两人不再尤豫，加快速度，朝着左边走廊尽头的电梯移动。这一次，他们更加注意周围的环境，尤其是墙壁和天花板，查找可能的通风口、检修口，或者其他隐蔽信道。

    很快，他们来到了电梯前。电梯门紧闭，旁边的控制面板同样需要权限验证。聂凌风尝试用之前破解门锁的方式（用精纯能量破坏内部电路），但这次面板只是闪铄了几下错误提示，并未打开。看来，电梯的安全级别更高。

    “走楼梯。”聂凌风目光扫向电梯旁边，那里果然有一扇不起眼的、漆成灰色的防火门，上面有“安全信道”的标识。这种门通常不会设置太高级的电子锁，主要是物理锁闭。

    他走上前，检查了一下。果然是普通的机械撞锁，从内部可以用力撞开或者用工具撬开。他示意陈朵退后一点，然后伸出手，按在门锁位置，暗金色的力量微微一吐。

    “咔哒。”

    一声轻响，门锁内部的栓舌被精准地震断。聂凌风轻轻一推，防火门向内滑开，露出后面向上和向下延伸的、光线昏暗的混凝土楼梯间。一股更加沉闷的、带着灰尘和淡淡霉味的空气涌了出来，与外面走廊的无菌感再次形成鲜明对比。

    楼梯间很宽敞，但照明不足，只有墙角安装着应急指示灯，散发着幽绿的光芒。向上和向下都看不到尽头，只有冰冷的混凝土台阶和锈迹斑斑的金属扶手，在幽绿的光线下显得有些阴森。

    “往上还是往下？”陈朵小声问。嘶吼声似乎是从下方传来的，但重要的实验室和控制中心，一般不会放在地下深处吧？

    聂凌风也在权衡。刚才的嘶吼声明显来自下方，重要的“样本”或“实验体”可能被关押在地下。但研究的内核数据、控制中心、以及可能存放“种子”计划相关资料的地方，更大的概率在上层。而且，刚才右边实验室那些研究员，应该也是从上层下来的。

    “先往上，看看上面的结构。”聂凌风做出决定。先摸清基地的大致布局，再决定下一步行动方向。

    两人进入楼梯间，小心地关上门（门锁已坏，关不严实，但能虚掩上），然后沿着向上的楼梯，悄无声息地快速攀登。

    楼梯间似乎很少有人使用，台阶上积了一层薄灰，扶手上也满是锈迹。他们一口气向上爬了大概七八层（没有楼层标识），估摸着已经远远超过了地面建筑的高度，但楼梯依旧向上延伸，仿佛没有尽头。

    就在他们又爬了两层，来到一个相对宽阔的楼梯转角平台时，走在前面的聂凌风，突然停下脚步，并抬手示意陈朵止步。

    陈朵立刻停下，屏住呼吸。她顺着聂凌风的目光看去，只见前方的楼梯继续向上，但在他们这一层，楼梯间的防火门……是虚掩着的。而且，门缝下面，透出了一线明亮的、与楼梯间幽绿应急灯截然不同的、正常的白色灯光。

    更重要的是，从虚掩的门缝里，飘出了一股……难以形容的、混合了福尔马林、血腥、还有一种类似于高度腐烂后又经过特殊处理的、令人作呕的甜腻气味的复杂味道。这味道极其浓烈，甚至盖过了楼梯间的灰尘味。

    同时，聂凌风那被压制的感知，也捕捉到了门后传来的、极其微弱的、断断续续的、类似于生物电信号紊乱的、不稳定的生命波动，以及……某种液体缓慢滴落的、令人头皮发麻的“滴答”声。

    这里……似乎不是常规的实验室或者办公区。

    聂凌风眼神凝重，对陈朵做了个“极度警剔”的手势，然后如同最老练的猎手，悄无声息地移动到虚掩的防火门边，将眼睛凑近门缝，朝里面望去。

    门后，是一个与下面银白色无菌走廊风格迥异的、更加老旧、更加……“原始”的巨大空间。看起来象是一个被废弃或者改造用途的旧仓库或者大型车间。天花板很高，布满了锈蚀的渠道和昏暗的老式钠灯。地面是粗糙的水泥地，有些地方还残留着深褐色的、洗刷不掉的污渍。

    空间被分割成了许多个大小不一的隔间，用半透明的、沾满污垢的塑料布或者生锈的铁丝网粗略地隔开。大部分隔间里都空着，或者堆放着一些蒙尘的旧设备和杂物。

    但靠近门边的几个隔间里……有“东西”。

    那是一个个巨大的、圆柱形的、高达三米、直径两米左右的透明玻璃培养罐。罐体厚重，内壁凝结着水珠和暗绿色的、如同苔藓或菌毯般的附着物。罐内充满了浑浊的、暗绿色的、微微冒着气泡的营养液。

    而在那浑浊的液体中，浸泡着一个个……难以名状的“生物”。

    最近的一个罐子里，是一具勉强保持着人形，但全身皮肤呈现不正常的暗绿色、布满了脓包和增生肉瘤、四肢关节反向扭曲、头颅异常肿大、五官已经模糊不清的“东西”。它一动不动地悬浮在液体中，只有胸口随着营养液的注入微微起伏，证明它还“活着”。它的体表，一些增生的肉瘤上，隐约能看到细微的、暗红色的