麾下三千亲兵，此刻已被我的人请到驿站‘暂住’。”

    “你兄长姜文远，京中姜府上下三十一口人，尽数被刑部请入大牢做客。”

    他静静看着姜离脸色一寸寸褪尽血色，语气平淡得像在叙说寻常家常：

    “老夫只需一声令下，便可定你们姜家通敌叛国大罪。”

    “满门抄斩，边关京城，一个不留。”

    姜离脑海轰然一响。

    她一直以为，自己最大的软肋，是萧景珩。

    却忘了这具躯体里，流淌着实打实的姜家血脉。

    那些原著里一笔带过、却真实鲜活存在的亲人，此刻成了悬在她头顶的达摩克利斯之剑。

    喉间像被无形大手死死扼住，千言万语，堵在胸口，一个字也吐不出。

    林相很满意她此刻的失态与崩溃边缘。

    对付姜离这样心性坚韧之人，任何威逼利诱，都抵不过一份血淋淋的亲情羁绊。

    他再度从袖中取出一物，轻轻置于几案。

    不是信笺，是一只小巧精致的白瓷小瓶。

    修长指尖轻捏瓶身，缓缓朝姜离推去。

    咚——

    瓷瓶滑过木几，稳稳停在那枚血色手印旁。

    瓶身莹白温润，却透着彻骨寒意。

    “此名七日绝。”

    林相声线轻如耳语，却带着恶魔般的蛊惑，与不容置喙的命令。

    “西域奇毒，无色无味。”

    “服下七日之内，与常人无异。七日一过，心脉骤断，无声暴毙。”

    “任凭顶尖仵作查验，也只会断作急症猝亡，寻不出半点中毒痕迹。”

    姜离瞳孔骤然缩成针尖。

    目光从冰冷瓷瓶，缓缓移到林相沟壑纵横的脸上。

    “你要我……去杀萧景珩？”

    “不是杀。”

    林相轻轻纠正，脸上竟浮出一抹温和笑意。

    “是请九殿下病逝。”

    “陛下病危，殿下忧思过度，孝感动天，追随君父而去。”

    “这般君臣孝义、感人至深的佳话，不是正好成全朝野人心吗？”

    他要的从不止萧景珩一条命。

    是一个完美无瑕的由头，顺势扶持新君，坐稳权臣之位。

    一股寒意从脚底直冲天灵，冻得她四肢僵硬。

    亲情与爱情。

    姜家三十一口人命，与她乱世里唯一的光。

    一道从一开始，就无解的单选题。

    “为什么偏偏是我？”

    她声音微颤，藏着一丝自己都未曾察觉的绝望。

    “因为只有你最合适。”

    林相目光锐利如刀。

    “如今宫禁森严，能近身萧景珩、又能让他毫无防备饮下药汤的，唯有你。”

    “你是他从皇陵绝境里拼死护出来的人，是他唯一卸下心防、甘愿托付软肋的人。”

    软肋。

    二字如淬毒冰针，狠狠扎进姜离心口最软处。

    就在这时，殿侧屏风后，缓缓走出一道颀长锦衣身影。

    玉带束身，面容俊朗，正是林相长子，林元。

    他垂着头，不敢直视姜离惨白失色的容颜，缓步走到林相身侧，躬身行礼。

    林相连看都未看亲子一眼，只眼神示意桌上的家书与毒瓶，对着姜离淡淡开口。

    “自此刻起，元儿亲自护送你。”

    “你去往何处，做何事，他都会寸步不离。”

    “老夫给你一日思量时辰。明日此时，我要一个满意答复。”

    话音落，林元缓缓抬头。

    看向姜离的眼神复杂到极致。

    有畏惧，有不忍，有挣扎。

    可终究，被家族孝道、门第枷锁死死困住，只剩麻木顺从。

    他对着姜离微微侧身，抬手做了一个请的姿势，嗓音干涩。

    “姜姑娘，请。”

    一个动作，堵死了她当场拒绝、隐忍反抗的所有余地。

    眼前父子二人，一个冷酷权谋，一个身不由己。

    织成一张密不透风的天罗地网，将她牢牢困在中央。

    姜离没有再看那封血染家书，也没有再瞥那只致命白瓷瓶。

    缓缓起身，平静掠过林元眼底的挣扎与愧疚。

    林相以为她会崩溃，会哀求，会失态失控。

    可她只是理了理微乱衣襟，抬步从容朝外走去。

    背影依旧挺拔沉稳，步履不惊。

    不像踏入囚笼，反倒像奔赴一场早已注定的战场。

    唯有袖中紧握的双手，指甲早已深深掐进掌心，烙下一排渗血的月牙。