铁笼内，银色蝎子的尾针在半空晃动，发出尖细的人声：“我要新鲜的血。”

    金色蛇盘起身体头颅高抬：“拿肉来。”

    “给我你的皮。”银色蜘蛛八条腿扒着青铜公鸡的背。

    声音在昏暗的平房里回荡，音调各异，透着贪婪。

    姜养哥心头发紧，但他早有准备，左臂骨折未愈，正好用来取料，他用完好的右手拔出腰间的短刀，刀刃抵在左臂渗血的断口处用力一划。

    血珠滚落，他将手臂悬在铁笼上方，血液滴在银色蝎子背上，瞬间渗入金属。

    接着他咬紧牙关，刀尖挑起左臂伤口边缘的一块碎肉，割断筋膜，丢进金色蛇张开的嘴里。

    最后在自己左手手背上划出两道并行的口子，剥下一小条表皮，扔给银色蜘蛛。

    三只异兽吞下供品，上下点动头部，发出满足的咀嚼声。

    青铜公鸡立在中间，毫无反应，表面的铜绿裂纹横生。

    姜养哥再次双膝跪地，头磕在泥土上：“大人，请明示。”

    青铜公鸡背上的异兽动了，金色蟾蜍趴在公鸡脖颈处，四肢抓得更紧，金属摩擦发出刺耳的声响。

    “弟弟。”蟾蜍发出粗哑的男声，“门坎费我已经收了，你就告诉他吧。没有我天天在外面帮你收门坎钱，咱们家的门坎早被外人踏烂了。”

    青铜公鸡不为所动，铁笼里死寂。

    金色蛇扭动身躯吐出女声，阴阳怪气地接话：“大哥，你别说了，虽然你以前帮了他那么多，但二哥现在考上功名，当上大官了。人家能监察大乾州郡，哪还有心思管我们这些亲人。”

    银色蝎子往前爬了两步，声音苍老沙哑说道：“儿子，爹苦了一辈子。你大哥为了供你读书，在土里刨了一辈子食。爹也不要你报答我什么大富大贵，只要你能点个头帮家里一把，让大哥取个媳妇留个后吧。”

    几个金属异兽在笼子里抽泣，哭声凄厉哀怨。

    公鸡始终闭口不言，只有青铜铸造的身体在剧烈震动，那些裂纹在震动中往外扩张，掉落细碎的铜渣。

    银色蜘蛛停下动作，发出尖锐的女声：“行了，都别说了。为娘织了一辈子布，眼睛都熬瞎了，就当供了个白眼狼。什么文曲星下凡，分明就是养了个不孝子！”

    这话落下。

    青铜公鸡停止震动，那双紧闭的金属眼睛处，渗出一滴浑浊的水珠，顺着铜绿滑落。

    姜养哥趴在地上面皮紧绷，他用这件奇物躲过几次死劫，每次的场景都透着邪性，这种扭曲的对话让他心底发寒。

    金色蛇转过头，看向姜养哥的方向。

    “二哥这是觉得不够。”蛇的声音变得阴冷，“但他不愿意见到这些脏事，我们自己动手拿吧，动作快点，别让二哥睁眼看见。”

    姜养哥听到这话，暗道不好，以前的询问中，给完供品就能得到答案，从来没有强拿的环节。

    他双手撑地，正要起身往后退。

    铁笼里的异兽直接暴起，除了主体还黏在公鸡背上，它们的躯体诡异地拉长。

    银色蜘蛛张开嘴，吐出一股黏稠的银丝，直接糊在姜养哥完好的右手手背上，白丝收紧，蜘蛛猛地往回一扯。

    嗤。

    右手手背上的一大块完好皮肉被生生撕裂，露出底下的白骨和血肉。

    金色蟾蜍嘴巴大张，长长的舌头弹射而出，越过公鸡的头顶，卷走剩下的那枚大干铜钱。金色蛇的颈部拉长数尺，一口咬住姜养哥右臂的肌肉，用力撕扯下一块肉块。银色蝎子的尾针暴涨，直接扎进姜养哥的右手，大口吞咽血液。

    剧痛袭来，姜养哥调动体内的肺气，外焰在体表乱窜，试图烧毁这些金属肢体，外焰触碰到异兽，没有任何作用，火光直接绕了过去。

    他死死咬住牙关，把惨叫声咽回肚子里。额头的冷汗大颗砸在地上。

    算了，不能走就不走了，已经到了这一步，离开就是前功尽弃，只要不伤及性命，这代价他必须付。

    十几个呼吸后。

    异兽们收回肢体，退回青铜公鸡背上，恢复了最初的雕塑模样。

    金色蛇吞下肉块，开口说道：“二哥，我们都办完了。”

    青铜公鸡眼角的那滴水珠已经干涸，它缓缓张开尖锐的金属喙，吐出一个沉闷的音节。

    “是。”

    话音刚落，青铜公鸡的背部再次崩开两道深可见底的裂缝，随时会碎裂成几块，而它背上的蟾蜍、蛇、蝎子和蜘蛛，表面的金属光泽变得极其明亮，栩栩如生。

    铁笼内恢复死寂，不再有任何动静。

    姜养哥瘫坐在地上，大口喘气，感觉身体更加虚弱。

    他还是得到了想要的答案，那本家传的炼气法，确实在宋佑手里，虽然代