秦明死后第六十五日。

    春光正好。

    日暖天光，白云闲挂，野花烂开，路柳抽新条。

    这当真是踏青的好时节。可那田野，有一半淹在浑黄的水里。

    那些开在低矮处的花，却怎么也开不出那片泥水的浑浊。

    突然——

    “嗷——”

    一声狗的惨叫，撕破了这春日的宁静。

    声音从路边一座半淹在水里的院子里传出来。那院子的土墙塌了半边，浑浊的泥水漫过门槛，在院子里积成一片浅滩。

    水面上漂著枯枝、破布、还有一只倒扣的木盆。

    一只深黄色的土狗，从院子里踉跄著走了出来。

    它走得很慢，每一步都要晃一晃，四条腿像是撑不住身体的重量。

    脖子上好大一个豁口，血正从那里往外涌，顺着皮毛淌下来，一滴一滴，落进浑浊的泥水里。

    那血落入水中，散开，晕染，把周围的一片水染成暗红色。又向四周蔓延，越来越淡，最终消失在浑黄里。

    狗走到院门口，停了一下。它低着头，喘著粗气，脖子上的血还在流，淌在地上，又流进水里。

    “来福来福啊”

    一个苍老的声音，从院子里传出来，焦急，颤抖，带着哭腔。

    紧接着，一个老人踉跄著走了出来。

    他行将就木。瘦得只剩一把骨头，身上的衣服破破烂烂，沾满了泥水。

    他一手拄著根木棍，浑浊的老眼四处搜寻，嘴里不停地喊著道。

    “来福来福”

    那土黄狗的耳朵，动了动。

    它缓缓回过头，望向那个踉跄走来的老人。那双疲惫的狗眼里，有痛楚。可当它看清那道身影时，又有什么东西亮了一下。

    它犹豫了一瞬。

    然后，它转过身，又踉踉跄跄地，一步一步朝老人走去。

    血还在流，把地上拖出的红线，又染了一遍。。

    可它的尾巴，却渐渐摇了起来。

    随着它离老人越来越近，那尾巴也摇得越来越快。

    摇得微弱，却又那样欢快。

    老人也笑了。咧开嘴，露出几颗稀疏的牙，脸上的皱纹挤成一团。

    可那笑里，有泪。

    老泪纵横，顺着脸上的沟壑往下淌，淌进花白的胡子里，滴在泥水上。

    他扔掉手里的木棍，颤颤巍巍地蹲下身，伸出那只枯瘦的手。

    手在抖。

    他轻轻地，轻轻地，抚上那狗的头。

    那狗眯起眼，喉咙里发出一声极轻极轻的呜咽，尾巴摇得更快了。

    老人顺着狗头，一下，一下，抚摸著。那双浑浊的老眼里，满是说不清的东西。

    他颤声道：“来福是老汉我，对不住你来世”

    话没说完，狗发出一声嘤嘤的叫声。

    老人的手顿住了。随即深吸一口气，那口气吸得又深又长，像是要把所有的力气都吸进身体里。

    然后，他抬起另一只手。手里，攥著一把短刀。

    刀刃已经生了锈。老人努力地抬起手，举到了狗头的上方。

    狗没有躲。

    它只是抬起头看着老人，尾巴还在摇。

    一下，一下，又一下。

    老人闭上眼睛，刀就要落下——

    “汪！”

    那土黄狗猛地一挣！

    它不知哪来的力气，奋力从老人手中挣脱开来，转过身，冲著院外狂吠起来！

    “汪汪！汪汪！”

    它护在老人身前，脖子上的血还在涌，可它就那么站着，冲著外面，拼命地叫。

    老人愣住了。

    他顺着狗叫的方向，往外望去。

    马蹄声。

    泥水飞溅。

    一支百余人的骑队，正逆着逃难的人流，朝这边行来。

    当先一匹赤碳色的神驹，踏着泥水，越众而出。马上之人，虎皮裘衣，虎目刀眉，周身气势凛然。

    正是李继业。

    他勒住马，停在院外不远的地方。

    身后，五十余骑人马皆精，甲胄刀枪锃亮，静静地立在那片浑黄的泥水里。

    一边是骑队，人马皆精，沉默如山。

    一边是老人和狗，一老一犬，相偎而立。

    那只土黄狗，已经快站不动了。它的四条腿在抖，身子在晃，可它依旧站在那里，挡在老人身前，冲著这支庞大的骑队，拼命地叫。

    那叫声越来越弱，越来越哑，可它不肯停。

    李继业坐在马上，虎目低垂，打量著这只狗。

    良久，他扬声