自提壶斟茶，动作从容，每一处细节都透着尽在掌握的自信。

    “说，你发现了什么。”

    姜离没有急着开口，端起茶杯，轻拂浮沫。

    她清楚，第一句话出口，博弈便正式开始。

    “大人，草民以调香为生，嗅觉比常人敏锐。”

    她放下茶杯，声音压得极低，像在吐露惊天秘辛，“那日刺客袖箭射出，不过一瞬，我却从他身上闻到一股味道。”

    她顿住，细察陆远修神色。

    对方依旧面无波澜，唯有眼底，掠过一丝极淡的专注。

    “那味道很特别。”

    姜离一字一顿，清晰缓慢，“陈年霉味，混着石灰、朽木……还有一丝若有若无的血腥气。这味道，我在一个地方闻过。”

    她抬眼，语气平静落下：“大理寺牢狱。”

    话音一落，书房空气骤然凝固。

    姜离目光看似落在茶杯上，余光却死死钉着陆远修。

    她看得清清楚楚，他执杯的手指，骨节微不可查地僵了一瞬。

    快得像错觉，却足够了。

    陆远修缓缓放杯，杯底磕在桌面，一声轻脆响。

    他笑了，笑意极淡，却寒意刺骨。

    “离公子，你很有意思。”

    他身体微前倾，目光如刀直刺而来，“本官好奇，你一个江南调香师，从未踏过京城重地，怎会认得独属于大理寺天牢的气味？”

    这是死局。

    承认去过，便要解释如何出入森严天牢。

    否认，证词便成胡言，甚至被扣上构陷朝廷命官的罪名。

    可姜离脸上没有半分慌乱。

    她反而抬头，迎上他目光，露出一抹恰到好处的苦涩自嘲。

    “不瞒大人。”

    她语气平静，像在说旁人旧事，“草民来京前，曾在苏州府被人诬告入狱。虽只七日，那股深入骨髓的味道，此生不敢忘。想来天下牢狱，味道大抵相似吧？”

    话锋一转，她带上几分恰到好处的惶惑反问：

    “还是说……陆大人觉得，草民鼻子出了错？大人是在怀疑草民的证词？”

    一记反问，皮球利落踢回。

    她既给了合理解释，又把“你如何知道”扭成“你为何不信”。

    陆远修再追，反倒像刻意包庇、欲盖弥彰。

    陆远修深深看她，审视更浓。

    沉默许久，久到墨羽都以为他要动怒。

    最终，他缓缓靠回椅背，冷意收敛，恢复淡漠。

    “本官知道了。”他淡淡开口，“你的证词，大理寺会核查。今日多谢提供线索，你可以走了。”

    “可以走了”四个字干脆利落，带着不容置喙的驱逐。

    姜离心下了然。

    今日试探，到此为止。

    她起身再行一礼，在官差“护送”下，从容走出大理寺。

    直到踏出厚重大门，重新落在夕阳里，紧绷的后背才渗出一层冷汗。

    巷口早停着一辆不起眼的马车。

    姜离上车，车帘落下，隔绝外界视线。

    萧景珩坐在车内，把玩着玉佩，见她上来，立刻递过一杯温水。

    “如何？”

    “他上钩了。”

    姜离接过水杯一饮而尽，压下狂跳的心，“我提牢狱气味时，他有反应。”

    萧景珩点头，神色却不见轻松。

    “你进书房后一刻钟，墨羽离开过一次。”

    姜离心头一紧：“去了哪里？”

    “大理寺档案库。”

    萧景珩声音低沉凝重，“他在查你底细。我们伪造的身份文书，骗得了寻常官府，未必瞒得过陆远修。”

    姜离指尖微微发白。

    这一试探，已然打草惊蛇，也把自己推上风口浪尖。

    陆远修必定疑心重重，会用尽手段查清离公子真身。

    危险，正以看得见的速度逼近。

    “他查得越深，越觉得身份天衣无缝，便越会怀疑。”

    姜离思绪飞转，“一个让他疑心的人给出的线索，他会怎么做？”

    萧景珩眸色闪动：“他会亲自验证。”

    “没错。”

    姜离呼吸骤然一滞。

    一个疯狂又大胆的念头，如闪电劈开迷雾。

    她看向萧景珩，声音因激动微颤：

    “柳如茵给我们的那本账册……会不会也是假的？”

    若陆远修是幕后黑手之一，他必然知道柳如茵记账的习惯。

    那场刺杀，真的是为夺回账本？

    还是，用一本精心伪造的账册，完成一场完美嫁祸？

    那条指向大理寺卿陆伯言的线索，从