来自江中、岩壁、或者头顶浓密树冠的威胁。他选择了走在靠近岩壁的、相对“高”一些的岩阶上，虽然更加崎岖，但至少离那危险的江水稍远。陈朵紧紧跟在他身后，小手一直抓着他腰间的束带，碧绿的眸子既新奇又警剔地打量着周围险峻的环境，尤其是那咆哮的江水，让她小脸上露出明显的敬畏，走路时都下意识地离江边更远一些，小碎步迈得又轻又快，像只警剔的、贴着岩壁行走的小山猫。

    “聂凌风，这水……好凶。”陈朵小声说，声音几乎被江水的咆哮淹没，“比我们之前喝的小溪水，凶多了。里面……好象有东西在哭。”

    聂凌风心中微动。陈朵的灵觉总是能捕捉到一些常人难以察觉的细微气息。他凝神感应，果然，除了江水本身的暴烈水汽，在这咆哮声之下，似乎还隐隐夹杂着一种极其微弱、却充满了痛苦、怨愤、不甘的、如同无数灵魂沉溺水中、永世不得超生的精神残馀！这与“瘴母林”中那种混乱侵蚀的“场”不同，更加阴冷、更加绝望，如同这条江本身就吞噬、囚禁了无数生灵的魂魄。

    难道，这条“怒江”支流，也受到了当年那场“灾劫”污染的波及？或者，在漫长的岁月中，它吞噬了太多死于非命的生灵。

    “这条江不干净，离它远点。”聂凌风低声叮嘱，同时体内那暗金色的麒麟之力微微流转，一股沉稳厚重的气息将他与陈朵笼罩，将那阴冷的怨念精神残馀稍稍隔开。

    两人沿着江边，艰难地跋涉了大约两个小时。日头已经明显偏西，将两人和徒峭岩壁的影子，在奔腾的江面上拉得扭曲变形。河谷中的光线开始变得昏暗，江风的湿冷也越发刺骨。陈朵的呼吸开始有些急促，小脸上也露出了疲惫。连续的赶路和高度紧张，对她的消耗不小。

    聂凌风看了看天色，又看了看前方似乎没有尽头的、更加险峻的河谷，决定找个相对安全的地方休整过夜。在这样危险的环境中摸黑赶路，无异于自杀。

    他目光扫视，很快在右前方一处岩壁向内凹陷、形成一个小小天然“岩龛”的下方，发现了一片相对平坦、干燥、而且位置较高、不易被江水突然上涨淹没的碎石滩。岩龛上方有突出的巨石遮挡，可以避雨（虽然此刻天空晴朗，但山里的天气说变就变），侧面还有几块巨大的、可以阻挡江风和视线的岩石。

    “今晚就在那里休息。”聂凌风指了指那片碎石滩，拉着陈朵，小心翼翼地攀下岩阶，走了过去。

    清理出一小块地方，铺上防水布。聂凌风让陈朵坐下休息，自己则在周围快速检查了一遍，确认没有毒蛇虫蚁的巢穴，也没有明显的大型野兽活动痕迹。然后，他从背包里拿出阿赞基给的肉脯和块茎，就着凉水，和陈朵简单吃了些，算是晚餐。

    “聂凌风，我们还要走多久，才能到那个‘祭坛’呀？”陈朵小口啃着硬邦邦的肉脯，碧绿的眸子望着西方渐渐被山影吞噬的落日馀晖，小声问道。

    “按照守山人的说法，还有不短的路程，而且越往深处越难走。”聂凌风咽下食物，喝了口水，“今晚好好休息，明天天一亮就出发。如果顺利，明后天或许能到。”

    “哦。”陈朵点点头，不再多问，只是默默地将最后一点肉脯吃完，然后抱着膝盖，看着面前那堆聂凌风刚刚用干枯树枝和随身携带的、用特殊油脂浸泡过的易燃绒草点燃的、小小的篝火。跳跃的火光，映在她白淅却难掩疲惫的小脸上，在碧绿的眸子中，投下两簇温暖跳动的光点。

    篝火驱散了江边的湿冷和暮色的昏暗，也带来了一丝难得的、属于人类文明的温暖与安全感。噼啪作响的火星，混合着松枝燃烧特有的清香，暂时压过了江水带来的阴冷气息和空气中若有若无的怨念。

    聂凌风也靠着一块岩石坐下，闭上眼，一边调息恢复体力，一边继续尝试着与体内那颗“麒麟星体”沟通。有了之前在阿赞基安全屋和白天穿越“瘴母林”的经验，他对麒麟之力的引导和共鸣，变得更加顺畅、自然。一丝丝温顺醇厚的暗金能量，随着他的呼吸和意念，缓缓在经脉中流淌，不仅补充着消耗，更在持续地、潜移默化地强化、巩固着他的体魄根基，也让他与脚下这片厚重、却暗藏伤痛的土地之间的联系，似乎又加深了那么一丝丝。他甚至能隐隐感觉到，从这奔腾的江水之下，那深邃的河床与大地深处，传来一种极其微弱、却无比沉重的、混合了痛苦与坚韧的“脉动”，仿佛这片土地本身，也在承受着、对抗着某种深植的“病痛”。