爱、手握监国虎符的疯王。

    台下是甲胄森寒、杀气腾腾的骁骑营精锐。

    此刻触他锋芒，便是自取灭亡。

    一个没了软肋、只剩疯狂的皇子，已然失控成噬人猛兽。

    相府。

    管家连滚带爬闯入书房，将南城兵马司变故急禀林相。

    权倾朝野的宰相正闲品雨前龙井，听闻始末，端茶的手骤然僵住。

    片刻后，脸上从容城府尽数碎裂，只剩惊怒交加。

    “砰！”

    青花瓷盏狠狠砸落地面，碎裂一地。

    “疯子！彻头彻尾的疯子！”

    林相气得浑身发抖，在书房来回踱步。

    他万万没料到，萧景珩的矛头不指大皇子余党，不涉朝堂党争，竟精准咬向自己安插在城防的左膀右臂。

    这不是报复。

    这是在一根根拔他的爪牙，拆他的根基。

    “父亲，九殿下这是……要与我们鱼死网破啊。”

    一旁林元脸色惨白，声音发颤。

    他亲眼见过姜离临终决绝，见过萧景珩守尸时的死寂绝望。

    原以为对方必会消沉蛰伏，等来的却是这般雷霆狂暴。

    “鱼死网破？”

    林相怒极反笑，眼底寒芒森然，“他也配？”

    “一个没了牵绊、没了顾忌，只剩一腔疯戾的孤家寡人，也配与老夫抗衡？”

    “以为这种自杀式反扑，便能撼动老夫根基？太过天真！”

    林相眼底狠戾，比萧景珩更甚。

    原本还想猫捉老鼠，慢慢拿捏把玩。

    如今这只“猎物”敢主动反噬，他便不再试探，不再留手。

    要用最狠的手段，把这不知进退的皇子，碾得粉身碎骨。

    “传令！”

    林相脚步顿住，眸光毒辣如刃，“即刻将翰林院纵火罪臣姜文，自刑部大牢提出，即刻押赴午门，当众处斩！”

    “父亲！”林元大惊失色，“此刻行刑于理不合，更会彻底激怒九殿下！”

    “激怒？老夫本就要激怒他！”

    林相一把攥住林元衣领，面目狰狞低吼，“老夫要让他亲眼看着，拼尽全力想护住的女子至亲，因他的莽撞愚蠢身首异处！”

    “老夫要让他看清，这皇城之内，究竟谁才是执棋对弈之人！”

    猛地松手，林元踉跄后退。

    “你亲自去刑部提人。”

    林相声音冷得毫无温度，“亲手押姜文赴午门。让你亲眼见识，与老夫为敌的下场。这是你最后的退路，别再让为父失望。”

    这道命令，如淬毒利刃，直插林元心口。

    命他亲手押解姜文赴死，便是逼他斩断所有恻隐，染满姜家鲜血，彻底沦为相府最听话的爪牙。

    刑部大牢。

    阴暗潮湿，浊气弥漫。

    铁锈、霉腐、绝望交织成刺鼻气息。

    一盏孤灯摇曳昏黄，将人影拉得扭曲如鬼魅。

    林元在一众狱卒簇拥下，踏入重犯牢区最深处。

    牢门开启，他看见了姜文。

    并非预想中颓废潦倒、绝望等死的模样。

    青年铁链锁着手脚，衣衫破旧，面容憔悴，脊背却挺得笔直。

    盘膝坐在发霉稻草上，闻声缓缓抬眸。

    那双眼，无恐惧，无怨恨，只剩秋日湖水般的澄澈平静。

    眉眼轮廓，与姜离像到极致。

    四目相对一瞬，林元呼吸骤然滞涩。

    姜离临死的决绝、萧景珩抱尸的死寂、眼前姜文的淡然，三幅画面重重叠叠，如山岳压在他心头。

    “林公子。”

    姜文率先开口，嗓音沙哑，却异常平稳，“是来送我上路的？”

    林元嘴唇翕动，半个字也吐不出。

    手中提人令牌重若千斤，压得他几乎窒息。

    望着姜文铁链磨出的满身血痕，耳边反复回荡父亲那句别再让我失望。

    他本该开门锁人，奉命行事，做一条听话的棋子。

    可指尖，却控制不住剧烈颤抖。

    良久。

    林元猛地攥紧拳头，指甲深陷掌心。

    他避开牢门锁钥，骤然转身，对身后狱卒低声急喝：

    “人犯突发恶疾，抽搐不止、口吐白沫，暂且无法押赴刑场！速去请医者入牢诊治！”

    话音落，他似耗尽全身力气，不敢回头，踉跄逃离这片阴森囚牢，奔向地面那层虚假的光明。

    相府书房。

    “你说什么？突发恶疾？”

    林相听完禀报，双目圆睁，满脸难以置信。

    “是……父亲。”

    林元跪地垂首，不敢对