军靴的制式。

    这些人怕是车里，藏了甲胄枪槊。绝非寻常随行仆役。

    结合一路以来对方展露的手段、气势，以及方才城门下的种种风波，种师道原本放松的心，又悄悄绷紧。

    再想到方才此人借蔡京之势破局的胆识，辽将对峙时身后那些护卫默契的站位。

    以及此刻这个年轻人刚刚在城门口把辽使算计了、把西军解了围、把蔡京的贺礼堂而皇之送进了汴京，从头到尾滴水不漏。

    他暗自评估这支队伍的实力与来路，目光在李继业脸上停留片刻，思虑万千。

    种师道看着李继业，沉吟一瞬。然后他抬手，从腰间拔出那柄陪了他大半辈子的镔铁短刀。

    刀鞘裹着黑牛皮，柄上缠着粗麻绳——是西军将官的制式佩刀。

    。纸页泛黄，封皮厚布已磨出了毛边。

    只摘录了选将、练兵、临机决断的核心篇目。

    “老夫戍边三十年，身无长物。”他将一刀一书托在掌中，目光沉沉地看着李继业。

    他将刀与书卷一并交给姚平仲，示意其转交，看着李继业缓缓开口，话语藏着期许，点到即止道。

    “你与鲁达相交莫逆，今日又帮老夫解了困局。我无珍奇宝物相赠，此刀乃军中寻常防身之物，并非御赐重器，不必忌讳。

    这卷兵书伴我三十年，皆是戍边多年的心得。字字批注，非外人所能道。

    一刀一书赠予你，聊表老夫心意。陇西李氏难得再出你这样的人物。

    也盼陇西李氏的英才，能为天下苍生——以此刀书，持之卫身，亦持之卫宋。”

    李继业目光在那刀柄錾刻的“种”字和鞘口铜箍的“忠勇”二字上一扫而过，又落在那部手抄兵法上。沉默了一瞬。

    他看得通透——这个老人赠刀赠书，是谢自己方才解围。

    但这位镇守西疆数十年的大宋柱石，也已然察觉到自己队伍的异样。

    短暂相视过后，李继业坦然伸手接过刀册，朗声作答，一语双关道。

    “山河锦绣，万里疆土，我辈自当倾力守护，愿以一身血肉，埋骨其中。”