拉斐尔看着缓慢行进的队伍，摇了摇头，然后策马从队伍中段追了上来。

    马林科夫正歪在马背上，嘴里叼着一根烟，半闭着眼睛，像是在打盹。

    “马林科夫长官。”拉斐尔勒住缰绳，和他并排。

    马林科夫睁开一只眼，看了他一眼。“嗯。”

    “队伍太慢了，得加快，我们必须尽快与柯楚奇2号的守军会合。”

    马林科夫把烟从嘴里拿下来，弹了弹烟灰。“急什么？”

    “希斯顿人不知道什么时候会发起进攻。南边的科楚奇二号堡垒，目前只有两个团的人在守着。我们这1000人的团赶到了，到时候被敌人进攻，三千人对三千人，守城勉强够用。但如果希斯顿人比我们先到，那就不一样了。”

    马林科夫没有立刻回答。他把烟叼回嘴里，吸了一口，吐出一团白雾。

    “应该没有问题吧？那毕竟是一座修建了多年的军事堡垒，有雕堡和火炮阵列，靠近海岸的地方还有暗防炮。”

    “够不够，要看谁来打。”拉斐尔说，

    “希斯顿人有一个旅，有机甲。我们的人三个月没收到补给了。弹药够不够？粮食够不够？你比我清楚。”

    马林科夫沉默了几秒，然后他把烟头扔进雪地里。

    “行了，知道了。”他直起身，从马鞍上坐直了，整了整帽子。

    “传令下去，全速前进。天黑之前，我要看到科楚奇二号的烟囱。”

    “是！”传令兵调转马头，朝队伍后面跑去。马蹄踩在雪地上，溅起一片雪沫。

    “全速前进！”

    “加快脚步！”

    “跟上！别掉队！”

    队伍的速度明显快了。士兵们的步子从“走”变成了“快走”。枪在肩膀上晃着，发出细碎的碰撞声。雪橇上的迫击炮颠得跳了起来，炮手们赶紧伸手按住。

    ……

    白崖港。

    欧文站在码头边，海风从北边吹过来，把他的披风吹得往后翻卷。

    他的披风是深灰色的，领口镶着一圈灰白色的狮子鬃毛，在风里微微颤动。

    披风的背面用金线绣着一只雄狮，张着嘴，露出锋利的牙齿，仿佛在咆哮。

    他伸了个懒腰，然后转过身看向身后已经集结好的部队。

    他的身后，码头上站满了士兵。整整3000人的旅级作战部队。黑色的军装，让整个港口黑压压一片。

    他们排成整齐的方阵，站在码头边的空地上。

    斯特凡上尉站在欧文身后半步的位置。他把帽子捏在手里，攥得很紧，指节泛白。他看着欧文的背影，嘴唇动了几次，才终于开口。

    “尊敬的欧文阁下，实在抱歉。我派出去的快艇回来了。”

    欧文没有回头。“嗯？”

    “两天前冲出港口的那条船……已经追不回来了。”斯特凡的声音更低了一些，“它跑得太快，冰况又不好。快艇追了一段，不敢再追了，怕撞冰。”

    欧文转过身，看着他。那双褐色的眸子里没有什么表情，根本没有任何生气的样子。

    “哦。”他说，“我知道了。”

    斯特凡愣了一下。他以为欧文会生气发火，可他没有，仿佛一点都不在乎。

    斯特凡松了口气，他觉得自己应该说点什么，解释一下，弥补一下。

    “那艘船，”我后来派人在当地打听了一下。好像是叶塞尼亚人的船。船上的水手都是叶塞尼亚人。真是抱歉呐，阁下，我太粗心大意了。要是当时我多留意一下，绝对不会让他们跑掉的。”

    他擦了擦额头的汗。

    “万一他们是间谍，对您的行动有什么影响……我可真是犯了大错了。”

    欧文看嘴角弯了一下，他转过身，面朝大海，小声说了一句。

    “叶塞尼亚人？运气真好，不需要我自己去散布消息了。”

    斯特凡愣了一下。“您说什么？”

    “没什么。”

    欧文转回头，用力拍了拍斯特凡的肩膀。那力道不小，斯特凡被拍得肩膀一歪，赶紧又站正了。

    “哎呀，不用担心！没事的！跑就让他们跑了。对我的任务不会有影响的。”

    他收回手，整了整自己的手套。

    “好了，我问你，你征调的船，都准备好了吗？”

    斯特凡赶紧点头。“准备好了，准备好了。我把港口的运输船基本上都征调过来了。大大小小，加起来二十多条。”

    欧文皱了皱眉。“不需要那么多。只要能够运输三千人就行了。”

    他想了想，又补了一句，“对那些着急用船的船长，告诉他们，他们的船我就不征用了。那些空闲的船，只要能够运载三千人就够了。”

    斯特凡连连点头。“是，是，没问题。我这就去安排。”