武松死后第二日。

    卯时。天将亮未亮。

    崇义公府邸。

    后院的正房内，灯火燃了一夜，烛台上积了厚厚一层烛泪，如凝固的琥珀。

    老人双手捂著一张温热的丝绸面巾，焖在脸上。热气和著药汤的微苦气息弥漫开来，熨帖著那张沟壑纵横的老脸。

    他猛然松快，长长地吐出一口浊气，将面巾从脸上揭下来，露出一双半闭半睁的三角眼，沙哑道。

    “别停，继续。”

    旁边一个劲装打扮的庄客连忙应了一声，续上了方才的话头道。

    “所以当那李公子连拔十三处宅院之后，已经有四五百人马。”

    庄客条理清晰道：“故而柴夔悟公子便联系了那秦管家，里应外合，取了柴进宅院。”

    老人双手拿着那张温热的丝绸面巾，悬在半空，任热气从指缝间袅袅升起。

    他微微眯起眼，似乎有些不相信自己的耳朵，声音里带着一丝迟疑道。

    “你是说——那李继业，前日中午去往柴进家吃酒至黄昏，畅聊至夜半。

    连夜杀来老夫府邸，迫降于我。再连夜带人，从日出到日落”

    “啪——”

    面巾被他随手扔进铜盆之中，溅起一片水花，打湿了桌案上摊著的一卷书简。

    他浑然不顾，偏头看向庄客，枯瘦的手在空中画了一个大大的圈，划出沧州的地界，一字一顿道。

    “绕着我沧州地界，一日连拔十三处别院，杀败五百人马——无一合之敌？”

    那“无一合之敌”四个字咬得极重，像是从牙缝里挤出来的，带着一种难以置信的惊骇。

    庄客默默点了点头，不敢多言。

    老人双手探入铜盆，就著温水净了净手。忽然问道。

    “他治军怎么样？”

    庄客想了想，斟酌著措辞道：“安营扎寨之类的，小人没看到。

    不过他手段极高，一路驱著降卒打别院，连消带打，无一错漏。

    故而他威望之盛，如日中天，包括我柴家本脉的在内，都不敢不听。”

    他顿了顿，补充道：“这也是之前为什么消息一直没传出来的原因。

    就这消息，都还是那李公子进了宅院，小厮守在外面，我才瞅著空子传回来的。”

    柴安泽点了点头，又问道：“那柴进呢？”

    庄客连忙道：“死了。进院不久，他便通过暗道逃走了。不过被李公子单骑踏月追上，驮着他尸体回来的。”

    老人闻言，一口把嘴中漱口的茶水吐掉，“咕噜”一声，水珠溅在铜盆边上，顺着盆壁缓缓滑落。

    他眼睛一眯，那双三角眼里闪过一丝精光，问道。

    “他可有人员伤亡于暗道之中？”

    庄客摇了摇头道：“不知。庄园之中，都是他的人马进去的。

    不论是我们的人，还是降卒的人，大部分都守在外面。里面的消息听不得真切。”

    老人思索了一下，手指在桌案上轻轻敲击，发出有节奏的“笃笃”声，像是在打什么拍子。片刻后，他立时吩咐道。

    “那你去再探一探——秦管家死了没有。”

    庄客闻言一笑，径直点头道。

    “这不用探。他的尸体，和一个叫武松的一起运出来的。”

    柴安泽立时眼睛一闭，靠在椅背上，长长地叹了口气，声音里带着几分沉痛道。

    “是个忠仆。可惜，是我柴家对不住你。”

    可他脸上的表情却平静得可怕，不见半分悲戚。随即，他眼睛猛地睁开，对旁边侍立的二子柴夔明吩咐道。

    “你去把秦管家他父亲送走。”

    柴夔明今年年近三十，却生得白白净净，面容与父亲有几分相似，眉宇间却少了几分深沉，多了浮躁。

    他闻言一愣，瞥了一眼那庄客，又凑上前去，悄悄伸手指了指地下，压低声音问道。

    “父亲要我，怎么送？”

    老人好似没见过这亲生儿子一般，直勾勾地看着他，目光里满是失望和恼怒。他深吸一口气，突然一巴掌扇了过去。

    “啪”的一声脆响，在空旷的正房里回荡。

    柴夔明捂著脸，半边脸颊立时红肿起来，眼中满是委屈和不解。

    老人咬牙低声道，每一个字都像是从牙缝里挤出来的道。

    “送去高唐州！给柴皇城那里送去避难——你也一并跟着去！”

    柴夔明捂著嘴，叫屈道：“我也”

    “滚！”老人沉声喝道。

    管家连忙上前，半拉半拽地把柴夔明拖了出去，脚步声渐渐远去，还夹杂着几句含混不清的抱怨，被晨风吹散了。

    老人