使圣躬受惊，臣罪该万死。措辞谦卑恭顺，姿态放得极低，但字里行间藏着一层不易察觉的意思：刺客能突破层层防线，问题不在外围护卫不力，而在内鬼接应。

    第二封信写给军机处，内容是请求彻查军需供应——随军药材被偷换一事尚未了结，此刻又与刺客事件纠缠在一起，很难不让人联想其中的关联。

    第三封信，他写了很久，写写停停，最后只留了八个字：

    “月圆之夜，老地方见。”

    他把信纸折好，没有署名，也没有写收信人。

    “这封信，”他对林翠翠说，“你帮我找个人送到京城朝阳门外的那家茶馆，交给掌柜的就行。记住，不要让任何人知道。”

    林翠翠接过信，看了一眼那八个字，没有多问。

    “你在京城还有暗桩？”她低声问