余烬，那层余烬还在以极其缓慢的速度向周围的石质结构中渗透。

    舍人和花火是在三天前的那次例行巡逻中被发现失去联系的。站在投影旁边的奈良鹿丸开口了，他手里捏着一卷还没完全展开的卷轴，语气比平时重了不止一个调，日向一族派了四支搜索队，花了将近两天才找到他们最后停留的位置。找到的时候舍人已经昏迷了，花火的……状态比舍人更差一些，她身上的查克拉经络被抽走了大约七成。

    大厅里安静了两三息。

    抽走？鸣人开口了，声音比他平时低了半截，哪种抽走？

    类似于大筒木惯用的那种查克拉提取方式。鹿丸展开卷轴的一角，上面画着花火背部和胸廓经络系统的简易示意图，图上用红笔标注了六处明显的提取点，每个提取点都是一个大小均匀的圆形印记，位置、间距、深度都符合文献记载里描述的大筒木查克拉采集特征。从伤口残留的能量性质来看，动手的大筒木走的不是桃式那种吸收—转化—释放的路线，也不是金式那种体术强化型，更接近……一种以持续性的侵蚀和剥夺为主的作战方式。

    柱间在那段话的末尾微微眯了一下眼。他从前面的台阶上走下来，走到那副查克拉投影前，伸出右手悬在投影上方约一掌处——他的仙人感知场从那层投影中读取到了微量的残留能量信息，那些信息在他掌缘的查克拉薄膜上映射成了三组频率不同的波纹。

    银白色的查克拉。柱间说，收回手的时候那三组波纹还在他的掌缘余留了约一息才消散，密度不高，但渗透性极强。这种能量的分子结构比普通查克拉松散约三四成，分子链之间有空隙，所以能穿过大多数的防御性查克拉屏障。但它的运动速度比普通查克拉慢，大概是普通查克拉流速的六到七成。

    这意味着什么？有人问了一句。

    意味着那个大筒木打消耗战的时候很麻烦。斑接话了。他靠在厅侧的石柱上，双臂交叉，说话的语气和他站在战场上的时候差不多，低速高渗的能量适合持续侵蚀和锁定目标，一旦被沾上就很难甩掉。舍人和花火都是被这种能量先锁定了位置然后被针对的——不是偶然遭遇，是专门找过去的。

    厅里的空气又沉了一分。

    佐助从进门之后一直没怎么说话。他靠在距离投影最远的那个角落，右手搭在草薙剑的剑柄上，左眼半阖着。他那层瞳纹里存着两套新数据——一套是从桃式连接线断裂时读出来的坐标框架残码，一套是从最后那半寸剑刺里读出来的高皇产灵尊底层结构参数。他把两套数据在瞳纹的储存区里做了交叉对比，对比的结果让他闭了大约两息的眼睛。

    桃式那边目前用的是高皇产灵尊的吸收转化术和空间召唤物配合，金式是纯粹的高密度体术加斧刃查克拉强化。佐助睁眼的时候说，语速不快，每个句子的间隔比平时略长，但他们撤得太快了。桃式那个人不太像会主动放弃战利品撤退的类型，他选择走说明他已经确认我们的综合战力在他和金式当前配置之上，但同时也说明他有后续补充的渠道和余地——有地方可以回，有人可以汇合。

    他说最后几个字的时候视线从投影上移开，看向门外已经暗下来的天空。

    桃式、金式和那头已经修复了大半甲壳裂缝的召唤兽在一处远离木叶边境的高山隘口落了下来。隘口的岩石是深灰色的花岗岩，表面覆盖着厚约半寸的风化层，召唤兽的足端踩上去的时候那些风化层碎成了细粉。桃式从召唤兽背部跃下，落在隘口边缘一块平整的岩石平台上，金式紧随其后落地，斧刃上的暗红查克拉在他落地的同时彻底收回了体内，那两道旧伤在完全没有查克拉支撑的情况下显露出更清晰的痕迹——第一道裂纹的暗色纹理比之前更深了，第二道修复后的凸起条带上出现了一道新的、极细的微裂纹。

    隘口的另一边，有人已经在了。

    浦式盘腿坐在一块凸出悬崖边缘的尖石上，手里捏着一根约半尺长的银色钓竿，钓竿的丝线垂向悬崖下方约两丈处，丝线的末端在半空中不规律地晃动，像在钓什么东西但什么都没有。他的穿着比桃式和金式都随意——一件浅灰色的宽松外袍，袍面上绣着波浪状的云纹，领口敞开露出锁骨处一枚银白色的圆点印记。他的头发是浅色的，在隘口的风里散乱地飘着，嘴角挂着一道从桃式和金式落地之前就已经存在的弧形。

    比预计的晚了将近半天。浦式说，手里的钓竿没动，只是偏过头看了桃式一眼，而且是两个人一起撤回来的，中间差了大概两息的空间修正时间。你们在那个叫木叶的地方碰到什么了？

    桃式没立刻回话。他从平台边缘走到隘口内侧一处背风的位置，左手掌心的连接线重新联结了一下召唤兽背甲上的凹槽，那头巨兽的身躯开始以缓慢的速度向虚空中解体，暗色甲壳逐片消散，最后只留下地面上一圈被压实的足印。

    四个人。桃式说。他盘腿坐了下来，右手掌心的红色轮回眼保持着微弱的脉动状