后无声地晃动着。

    “皇上呢？”她问。

    “皇上政务繁忙，稍后便到。”纪晓岚指了指案边的绣墩，“姑娘请坐。”

    上官婉儿没有坐。她走到舆图前，目光扫过那些朱笔圈点之处——江南，福建，广东，还有……台湾。

    她的瞳孔微微收缩。

    这些圈点的地方，全部是海防重镇。而舆图的边角处，还写着几个小字：“英夷使臣将至。”

    英夷？英国人？

    她突然想起了陈明远曾说过的一句话：“乾隆朝中期，英国曾派遣马戛尔尼使团访华，那是东西方两大帝国的第一次正式接触。”

    莫非，时间已经推进到了那个节点？

    但她来不及细想，因为门外传来了脚步声。

    不是一个人的脚步声，而是很多人。甲片碰撞的铿锵声，刀鞘触地的闷响，以及一种更轻、更细的声音——那是绣鞋踩在金砖上的声响。

    上官婉儿的呼吸停了一瞬。

    门被推开，首先涌入的是一群太监和侍卫，他们迅速在殿内站定，目光如炬地扫视着每一个角落。然后是两排宫女，手中捧着香炉、拂尘、茶盏，鱼贯而入。

    最后，一个身穿明黄色常服的中年男人走了进来。

    乾隆比上官婉儿想象的要年轻。

    她原以为这个在位四十余年的皇帝应该是个垂垂老矣的老者，但眼前的男人不过五十出头，面容清峻，目光如电，举手投足间带着一种不怒自威的气度。他的鬓角虽已花白，但腰背依旧挺直，步伐依旧沉稳。

    上官婉儿跪下叩首：“民女上官婉儿，叩见皇上。”

    乾隆没有看她，径直走到大案后坐下，端起茶盏喝了一口，才淡淡道：“起来吧。”

    上官婉儿站起身，垂手而立。

    乾隆放下茶盏，目光终于落在她脸上：“抬起头来。”

    她抬起头，直视着乾隆的眼睛。

    四目相对的瞬间，她看见了那双龙目中闪过的一丝复杂情绪——有审视，有好奇，甚至有几分……感慨？

    “你是林翠翠的朋友？”乾隆问。

    “是。”

    “你也是从……那个地方来的？”

    这句话说得含糊不清，但上官婉儿听懂了。她的心脏剧烈地跳动了一下，但脸上依旧平静如水：“皇上说的‘那个地方’，民女不明白。”

    乾隆笑了一声，那笑声里没有温度：“你不必装糊涂。朕知道你们是从哪里来的，也知道你们来做什么。”

    殿内的空气骤然凝固。

    上官婉儿的手指微微蜷缩，她感觉到自己的后背已经渗出了冷汗。但她依旧没有慌乱，只是平静地问：“皇上既然都知道，为何还要见民女？”

    乾隆站起身，走到舆图前，背对着她：“因为朕想亲眼看看，那个‘未来’来的人，究竟是什么样子。”

    “朕第一次见到林翠翠时，就觉得她不寻常。”乾隆的声音在空旷的殿内回荡，“她的言谈举止，她的见识谋略，都不像是这个世道能养出来的女子。后来朕派人查了她的底细——查不到。她就像是从石头缝里蹦出来的，凭空出现在京城，没有任何过往。”

    上官婉儿没有说话。

    “朕又查了陈明远、你，还有那个张雨莲。”乾隆转过身来，目光如刀，“你们四个人，都是‘凭空出现’的。没有户籍，没有来历，没有家族，就像……就像是从天上掉下来的。”

    他顿了顿，声音低沉了几分：“朕原本以为你们是妖孽，打算一并拿了下狱。但钦天监的西洋监正告诉朕，他在观星时发现了一桩奇事——四年前的一个夜晚，紫微垣中出现了一道异光，那道光从天而降，落向了京城的方向。而那道异光出现的时间，恰好与林翠翠出现在京城的时间吻合。”

    上官婉儿的瞳孔微微收缩。

    钦天监竟然观测到了时空穿越的迹象？

    “从那以后，朕便开始留心你们。”乾隆走回案后坐下，拿起那枚古玉——正是第三件信物，那块刻着神秘星象图的古玉——在手中摩挲着，“朕知道你们在找什么东西，也知道你们在利用和珅。朕之所以没有干预，是因为朕想看看，你们究竟能走到哪一步。”

    上官婉儿深吸一口气：“皇上既然都知道了，打算如何处置我们？”

    “处置？”乾隆笑了，这次的笑容里多了几分真实的情绪，“若朕想处置你们，你们早就死在和珅府上了，又岂能活到今天？”

    他站起身，走到上官婉儿面前，居高临下地看着她：“朕不想处置你们。朕只想跟你们做一个交易。”

    “什么交易？”

    乾隆举起手中那枚古玉：“你们想要这个，朕可以给你们。但朕有一个条件。”

    上官婉儿的心跳骤然加