大殿朱漆木门被外力猛然推开，发出一声干涩刺耳的呻吟，缓缓向两侧洞开。

    夜风裹挟着深宫陈年腐叶的阴冷气息，猛地灌入殿内，吹得仅剩的几盏长明灯剧烈摇晃。灯影在斑驳墙壁上疯狂扭曲拉长，如同群魔乱舞。

    门闩响动的刹那，小卓子早已如滑泥鳅般缩进盘龙柱阴影里，整个人紧贴冰冷柱石，呼吸压到极致。满是冷汗的掌心，死死攥着一根绷紧的细如发丝的天蚕丝线。

    秦曼语挽着皇帝手臂，在宫女太监簇拥下款款踏入。

    一身牡丹流云锦裙娇艳欲滴，发髻赤金步摇轻颤，在幽暗殿内闪着刺目光泽。

    她脸上挂着温婉假笑，眼底却淬满毒汁，只等猎物坠入陷阱。

    皇帝面沉如水，鹰隼般锐利的目光扫过空旷压抑的内务府大殿，无形帝王威压瞬间笼罩全场。

    “陛下，臣妾实在担忧辅查官妹妹的身体。”秦曼语声音娇柔发腻，在空荡大殿里荡出令人不适的回音。

    她跨过门槛落地一瞬，宽大鞋底隐秘地在青砖缝隙一碾。

    一枚暗藏高浓度曼珠香膏的暗红香丸应声碎裂。

    一股若有似无、腐花混着甜腥的幽香，借着穿堂风贴地蔓延，如无数隐形毒蛇，向殿内深处钻去。

    “妹妹白日受了惊吓，这内库账目繁杂，夜里在阴冷大殿公审，怕是伤神。臣妾特意求了陛下，提前来瞧瞧妹妹准备得如何，若有不妥，臣妾也好帮衬一二。”

    皇帝微微颔首，目光越过紫檀木架，落在静立的姜离身上，眉头微蹙，正要开口问账。

    姜离却没给他先发制人的机会。

    清冷眼眸捕捉到秦曼语脚下小动作的瞬间，她已洞悉全部阴毒算计。

    非但不乱，反而身姿款款上前，行一记无可挑剔的宫廷大礼。

    起身时不着痕迹前半步，恰好挡在致幻幽香蔓延的路线上，衣袖轻摆，一股提前备好的清凉薄荷气息散开，在口鼻前筑起一道无形屏障。

    “臣妾多谢柔妃娘娘挂心，更感念陛下隆恩。”姜离垂眸，声音清冷平稳，无半分怯懦，“只是这大殿年久失修，夜里穿堂风极寒，陛下万金之躯站在风口，恐染夜露寒气。不如移驾偏殿右上角紫檀雕花大椅歇息，那里背风向阳，地势稍高，可将殿内情形尽收眼底，臣妾也好在明亮处，将账簿一一呈报。”

    皇帝望向她所指之处。

    确实僻静安稳，被粗柱挡住夜风，妥当得很。

    心中对姜离这份不邀功、只周全君上的细致多了几分满意，不言不语，径直过去落座。

    秦曼语见状，眸光里狂喜几乎溢出来。

    那个右上角，正是她反复推演的光学死角！

    水银镜阵无论如何折射，都照不到那里。

    在她眼里，姜离这是愚蠢至极，把皇帝推去安全位置当看客，自己则彻底暴露在杀戮舞台中央。

    只要幻象一起，皇帝亲眼见这废妃疯癫失态，姜离便再无翻身可能，唯有一死。

    秦曼语唇角勾起一抹阴毒得意的弧度，缓步走到水银镜阵几步之外，对心腹太监递去狠厉眼色。

    太监们立刻会意，猫腰散开，接连罩灭大殿两侧四盏最亮的长明灯。

    殿内光线瞬间被吞噬大半，只剩窗外几缕稀薄惨白月光，与角落如豆烛火。

    巨大紫檀插屏投下庞然黑影，如深渊巨兽张口欲噬，气氛骤然阴森死寂，压抑到窒息。

    “妹妹……”秦曼语幽幽开口。

    声音在暗沉大殿里来回激荡，刻意拖长，凄楚哀怨，像一把锈锯慢慢拉扯神经。

    “你可知这大殿，也曾死过人？死得极惨。就在你站的地方，当年一位冷宫弃妃，不自量力查账，最后被一杯毒酒赐死。听说她死时七窍黑血，双手抠碎地砖，十指尽断，血肉模糊，眼睛瞪得眼角撕裂，死不瞑目……”

    秦曼语用最恶毒的话语编织恐怖画面，同时抬起戴尖锐景泰蓝护甲的手指，直指大殿中央的巨型紫檀屏风。

    屏风夹层暗藏的水银镜，在微光下泛着冷幽幽的诡异光泽。

    她语调越来越急促，配合着早已弥漫开来、直钻脑髓的曼珠香膏，妄图一锤砸碎姜离的理智，诱发她对原主惨死的极致恐惧。

    可姜离立在原地，背脊挺得如出鞘长剑。

    没有如预期般瑟瑟发抖，阴影中的眼眸反而亮得惊人，宛如九幽修罗，执掌生死。

    她自然闻到了毒香，却更清楚一件事——

    此刻站在毒香最浓、最靠近阵眼位置的，不是她，是自鸣得意的秦曼语。

    “你说的弃妃惨状，确实令人胆寒。”姜离声音突兀响起，冷静得没有半丝颤音。

    秦曼语话音未落，正等着欣赏姜离凄厉尖叫。

    就在这一瞬，姜离眼底杀机骤现，猛地抬脚，狠狠踹向脚边一只巨大黄铜炭盆。