一笔账。”

    她抬眸直视苏大学士，目光清冽而坚定。

    “军牌主人，鸣沙关战死校尉李四，家中留有一名五岁幼子。鸣沙关一役，这般埋骨沙场的将士，共计五千三百一十二人。”

    话音稍顿，目光缓缓扫过满园锦衣文人，扫过案上美酒佳肴、名家笔墨。

    “我算的是这笔账——

    若鸣沙关失守，北狄铁骑三日便可饮马雍江，兵临京城城下。

    到那时，在座诸位今日的锦衣玉食、风花雪月、诗词风雅，又要拿多少个李四，多少个五岁孤儿，来换？”

    没有哭诉委屈，没有刻意辩驳，更无激昂慷慨。

    她只是把一桩血淋淋的现实算术，直直摊在所有自诩风雅的文人面前。

    苏大学士面皮剧烈抽搐，望着那枚染血军牌，眼前似浮现鸣沙关尸山血海。

    金戈铁马的肃杀之气，瞬间冲散满园酒香墨韵。

    他张了张嘴，素来引以为傲的满腹经纶，在此刻竟苍白无力，无从辩驳。

    “妖言惑众！”

    一声暴喝打破死寂。

    言官周成见苏大学士语塞，立刻跳将出来，指着姜离面容扭曲，情绪激昂：

    “巧言令色，刻意转移话题！你只夸将士功劳，却避而不谈自身罪过！一介女流干预军务，致使主帅战死，魅惑皇子违抗军令，你这般行径，才是对五千忠魂最大的亵渎！”

    一番话，又将众人思绪拽回漫天流言蜚语之中。

    姜离终于侧眸看向他。

    素来平静如古井的眼底，骤然迸出刀锋般的凛冽寒芒。

    “周大人。”

    她直呼其名，语声陡然转冷。

    上前一步，气场凛然压人。

    “我只问你一句。”

    “鸣沙关主帅阵亡，十万敌兵围城，援军迟迟不至，城中粮草将尽。

    请问——

    是死守迂腐规矩、坐以待毙，任由满城军民同归枯骨，合乎礼法？

    还是行险破局、九死一生为全城寻一条生路，更合大道？”

    一问落地，满场鸦雀无声。

    这一问如双刃利剑，将所有人逼入无解死局。

    认前者，便是迂腐冷血，视苍生性命如草芥；

    认后者，便等于默许姜离当初破例行事，自有情理苦衷。

    无人敢答，亦无从作答。

    周成额上瞬间冷汗涔涔，嘴唇哆嗦颤抖，半个字也吐不出来。

    苏大学士眉头拧成川字，死死盯住姜离，眼底轻蔑尽数褪去，只剩深沉凝重与审视。

    他终于看清，自己与满园清流，从来都小看了这个女子。

    她不靠辞藻，不凭声势，一张口舌，竟比沙场锋刃还要锋利三分。

    窒息的死寂弥漫园中之际，园林月洞门外，忽然传来沉稳甲胄碰撞之声。

    众人惊愕回首。

    萧景珩一身玄色劲装，外披黑色大氅，率一队神情冷峻的亲卫，静静立在闻道园门口。

    他并未入园，只静静伫立。

    往日带几分慵懒玩味的桃花眼，此刻只剩冰封般的冷冽，目光缓缓扫过全场。

    眸光所及之处，所有私语议论尽数戛然而止。

    一股源自军功与皇权的无形威压，如巨网覆落，笼罩整座雅集。

    此间不再是文人笔墨清谈，已然变成刀兵与斯文的直面对峙。

    迫于萧景珩的威压，又被姜离一句诘问堵得哑口无言，满园文人纷纷垂首，无人敢与之对视。

    唯有苏大学士，缓缓挺直僵硬背脊，袖中双拳攥得咯咯作响。

    他不曾看向门外的萧景珩，只将目光重新牢牢锁在姜离脸上。

    苍老眼底翻涌的怒火，渐渐褪去，化作一种更深沉、更执拗的坚硬冷意。