陈明远看着和珅手中的古玉，又看着他那张让人捉摸不透的脸，脑中飞速运转。他想起和珅在府中故意留下的线索，想起他让太监取来的那只木盒，想起他对上官婉儿说的每一句话。

    这一切，都是一个局。

    但和珅在这个局里，扮演的到底是什么角色？

    “我不信你。”上官婉儿的声音冷得像冰，“你是个商人，做任何事都只为了利益。把信物给我们，对你有什么好处？”

    和珅轻轻叹了口气，将古玉放在石台上，后退两步，以示没有恶意。

    “好处？”他重复着这两个字，目光落在上官婉儿脸上，“如果我告诉你，没有任何好处，你信吗？”

    “不信。”

    “那就当我是在投资吧。”和珅微微一笑，“投资你们的未来。或者说，投资一个我永远到不了的世界。”

    他转过身，背对着众人，目光投向密室深处那堵墙壁。墙壁上刻着一幅巨大的星象图，和上官婉儿手中绢帛上的图案一模一样，只是更加宏大，更加精细。

    “我从小就知道，这个世界比我们看到的要大得多。”和珅的声音在密室中回荡，带着一种近乎哲理的沉思，“我父亲曾经告诉我，在紫禁城的地基下面，埋藏着一种神秘的力量。那是明朝最后一位皇帝请来方士布置的阵法，目的是为了在王朝覆灭时，给后世留下一线生机。”

    “后来我查遍了宫中的所有典籍，终于在一本被烧毁大半的《永乐大典》残卷中，找到了一段记载。说是在大明永乐年间，曾有天外之人降临紫禁城，传授给当时的皇帝一种穿越时空的秘法。那秘法被刻在四件信物之上，分散藏在天下各处。只有集齐四件信物，才能在月圆之夜打开时空之门。”

    上官婉儿的瞳孔微微收缩。这和她们穿越的真相完全吻合。

    “三年前，我开始寻找这些信物。”和珅继续说，“不是为了穿越，而是为了验证一个猜想——如果时空真的可以穿越，那么这世上所有的权力、财富、地位，还有什么意义？我们拼命争夺的一切，在时空面前，不过是过眼云烟。”

    他转过身，看着上官婉儿，眼神中有一种说不清的复杂情绪。

    “直到你出现。”

    上官婉儿的身体微微一僵。

    “你不是这个世界的人。”和珅说，“从你第一次站在我面前，我就看出来了。你的眼神、你的谈吐、你对这个世界的陌生感……还有，你对我的态度。”

    他苦笑一声：“这世上，没有任何一个女人，敢那样对我说话。除非她根本不把和珅这两个字放在眼里。而能让她不放在眼里的原因只有一个——她来自一个和珅根本不存在，或者根本不重要的世界。”

    陈明远心中暗惊。和珅的洞察力，远超他们的想象。

    “所以你就设了这个局？”上官婉儿的声音依然冰冷，但语气中的敌意已经消退了几分，“故意让我们找到线索，故意引我们来皇宫，就是为了亲口告诉我这些？”

    “不。”和珅摇头，“我设这个局，是为了让你做一个选择。”

    他再次拿起古玉，走到上官婉儿面前，将玉递到她手中。

    “现在，你有两个选择。第一，带着这块玉离开，集齐四件信物，回到你们的世界。我会装作什么都不知道，你们的一切行踪，都会从这世上消失。”

    “第二，”他的声音忽然低沉下来，“留下来。”

    密室内一片死寂。

    “我查过了。”和珅说，“这块古玉上的星象图，记载的不仅是信物的位置，还有穿越时空的代价。每一次穿越，都会消耗大量的生命能量。你们的身体，已经在时空的撕裂中留下了不可逆转的损伤。如果再穿越一次，你们中的某些人，可能会永远回不去了。”

    陈明远的心脏猛地一沉。他下意识地看向上官婉儿，发现她的脸色比纸还白。

    “你怎么知道这些？”上官婉儿的声音微微发颤。

    “因为我曾经试过。”和珅伸出手，卷起袖子。他的手腕上，有一道触目惊心的伤疤，像是被什么极其锋利的东西割开过，伤口周围的皮肤呈现出一种不正常的青紫色。

    “三年前，我找到了第一件信物。我按照典籍上的方法尝试穿越，结果失败了。时空的力量反噬，差点要了我的命。但从那以后，我开始能看到一些……不该看到的东西。”

    他抬起眼睛，目光穿过上官婉儿，看向她身后的张雨莲。

    “比如，你身后那个姑娘，她的身体里，正在发生一种奇异的变化。”

    张雨莲的脸色瞬间变得惨白。

    “雨莲？”林翠翠转过头，焦急地看着她，“你怎么了？”

    张雨莲没有回答。她的身体开始剧烈颤抖，手中的短刀哐当一声掉在地上。她捂住胸口，痛苦地弯下腰，喉咙里发出压抑的呻吟。

    “沈墨失踪，不是因为卷入了宫中的阴谋