萧念走到叶天明身边，扶起他，在他耳边轻轻说道：“回去告诉你爸‘龙掌映星河，萧门伴叶禾。”

    “龙掌映星河，萧门伴叶禾”是萧家和叶家共同的暗号，只有两家当代家主才会知道，萧念成为破限武帝后，自然也是萧家家主，奈何陨落得早。

    叶天明听到此话一怔，孟老头怎么突然念起诗文来。

    随后萧念翻身上了黑云，勒转马头。

    那匹漆黑的骏马在阳光下通体泛着幽光，四蹄踏地无声，那双眼里满是剽悍，不把在场任何一个人放在眼里。

    它打了个响鼻，喷出两道白气，转头扫了俞虎一眼，俞虎竟被那畜生瞪得心头一颤。

    "这马？"俞虎下意识想开口，这黑云可是他的狩猎场花了重金从武备学院买来的。

    据说可是正儿八经的妖兽，陈院长都无法驯服，一直让武者们慕名而来，简直就是狩猎场的摇钱树。

    他很想说一句，这马是我的。此时此刻，说什么都显得多余。

    萧念端坐马背，那凹陷的眼窝，深深撇了一眼俞虎，俞虎心里竟有些发毛，这种慵懒不是劫后余生，而是不屑。

    俞虎不敢想象刚刚开枪了，死的会是谁。

    "走吧。"萧念对小飞说了一声，轻轻一夹马腹。

    黑云四蹄一扬，带着他穿过林地，不疾不徐地消失在众人的视野里。

    俞虎跪在地上，一直到两人背影彻底看不见了，才敢抬起头来。

    他擦了一把冷汗，整个人像是从水里捞出来的。

    李俊瘫坐在一旁，半边脸肿得像馒头，惊恐地看着俞虎。

    “看什么看？还不赶快滚，今天的事情要是谁说出去了，撕烂你们的嘴。”见萧念走远了，俞虎又凶狠起来。

    李俊后面那些人互相搀扶着走出猎场……

    萧念没理会身后的鸡飞狗跳，快步跟上了小飞。

    两人一起出了狩猎场，沿着官道向南而行。

    "孟先生，曾老爷本来想明天登门拜访的，但您今天来也是一样。"小飞边走边道，"曾家在省城的主宅在城西白鹤巷，离这儿有点距离，骑马约需一个时辰，您这身体？"

    “无妨。”萧念点了点头，这种距离，以前只是一个念头而已，今日还要在这马背上颠簸一个时辰，筑基迫在眉睫啊。

    江北省城，比密州府大了几倍，城墙也高了不少，不过对于西方魔法师来说，也不过是几个法术的事情。

    正如大夏末年流行的一句话：“时代变了啊！七步之外魔法准，七步之内魔法又快又准。”

    别说，西方人还有枪炮这种可以装备普通人的武器。

    城西，是省城的豪宅区，整个城西，被大户分成了几块区域。

    他们进入省城后一直往西走，街道越宽阔，两边的宅院也越气派。

    青砖高墙、朱漆大门、石狮子、拴马桩。随处可见的深宅大院，一看便知住的都是非富即贵的人家。

    "这一片都是曾家的产业？"萧念见走得越深，曾家标志随处可见，便问道。

    "大半是。"小飞语气平淡，"白鹤巷整条巷子都是曾家的，东边那半条街的商铺也是。曾老太爷当年督师江北的时候，朝廷赏了不少地，慢慢就攒下了这些。"

    他顿了顿，又补了一句："不过曾家不靠这个过活。老太爷一辈子最烦的就是商贾之事，常说''''耕读传家，清白做人''''。江北这些铺子宅院，只是祖上留下的基业罢了。"

    萧念微微点头。

    他前世对曾家的了解仅限于曾远图，但对曾家老太爷曾鲧伐的威名却是如雷贯耳。

    那位老人是当世半圣，平定过教会之乱，剿灭过乱匪，打过长毛鬼，一生功业彪炳史册。

    夏人朝廷虽以异族入主中原，但对他这样的人物也不得不礼敬三分。

    "曾老太爷如今还在世？"

    "在的。"小飞眼中闪过一丝敬畏，"老太爷今年八十有六了，隐退在湖西老家。老人家精神头还好，就是不管事了，全交给几位老爷处理。"

    “哦？四位老爷？”萧念之前就知道曾远图，其余人一概不知，此时倒来了兴趣。

    小飞一边引路，一边低声道："孟先生，您可能还不知道，曾家到如今老太爷这一辈，一共四位老爷。”

    “老大就是曾远乔曾老爷，文武双全，当年跟着老太爷督办江北防务，跟西洋人打过硬仗。可惜那仗虽然赢了，曾老爷却中了洋人魔法师的毒咒，落下了病根。不过江北百姓都念着他的好，管他叫江北英雄，您也看到了，府上那块匾额就是朝廷御赐的。"

    萧念点了点头，他确实在曾远乔身上感受到了那股金戈铁马的气息。

    "二老爷曾远宏，是个文人。"小飞笑了笑，"不爱武事，就喜欢摆弄花花草草，在湖西老家建了个大园子，种了八百多种