姜离望着他布满血丝的桃花眼，抬手轻轻按在他手背上。指尖微凉，竟让萧景珩紊乱的呼吸，微微一滞。

    这块金牌，是真的。

    她声音压得极低，轻得似风一吹便散，入耳却如惊雷炸响：

    两月前，陛下在御书房批折至深夜，心绪不宁，曾反复在宣纸上临摹“代天巡狩”四字。

    他有个极少人知的习惯——每逢杀伐决断难决时，便会取出御书房暗格中一块空白金牌，以朱笔反复描摹，以此自警。

    萧景珩瞳孔骤缩：你怎么会知道？

    姜离不答，只冷静续道：

    我让你添进陛下惯用那砚“松烟入墨”里的东西，你可还记得？

    那是从宫中御医处换来的化迹散，干后无痕，遇金则融。

    陛下临摹时，墨迹虽未直落金牌，可他反复摩挲金牌的习惯，早已让指尖沾了药。

    我不过是借冷宫那次混乱，用同材质拓片，将他指尖残留的“皇权”气息，一丝不差，复刻在了这块金牌上。

    萧景珩脊背发寒。

    眼前这看似弱不禁风的女子，脑中装的哪里是情报，分明是一张足以笼罩整个大雍王朝的蛛网。

    所以，金牌上的字，是父皇亲手“印”上去的？

    不止。

    姜离望向窗外，密集马蹄已至门前——是禁军统领陈武。

    金牌一经陛下体温烘热，那四字便会显出他最熟悉的运笔习惯。

    萧景珩，我赌的从来不是金牌真假。

    我赌的，是陛下对自己权力的绝对自信。

    他绝不会信，有人能在他眼皮底下，借着他的习惯，伪造出一块连笔迹都分毫不差的金牌。

    话音未落，书房大门“砰”地被撞开。

    陈武一身玄铁甲胄，在夕阳下泛着冷冽寒光，手扶刀柄，目光如刀直刺案边姜离：

    “苏大人，陛下有旨，请您入宫核验金牌，这就走。”

    一个“请”字，被他咬得极重。身后禁军已然悄然合围。

    萧景珩瞬间敛去慌乱，重归那副散漫却不失威仪的模样，折扇一横，拦在陈武身前：

    “陈统领好大威风。苏大人乃父皇钦点巡狩使，今日刚破大理寺贪腐大案，立有功勋。

    你这般气势汹汹，不知情的，还当你要造反。”

    “九殿下慎言。”陈武面无表情，“末将只是奉命行事。”

    “既如此，本王也正欲向父皇请安，顺带说一说，陆远修临死前，都招认了些什么惊天秘事。”

    萧景珩斜睨他一眼，转头对姜离温声一笑：

    “阿离，走吧，莫让父皇久等。”

    ——

    皇宫，御书房。

    气氛比外面更寒百倍。

    大雍帝萧政端坐龙椅，面前正是那块金牌。

    龙涎香烟缭绕，却压不住帝王身上翻涌的滔天怒火。

    “跪下。”

    萧政声如沉雷。

    姜离与萧景珩双双叩地。

    “你可知罪？”

    帝王猛地一拍御案，奏折震得四散飞溅。

    “臣女知罪。”姜离叩首，声清冷而坚定。

    萧政冷笑，将金牌狠狠掷在她面前：

    “这块金牌，你说是朕赐你的？

    朕竟不知，何时在冷宫，见过你这么一位‘苏离’大人！”

    姜离抬头，直视这位掌生杀定天下的帝王。

    她眼中无半分惧色，只有近乎冷酷的理智。

    “陛下确实从未见过苏离。但陛下，见过大雍忠臣，亦见过国之蛀虫。”

    她自怀中取出厚厚一卷卷宗，双手高举过顶：

    “这是臣女化名苏离，潜伏民间搜集的证据。

    吏部尚书与陆远修勾结，贪墨赈灾银三百二十万两，牵连朝官四十二人。

    他们计划三日后祭天大典，借刺客之手栽赃九殿下，意在动摇国本。”

    萧政目光落在卷宗上一瞬，杀意却未减半分：

    “这便是你伪造金牌、假传圣旨的理由？”

    “臣女从未伪造金牌。”

    姜离语出惊人：

    “臣女只是在一片混乱中，捡到了陛下‘掉落’的威严。”

    “情急之下，若无此物，臣女无法当众审陆远修，更无法在太子党围剿之下，保住这足以倾覆吏部的证据。

    臣女自知死罪难逃。可保九殿下、护陛下清誉，臣女即便粉身碎骨，也不得不出此险招。”

    一旁萧景珩立刻跟上，猛地跪爬半步，声含哀切：

    “父皇！

    此事不怪阿离，是儿臣……是儿臣无能，遭陆远修之流构陷。阿离全是为了救儿臣性命！

    她知儿臣性子鲁莽，若