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    她推门进去。

    院子里种着一棵老槐树，树下摆着石桌石凳，桌上放着一壶还冒着热气的茶。一个身穿灰色长袍的中年男人坐在石凳上，手里捧着一本书，听见脚步声抬起头来。

    不是和珅，还能是谁？

    “你来了。”和珅的语气平静得像是早知道她会来，“坐吧，茶刚沏好。”

    上官婉儿没坐，只是站在他面前，居高临下地看着他：“你约我来，不怕被人看见？”

    “这宅子是我私产，连福长安都不知道。”和珅放下书，示意她坐下，“再说了，你不是也有话要问我吗？”

    上官婉儿沉默片刻，终究还是坐下了。她端起茶杯抿了一口，是上好的龙井，清香中带着一丝甘甜。

    “密档是你故意让我们拿到的。”她说。

    不是疑问，是陈述。

    和珅笑了，笑容里有赞赏，也有一丝无奈：“婉儿就是婉儿，什么都瞒不过你。”

    “为什么？”

    “因为我想知道，你们到底要什么。”和珅放下茶杯，目光直视着她，“皇上想知道穿越的秘密，是出于好奇，是出于对长生不老的执念。但我不一样，我只想知道——你们拼了命要回去的那个世界，真的比这里好吗？”

    上官婉儿怔住了。

    她没想到和珅会问出这样的问题。在她的认知里，和珅是个精于算计的权臣，每一步都经过精密计算，每一句话都藏着机锋。可此刻，他眼里流露出的那种东西，叫真诚。

    “好与不好，因人而异。”她斟酌着措辞，“那个世界没有皇帝，没有奴才，一个人只要肯努力，就能活得有尊严。”

    “没有皇帝？”和珅的眼睛亮了亮，“那谁说了算？”

    “法律说了算。人人平等。”

    “人人平等……”和珅咀嚼着这四个字，忽然笑了，“那岂不是乱套了？没有尊卑，没有上下，谁还肯种地？谁还肯打仗？”

    “所以那个世界也有自己的问题。”上官婉儿坦诚地说，“但它给了人选择的自由。你可以做你想做的事，爱你爱的人，不用跪任何人。”

    和珅沉默了。

    过了很久，他才轻声说：“你说的那个世界，我大概永远都看不到。但我想帮你回去。”

    “条件呢？”

    “没有条件。”和珅摇头，“如果说有，那就是——别让皇上得到那块玉。”

    上官婉儿皱眉：“什么意思？”

    “皇上要那块玉，不是因为它能打开穿越之门，而是因为……”和珅压低声音，“那块玉里藏着一个秘密，一个关于大清国运的秘密。”

    “什么秘密？”

    “太祖皇帝当年起兵时，曾得一位方士相助。那位方士留下预言，说八百年后会有‘天外之人’降临，带来改天换地的力量。谁掌握了这股力量，谁就能主宰天下。”和珅的声音越来越低，“皇上相信，只要他得到那块玉，就能参透天机，让大清江山永固。”

    上官婉儿倒吸一口凉气：“所以他不是要穿越，而是要控制穿越的力量？”

    “对。他要把那个门锁死，只留一把钥匙，钥匙在他手里。”和珅苦笑，“可你有没有想过，如果天意注定要变，强锁又能锁多久？”

    上官婉儿盯着他看了很久，忽然问：“和珅，你到底站在哪一边？”

    和珅站起身，背对着她，望向院墙上那片被晨光照亮的天空：“我站在能让我活下去的那一边。皇上疑心重，今天我是一等公，明天可能就是阶下囚。你们那个世界里，没有伴君如伴虎的恐惧，光是这一点，就值得我帮你们。”

    “可你不怕皇上知道？”

    “知道又如何？”和珅转过身来，眼中有一种上官婉儿从未见过的决绝，“我这一辈子，从三等侍卫爬到今天这个位置，靠的就是审时度势。皇上老了，他的执念越来越深，再这样下去，整个大清朝都会被他拖进深渊。与其这样，不如让那块玉离开这里——永远离开。”

    上官婉儿站起来，走到他面前，伸出手：“那口诀呢？你应该知道。”

    和珅看着她的手，没有握，只是低声说了一句：“七星连珠之夜，以血为引，以心为钥。”

    “就这些？”

    “就这些。剩下的，要靠你们自己去悟。”和珅后退一步，恢复了那副云淡风轻的模样，“茶喝完了，你该走了。记住，下个月十五，是今年最后一个七星连珠的天象。错过了，就要再等十二年。”

    上官婉儿回到住处时，已经是午后。

    陈明远正对着舆图发呆，林翠翠在磨一把匕首，张雨莲在角落里翻着那本从太医院偷出来的药典。

    “有结果了？”陈明远抬头问。

    “口诀拿到了。”上官婉儿把和珅的话复述了一遍