姜离伏身未起，“正因如此，斗胆再求陛下一枚信物。”

    帝王久久凝视她伏落的身影，忽而低低发笑。

    笑声里藏着赏识，藏着权衡，更有棋手遇上好棋子的玩味愉悦。

    “准了。”

    龙案暗格开启，一枚通体玄黑、入手冰寒的铁符取出，符面仅刻一枚古朴敕字，随手掷至姜离身前。

    “此敕令可绕过幽州所有军制，直达朕御前密奏，仅此一次。”

    “这是你唯一底牌。用之得当，可保性命；用之失当，你与萧景珩，尽数葬于幽州风雪。”

    “臣妾谢陛下隆恩。”

    姜离双手捧起玄铁敕令，刺骨凉意漫遍周身，悬着的心反倒彻底安定。

    半月转瞬而过。

    幽州大地，风雪肆虐，鹅毛大雪席卷天地，连绵军营伏地而卧，宛若蛰伏灰色巨兽。

    朴素马车停于辕门，姜离扶着萧景珩缓步下车，凛冽寒风瞬间灌满口鼻，寒意蚀骨。

    幽州统帅陈老将军亲自迎候，年过花甲，满面风霜，铠甲覆雪泛着冷光。

    随意抱拳敷衍行礼，浑浊眼眸锐利如刀，扫视二人，轻蔑不耐毫不掩饰。

    纨绔皇子配后宫女官，京中贵人竟把惨烈战场视作闲游胜地，可笑至极。

    “九殿下，姜书记，一路劳顿。”声线粗粝如砂纸，“营中军务繁忙，虚礼免却，营帐已然备好，条件简陋，还望海涵。”

    萧景珩淡然颔首：“军情为重，一切从简便可。”

    这般沉稳反倒让陈老将军微微一怔，转瞬唇角勾起讥讽弧度。

    “殿下通透。恰有一桩棘手军情，还请二位费心核查。”

    侧身抬手，指向风雪深处朦胧的黑色山脉轮廓。

    “三日前，西山隘口，十二人巡逻斥候全员失踪，活不见人，死不见尸。”

    目光骤然阴冷，死死锁定姜离，似要将她里外看穿。

    “两日搜寻一无所获，只在隘口巨石之上，见一幅用血绘就的诡异图案。”

    粗糙手指凌空一画，首尾相衔。

    “蛇衔其尾，自成闭环，邪异莫名。”