月夜下，马蹄声碎。

    柴进一脸慌乱地策马奔走着，锦袍早已被泥水浸透，发冠歪斜，几缕乱发贴在额前。

    他不时回头望去，目光在夜色中急切地搜寻着什么。

    ——没有火光，没有马蹄声，只有身后那条被月光照得发白的土路，空空荡荡。

    见无追兵，他顿时长舒一口气，胸腔里那颗悬了许久的心终于落下一半。

    还好，无人追来。

    柴进放慢了马速，左右四顾，见是条岔路，一时迷茫。

    左边是官道，通向沧州城的方向。右边是土路，沿着河岸蜿蜒而去，不知通向何方。

    两边的路都隐没在夜色深处，像两张张开的嘴，等着他自己选一个走进去。

    天地虽大，却不知该往何处。

    他自叹一声，摇了摇头——以往都是自己给走投无路的人庇护，金银、宅院、人情。

    要什么给什么，那些好汉们称他一声“柴大官人”，叫得真心实意。

    没想到有一日，自己竟然也有出逃的一天。这念头像一根针，扎在心口上，隐隐作痛。

    他眼睛随意一瞥，余光落在河岸边——瞳孔骤缩！

    整个身子绷紧如拉满的弓弦，脊背处冷汗涔涔而下，瞬间湿透了里衣。

    那匹坐骑似乎感受到了主人的惊惧，不安地打了个响鼻，前蹄刨了刨地。

    犹如见鬼般，柴进不敢相信地又缓缓瞥了一眼。

    月色下，河岸边，一人一马。

    那匹赤碳火龙马他认得。而那个人，正低着头，一手抚著马鬃，一手随意地搭在膝上，姿态闲适得像是在自家后花园赏月。

    ——李、继、业。

    柴进猛地闭上了双眼，不断深呼吸。夜风从河面上吹来，带着潮湿的腥气，拂过他满是冷汗的脸。

    他听见自己的心跳声，咚咚咚，像有人在胸腔里擂鼓。

    月夜下一片寂静，只有河水流淌的潺潺声，和远处零星的蛙鸣。

    良久，柴进缓缓睁眼，眼神中戾气与惧意交织不定，像两股绳索在眼中拧来拧去。

    可当他的目光再次落在李继业身上后，那些戾气、惧意、不甘、愤怒，全都像被一阵风吹散了，

    只剩一种万般谋划皆空、无可奈何的绝望。

    他忽然觉得有些可笑。

    他柴进，大周柴世宗嫡派子孙，家中有太祖皇帝御赐丹书铁券，平生广交天下好汉，江湖上谁不给他三分面子？

    如今却像个丧家之犬，被人堵在这荒郊野外的河滩上。

    翻身下马。

    他站定，低头看了看自己一身狼狈，皱了皱眉。

    随即伸手，整了整歪斜的发冠，将散落的乱发拢到耳后，又拂去锦袍上的泥渍，扯平了衣襟，理正了腰带。动作不急不缓。

    ——此一幕，似与昨夜崇义公府邸，柴安泽，如出一辙。

    随即柴进牵马而去。

    步伐四平八稳，不见半分仓皇。姿态温润如玉。如天潢贵胄，夜游月下湖畔，偶遇友人。

    李继业抚顺着赤碳火龙马的鬃毛，目光落在河面上。没有回头，平淡道。

    “来了”

    柴进闻言点了点头，背手而立，应道：“来了。”

    李继业看了看月色，头微微摇了摇道：“迟了些。”

    柴进看了看地上，径直并排坐下，动作里带着几分洒脱。他自嘲地笑了笑道。

    “抱歉，柴某从未独自出过门，路上迷路了些，晚了些。”

    顿了顿，他又好奇地看向李继业，问出了心中那个疑问道。

    “你怎么会在我前头？”

    李继业下颚点了点那条土路，解释道：“有近路。

    我来你庄园赴宴之前，周围大小军寨、关要、险要之地、官员、势力、黑白两道，我通通摸了一个遍。

    就连沧州城里，人溺储存所在，我都知道去处。”

    柴进闻言，眉头却慢慢皱了起来，像是想通了什么，又像是不敢相通道。

    “你来我宅院之前，便想杀我？”

    李继业摇了摇头，目光依旧落在河中的月亮上，轻描淡写道。

    “以防万一。我做了杀任何人的准备。”

    柴进闻言一愣。随即，他笑了。

    那笑声起初很轻，渐渐变大，越来越响亮，越来越畅快。

    到最后几乎是歇斯底里地大笑，笑得弯了腰，笑得眼泪都出来了。

    笑声在空旷的河滩上回荡。良久，笑声戛然而止。他认命道。

    “那我输得不冤！”

    柴进长长地叹了口气，像是要把胸中所有的郁结都吐出去，偏头看向李继业，目光复杂