凤头金簪，以及一张详尽至极的万家老宅机关图。

    “他在寿宴厅堂地板下，埋了整整一百死士。桌椅屏风，全连着暗弩。”

    万夫人眼眶通红，字字刺骨，“他打算对质时，一旦局势不利，便发动机关，把在场政敌和你们，全部射成筛子。”

    姜离带着机关图返回王府时，萧景珩正盯着沙盘出神。

    听见脚步声，他回头，严肃面容瞬间挂上惯有的吊儿郎当笑意：

    “离儿，这么晚才回，是想本王了？”

    姜离直接把图纸拍在他胸口：

    “别贫。万金元要在寿宴大开杀戒，你也在名单上。这一百死士，你打算怎么吞？”

    萧景珩接过图纸，只扫一眼，唇角笑意便缓缓褪去。

    取而代之的，是一抹极度危险的凛冽。

    “死士倒还好说，关键是这些暗弩。”

    他修长指尖划过图纸红点，“无皇命，禁卫军不得擅闯重臣私宅，何况当日还有宗正寺卿在场。他算准了我们投鼠忌器。”

    “如果，你有皇命呢？”

    姜离挑眉。

    萧景珩瞬间会意，眼神一亮：

    “你是说，以发现前朝余孽勾结、意图行刺朝臣为名，先斩后奏？”

    “不，要更名正言顺。”

    姜离凑近，在他耳边轻声几句。

    萧景珩听完，深深看她一眼，忍不住叹道：

    “离儿，有时候本王真庆幸，你是我的弃妃，不是我的敌人。否则，本王怎么死的都不知道。”

    “少废话，进宫。”

    姜离转身，背影挺拔如松，“万金元的寿宴，我们要送一份大礼。”

    次日清晨，九皇子萧景珩步履匆匆闯入南书房。

    他不提万金元，只呈上一份京畿防务折子。

    言辞恳切，称暗卫探查发现，京城北区多处宅邸地基不稳，恐有地龙翻身之兆，尤其是几位老臣旧宅，需立刻派禁卫军深度排查加固。

    皇帝本有疑虑，可当萧景珩“无意”提及，万家老宅也在塌陷区内，恐危及寿宴安全时——

    帝王为了那场能让他坐山观虎斗的清算对质，最终还是降下调动禁卫军的密旨。

    筹备多日的“清白之宴”，终于拉开帷幕。

    这日京城，晴空万里，却压抑得让人喘不过气。

    万家老宅门前，张灯结彩，喜气洋洋。

    一顶顶华贵轿子依次停下，朝中过半权贵悉数到场。

    万金元换上一身崭新暗红寿服，在禁卫军“看守”下，神采奕奕站在正厅门口迎客。

    他哪里像囚犯？分明像凯旋而归的将军。

    尤其看见姜离随萧景珩一同出现，万金元微微躬身，声音洪亮，足以传遍全场：

    “九殿下，姜姑娘，感谢二位不辞辛苦，来参加老朽这临死前的寿宴。待会儿清算家产，还请二位……看仔细了。”

    姜离不理他的挑衅，微微低头，整理斗篷之际，余光扫过大厅四周。

    那些看似寻常的侍从，个个太阳穴高鼓，右手始终不离衣襟。

    厚重地砖之下，仿佛有无数恶鬼蛰伏。

    空气中，飘着淡淡油脂味。

    那是机关弩机被精心保养后的气息。

    万金元站上高台，举杯对满堂宾客朗声道：

    “诸位大人，今日万某不单过寿，更是要当着列祖列宗、皇天后土，讨一个公道！有人污蔑万某纵火、通敌、私藏物资，甚至威逼利诱万某签下卖身契。今日，万某便在众目睽睽之下，撕开某些人的假面具！”

    他慷慨激昂，引得不少不明真相的官绅交头接耳，舆论风向，隐隐向万金元倾斜。

    万金元见状，眼底疯狂愈浓。

    猛地挥手，便要指向萧景珩，说出那句筹备已久的控诉。

    就在这一瞬——

    他没有看见，人群中的万夫人，正用看死人的目光，死死盯着他的后背。

    他更没有看见，姜离悄然后退一步，恰好站在大厅唯一的生门位上。

    她望着万金元因极度亢奋而扭曲的脸，心中默念一个数字。

    大戏，开场了。