吴哥要塞的地下实验室常年保持在一种偏冷的温度里。不是刻意制冷的，是山体本身的温度透过岩壁渗进来，再加上封印术式运行时散发出的微凉气流，让整个空间比地面低了四五度。苍习惯这种温度，他的身体活了几百年，对冷暖的感知早就钝化了。但治里每次进来都会在袖口里藏一只暖手炉——她不冷，只是不喜欢那种空气凝滞的触感。

    石台躺在实验室正中央，天岩的呼吸声均匀地浮在空气里，像一条快要干涸的溪流在石头上蹭出的声音。医疗忍者已经退到了角落里，坐在一把矮凳上，手边摆着一排药瓶和绷带，随时准备维持天岩的生命体征。他是个年轻的中忍，叫森下，额头上有一道旧伤疤，是几年前在某次任务里留下的。苍让他守在这里的时候他只问了一句他死了我有没有责任，苍说你负责让他不死，他就坐下来了，从那天起每天换药、测脉搏、记录天岩的体温变化。话不多，但手很稳。

    苍站在石台侧面，右手抬到胸前，掌心朝上。他的指尖上方悬浮着一缕淡金色的查克拉丝线——从天岩的转生眼里接引出来的样本，只有头发丝那么细，但在实验室均匀的白光下，那缕金色呈现出一种流动的质感，像融化的琥珀被拉成了细丝，缓慢地旋绕、伸缩，仿佛有自己的生命。

    苍闭着眼。他的眉心有一道浅浅的竖纹，是习惯性微蹙留下来的，在几十年里慢慢刻进了皮肤里。这道纹路在他专心做某件事的时候会比平时更深一点，像一道被压出来的折痕。

    那缕金色查克拉在他指尖上方悬浮了三分钟。在这三分钟里，苍的呼吸几乎停止了——不是屏息，是一种极其细微的、每十几秒才一次的长呼吸，把气息分成几段慢慢地送进肺里，不发出一点声音。这是他在战国时代就养成的习惯，那时候他经常要在树林里潜伏好几天去追踪目标，呼吸声稍大一点就会被发现。过了几百年，这个习惯已经刻进了身体的记忆里，他想改都改不了。

    他睁开了眼。

    淡金色丝线随着他睁眼的动作消散了，像被风吹散的一缕烟。苍在原地站了几秒，把那三分钟里感知到的东西在脑子里过了一遍——转生眼查克拉的构成、流向、特征频率、与轮回眼查克拉之间的差异点和交汇点——然后他放下手，转身走向角落里的那张桌子。

    桌子是用整块粗石凿出来的，表面磨得不算平整，但足够放东西。桌上摊着一卷空白卷轴，旁边搁着一支笔，笔杆是用某种深色的硬木削的，笔尖磨得很细。这支笔苍用了很久，笔杆握持的位置已经被手指磨出了一层光滑的包浆。治里记得自己第一次见到苍用这支笔的时候还在问您为什么不换一支新的，苍说换了不顺手。

    苍坐下来，拿起笔，开始在卷轴上写字。他的动作很稳，笔尖落在纸面上没有停顿，像一个人在把脑子里已经排好的东西一行一行地搬出来。他写的不是天岩告诉他的调动方法——那些他已经记在另一卷轴上了——而是一种更深层的东西：转生眼查克拉的反向逆推结构、它与轮回眼在查克拉经络层面的差异性分布、以及可能的融合接口位置。

    治里站在石台旁边，看着苍的背影。他的背挺得不直也不弯，是一种介于放松和戒备之间的姿态。他的灰白头发垂在颈侧，有些散开了，没扎起来。治里注意到他的耳朵上方有一缕头发比别的短一截——那是几十年前某场战斗里被削掉的，后来长出来了，但比旁边的长得慢，现在看起来像一道浅浅的缺口。

    治里看了好一会儿，等到苍把笔搁下、开始审视卷轴上的内容时，她才开口。

    苍大人。我已经派镜的人盯住了月球方向的轨道。如果天岩的族人再有动作，我们会第一时间知道。

    苍没有抬头。

    但我有些不明白。

    苍抬了一下眼。

    天岩已经告诉我们调动转生眼查克拉的方法了。您刚才也接引出了转生眼的查克拉样本。为什么我们不直接去月球上把完整的转生眼取过来？那些大筒木羽村的后裔——他们守着转生眼几百年，也只是守着而已。以我们现在的人手和您的实力，直接拿过来不会太难。

    苍把笔搁下了。他靠在椅背上，椅背发出一声细微的吱响——这把椅子也是从别处搬来的，有些年头了，靠背处的木头被压出了一道浅浅的凹陷。苍靠在那个凹陷里，看着治里，像在等她继续往下说。治里也看着苍，等他的回答。他们对视了大约两秒，然后苍开口了。

    转生眼对我没用。

    治里的眉毛动了一下。……没用？

    现阶段没用。苍说，我刚才接引出来的那缕查克拉我顺着它的因果线追溯了它的构成和起源。转生眼的力量根源在于和——引力、斥力、傀儡操纵、查克拉吸收。这些能力放在普通忍者身上是神技，放在大筒木级别的战斗中——

    他停了一下，抬起右手，做了个推的手势。

    ——只是基础配置。

    治里沉默了。她的手插在袖口里，右手无意识地捏着那只暖手炉的外壳。炉子已经不热