寿安宫的琉璃瓦覆着一层稀薄晨曦，泛着冷冽如刀的寒光，厚重的朱红宫门被缓缓推开，沉闷的吱呀声混着宫门震动的嗡鸣，如同老牛嘶吼，划破了后宫清晨的静谧。

    姜离走在最前方，一身素白裙摆不带半点纹饰，轻轻划过冰凉粗糙的石阶，没沾染一丝尘埃。身后的小桃膀大腰圆、力气惊人，像拖着一条毫无生气的死狗，死死拽着那名被封了周身穴道、动弹不得的洒扫太监，一路毫无顾忌地踏入寿安宫正殿。

    这一幕落在往来宫人眼里，无异于平地炸起惊雷。

    冷宫弃妃私闯太后寝宫，还公然挟持内侍，这是彻底无视后宫规矩，是捅破天的大逆不道！

    偏殿内，檀香袅袅，太后正由贴身宫女伺候着用燕窝粥，白瓷碗里的粥品温热浓稠，她握着那只绘着缠枝折花的青花瓷匙，动作从容不迫。听闻外间的动静，那双看尽深宫尔虞我诈、沉淀了半生权势的凤目微微一沉，指尖微顿，瓷匙轻轻搁在碗沿，发出一声清脆又带着威严的“叮”响，瞬间压下殿内所有细碎声响。

    “弃妃姜氏，你不在冷宫闭门自省，竟敢私闯哀家的寿安宫，还挟持宫人、目无规矩，谁给你的胆子？”

    太后的声音不高，语速平缓，却自带一股压顶而来的威严，字字句句带着不容置喙的强势，仿佛只需一句话，就能定了姜离的生死。

    话音刚落，侧殿悬挂的珍珠珠帘骤然微动，一袭紫宸色织金华服的秦曼语款款迈步而出，云鬓高挽，珠翠环绕，尽显贵妃尊荣。她眼底飞快掠过一丝不易察觉的阴毒与得意，转瞬便化作满脸的震惊与担忧，快步走上前，亲昵地扶住太后的手臂，声音轻柔婉转，带着十足的体贴：“太后娘娘息怒，切莫动了气伤了身子。臣妾前几日听闻姜妹妹因万家一案受了极大惊扰，神智一直有些恍惚，许是今日清晨邪风入体，一时失了心智，这才冲撞了圣驾。妹妹，你还不快跪下给太后请罪，莫要再胡言乱语、犯下大错了。”

    这番话，看似为姜离开脱，实则坐实了她“神智不清、蓄意闯宫”的罪名，一招祸水东引，做得滴水不漏。

    可姜离并未如殿内众人预想的那般，惶恐跪地、瑟瑟发抖。

    她脊背挺得笔直，身姿挺拔如深冬崖边不折的寒松，眉眼清冷，神色平静，没有半分惧色，目光坦然地迎上太后的审视，也淡淡扫过一脸伪善的秦曼语。

    “臣妾神智是否恍惚，是否蓄意闯宫，太后娘娘看过此物，再定夺也不迟。”

    姜离语气平静，声如碎玉落盘，清亮悦耳。她缓缓从袖中取出一只小巧的青釉瓷盏，又示意身后的小桃，将那盆提前调换了泥土、花瓣依旧娇艳的幻梦昙，稳稳放在大殿正中央。

    而后，她抬手指着花瓣上残留的细微微红脉络，字字清晰地开口：“此花名为幻梦昙，是西域稀有贡品，世间少有。寻常花卉只需清水浇灌便可生长，唯独此花，被人刻意在花土中掺入了慢性迷药‘迷魂引’。太后娘娘，臣妾在冷宫虽衣食简陋、无人问津，却也闲来读过几本古方医书，深知这迷魂引的药性——此药遇清水便会浮现淡紫光晕，遇苦参、白芨研磨的药汁，则会立刻变为乌黑。”

    她顿了顿，目光扫过脸色微变的太后，语气愈发凌厉：“若有人常年身处此花的香气之中，会渐渐出现幻听幻视之症，心智慢慢被侵蚀，变得神志不清、情绪失控，最终便会在旁人的刻意诱导下，‘心甘情愿’地自裁谢罪。有人处心积虑将此花送入冷宫，就是想让臣妾死得不明不白，这哪里是下毒害人，分明是在这后宫之中，肆意玩弄操控人心神智的鬼蜮伎俩，视后宫规矩、视人命如无物！”

    一席话，掷地有声，震得殿内宫人个个脸色发白，大气不敢出。

    太后眼神骤然变得凌厉，带着彻骨的寒意，转头看向一旁侍立的内务府总管张公公，目光带着审视与质问。

    张公公身形猛地一颤，额头瞬间渗出细密冷汗，刚想开口辩解，却对上姜离那双洞若观火、仿佛能看透一切人心鬼蜮的眼睛。

    在姜离的视野里，无数条虚幻无形的因果丝线在大殿内交织缠绕，而眼前的张公公身上，一根粗壮无比的黑色丝线，正源源不断地连接着一旁的秦曼语，清晰无比，藏无可藏。

    “张公公，听说冷宫内的器物采买、花草供给，向来都是由你亲力亲为，从不敢怠慢，是吗？”姜离缓缓迈步逼近，每一步都沉稳有力，目光如利刃般直逼张公公，让他无处遁形。

    张公公强压着心底的慌乱，躬身低头，故作镇定地回道：“回姜主子，冷宫虽偏远偏僻，是罪人居所，但内务府从不敢有半分懈怠，一应供给皆按规矩置办，这花……”

    “这花并非从内务府大库按规矩领取，而是你绕过所有流程，直接从秦贵妃名下的私属花房私自调拨过来的！”

    姜离冷声打断他的话，目光精准落在张公公交叠在腹部的前手上，语气笃定：“公公身为内务府总管，掌管宫内采买诸事，向来养尊处优，本该是双手细腻，可你左手虎口处，