下一瞬，黑影脚下瓦片骤然一滑，一声压抑到极致的闷哼破喉而出，身躯失衡，以极尽狼狈之姿，四仰八叉自墙头狠狠坠下。

    “砰”的一声闷响，尘土骤然扬起。

    那人不偏不倚，砸在姜离白日为灭火特意堆起的湿土堆中，虽未伤及筋骨，可那姿态，活似一只翻了壳的玄甲龟，四肢乱蹬，滑稽又难堪。

    姜离眼皮未曾多抬一瞬，指尖稳稳捏着细竹片，垂首修剪井壁石缝间那几株寒井草的乱根。

    仿佛身后坠落的并非活人，不过是一粒尘、一块石、一抹无关紧要的夜色。

    “哎哟……疼死本王了。”

    一声带着几分刻意慵懒的呻吟缓缓散开。

    那人手脚并用地自土堆中爬起，一边轻拍云锦长袍上的泥污，一边侧首掸去发间碎土，动作行云流水，即便一身狼藉，也掩不住那股刻入骨髓的风流贵气。

    他缓缓转身。

    清冷月光泼洒而下，照亮一张俊美得近乎妖异的脸。

    眉如远山含黛，眼似桃花含雾，眼尾微微上挑，藏着几分漫不经心的邪气。

    唇边噙着一抹玩世不恭的笑意，即便沾着尘土，也丝毫无损那身掩不住的天家气度。

    正是原书中最擅藏锋、最能隐忍，将天下人皆玩弄于股掌之上的——九皇子，萧景珩。

    他今夜潜入永巷，不为别的，只为一桩尘封十余年的旧案。

    他生母淑妃，当年在此地暴毙的真相。

    而对外，他只轻飘飘一句，追一只跑丢的波斯雪猫。

    萧景珩目光在空寂冷院中淡淡一扫，最终落定在井边那道纤细身影上。

    那双桃花眼骤然一亮，如暗夜猎手，撞见了此生唯一值得驻足的猎物。

    他不知从何处摸出一柄玉骨折扇，轻摇慢晃，迈着散漫而骚气的步子缓缓走近，嗓音压得又低又磁，裹着刻意揉出的暧昧：

    “这位妹妹，夜深露重，独自在此赏月么？可曾见到一只通体雪白、蓝眼睛的小东西跑过去？”

    姜离手上动作未停，声音淡得像井底寒冰，不起半分波澜：

    “这里是永巷，只有死人、疯子和恶鬼，没有猫。”

    萧景珩微微一噎。

    他纵横京城多年，还从未被人如此轻描淡写堵得无话可说。

    可他本就皮厚心深，只顿了一瞬，便再度含笑逼近，几乎贴至她身侧。

    一股清冽龙涎香混着浅淡酒气，霸道地钻入她鼻腔。

    “妹妹此言差矣。”他轻笑出声，目光却不着痕迹扫过院角那株枯死老梅。

    “本王瞧着，妹妹不似鬼，倒像被贬落凡尘、受了委屈的月下仙子。不如你告诉本王，这冷宫里，尤其是那梅树下，有没有什么特别的故事？说得好了，本王带你出去，如何？”

    话语极尽温柔诱惑，眼底却一片冰寒。

    每一字，每一句，皆是试探。

    姜离心中冷笑。

    戏唱得再足，也瞒不过握剧本的人。

    她终于缓缓停手，慢慢直起身，转过身。

    脸上还沾着白日故意抹上的烟灰，狼狈不堪，可那双眼睛，却沉静如古井无波，深不见底，亮得骇人，仿佛一眼便能洞穿人心最深处的阴暗与算计。

    “九殿下。”

    她轻启朱唇，声音不高，却像一记重锤，狠狠砸在萧景珩心上。

    “您是来找猫的，还是来……找人的？”

    萧景珩脸上的笑意骤然一僵，眼底轻佻淡去几分。

    他依旧维持着温和模样，语气却沉了些许：

    “妹妹说什么，本王听不懂。”

    “听不懂么？”

    姜离目光缓缓下移，落定在他宽大的袖口。

    一阵夜风卷过，轻轻掀起袍角。

    一截玄色护腕紧贴腕骨显露而出。

    护腕内侧，金线绣着一枚极小、极隐晦的纹样——

    一头蜷曲盘绕、蓄势待发的麒麟。

    姜离语气平淡，像在说一件与己全然无关的闲事：

    “皇家暗卫‘麒麟卫’的专属纹样，只会绣在贴身兵刃或护腕内侧。我虽是废妃，却也听过，能调动麒麟卫的皇子，不过三人。太子，三皇子，还有一个……便是为避锋芒，终日流连烟花之地，将自己伪装成酒囊饭袋的您，九殿下。”

    话音落下的刹那，空气骤然凝固。

    前一刻还挂在萧景珩脸上的风流笑意，如同冰雪遇火，瞬间消融殆尽。

    取而代之的，是一股令人毛骨悚然的阴冷。

    杀意如寒雾，自他周身缓缓弥漫开来。

    那双桃花眼里，再无半分笑意，只剩下深不见底的寒潭。

    快。

    快得超乎想象。

    几乎在姜离话音落地的同一瞬