了一声，转身让车夫将马车赶到跟前。许岁宁扶着月容的手上了车，在车帘落下的一刹那，她低头看了一眼怀里的手炉。那炉壁上的朝颜花在车厢昏暗的光线里若隐若现，花瓣的纹路纤毫毕现，像是被人细细錾刻了许久。她用指腹轻轻描过那花瓣的形状，心里想着方才平安说的那句“爷吩咐的”，想着那个人清冷孤绝的面孔下，原来藏着这样不动声色的细致。

    她将那手炉贴在心口处，垂下眼，轻轻叹了一口气。

    马车在许府门前停下时，天色已经有些暗了。许岁宁扶着月容下了车，刚站稳，便看见大门内一个头发花白的老妇人被丫鬟搀扶着快步走了出来。那老妇人穿着一件石青色的对襟褂子，身形清瘦，面容慈和，一双眼睛此刻却通红通红的，见了许岁宁便几步迎上来，一把抓住了她的手。

    “宁姐儿！”许老夫人声音都在发颤，将她上上下下打量了好几遍，看见她那张苍白得几乎没有血色的小脸，眼圈便更红了，“祖母才走几年，你怎么就瘦成了这样？”

    许岁宁看着祖母那张满是心疼的脸，鼻头一酸，眼眶也跟着红了：“祖母……我没有受苦，您别担心……”

    她说不下去了。因为许老夫人握着她的手，那双苍老的、带着薄茧的手掌，暖烘烘的，和她记忆里一模一样。和冷冰冰的裴府不一样，和那双永远隔着距离的修长大手不一样。她低下头去，把脸埋进祖母的肩窝里，闷闷地又叫了一声“祖母”。声音极轻，带着压了许久的、终于可以不用再压着的委屈。

    许老夫人拍着她的背，一下一下的，像小时候哄她那样：“好了好了，祖母回来了，往后谁也不敢欺负你。”

    可两人还没来得及多说几句，身后便传来一道娇俏的声音：“姐姐回来了？”

    许岁宁抬起头，果见许娇从门内走出来，穿着鹅黄色的袄裙，发上簪着一支珠钗，笑意盈盈的。许老夫人见到许娇，面上的温和便淡了几分，只点了点头，并未多说。许娇却像看不见那冷淡似的，笑吟吟地走上前来：“祖母一路舟车劳顿，怎么不在屋里歇着？姐姐也是，回来了也不先进屋，倒让祖母在风口站了这么久。”

    这话说得亲亲热热的，像是真的在关心。可许岁宁听着，只觉得那声音像一根细细的针，扎在耳膜上，并不疼，却让人不舒服。她没有接话，只扶着许老夫人往门内走。可一进堂屋，她才发现里头已经坐了满满一屋子人。

    许夫人坐在上首的椅子上，手里捻着一串佛珠，见了她进来，目光从她脸上扫过，那眼底带着几分挑剔，几分不满。二舅母坐在许夫人下首，一身靛蓝锦缎衣裳，正低头用帕子擦着眼睛，像是刚哭过。旁边还坐着几个表姐妹、表嫂，目光齐刷刷地落在她身上，有打量、有不满，也有等着看好戏的。

    堂屋里炭火烧得旺，暖烘烘的。可许岁宁站在门口，只觉得那热气是虚的，那些目光才是实的，沉甸甸地压下来，压得她有些喘不过气。

    她还没开口，许夫人便先叹了口气：“岁宁，你来了就好。我前几日让人给你递话，你迟迟不回。如今你既回来了，正好，一家人把话说开。”

    许岁宁垂下眼：“母亲请说。”

    许夫人捻了捻佛珠，面上带着几分责备：“你表兄那件事，怎么你就能眼睁睁看着不管？你如今是裴府的大娘子，你表兄是许家的外亲，你一句话的事，怎么就这么难？你入了裴府的门，就忘了娘家的恩情了？”

    “岁宁，做人不能这样忘恩负义啊。当初若不是许家接你回来，你如今还在乡下过苦日子，哪里当得上裴府的大娘子？你如今有了体面，娘家有事找你，你倒是推得一干二净了。”

    许岁宁张了张嘴，想要解释那日她已与母亲说过，表兄是犯了律法，不是她能插手的。可许夫人不给她开口的机会，继续道：“我早便说过，这丫头心不向着许家，如今看来果然如此。做了裴府的大娘子，便不认娘家了。”

    许岁宁攥紧了袖中的手指，指甲陷进掌心里，那一点疼让她保持着清醒。她想说，那件事真的不是她能左右的，顺天府已经收了状子，裴知衡身为御史中丞，若替外戚说情，便是徇私。她若是逼着裴知衡去捞人，才是害了他。可她刚张了张嘴，二舅母便已经哭着开了口：“岁宁啊，你可不能不管渝哥儿啊！他是你表兄，你们从小一起长大的……”

    “他只是一时糊涂，年轻气盛，被人哄着犯了错。你是当姐姐的，你就忍心看着他在牢里受苦？”

    二舅母说着，用手帕捂着嘴，呜呜咽咽的，旁边几个表姐妹也跟着帮腔：“是啊表姐，渝哥儿到底是家里人，旁人能不管你也不能不管啊……”

    “表姐如今是裴府的大娘子，这点小事还能难住你？二舅母是你正经的舅母，你总不能眼睁睁看着渝哥儿吃苦吧？”

    你一句我一句的，像潮水一样涌过来，层层叠叠地将她裹住。她站在原地，手指越攥越紧，指甲嵌进掌心的肉里，那一点刺疼在四肢百骸蔓延开来，却盖不住喉间涌上来的那股酸涩。她