百里郊原极目平，未寒林叶尚馀青。

    肃宁县历史悠久，早在春秋时期，燕国便在此建城，彼时称之为"武垣县"。

    因地处海河冲积平原，没有什么大的水路，前些年肃宁县的商贸并不兴盛，本就不算厚实的城墙也在岁月的侵蚀下变的破烂不堪，城中最为"宏伟"的建筑也不过是坐落于城北的县衙，肃宁县之前最出名的人物也不过是宣德年间的一名五品兵部郎中。

    但自从天启三年，陪伴天启皇帝朱由校多年的魏忠贤以司礼监秉笔的身份正式提督东厂之后，在过去千百年间一直"平平无奇"的肃宁县便发生了翻天覆地的变化。

    许是存着造福相邻的心思，许是为了给自己的家族谋私，在魏忠贤的授意下，肃宁县开始大兴土木，短短一年的时间里，便使其城池规模远胜于寻常县城，仅次于河间府城。

    除此之外，魏忠贤还在肃宁县大肆安插党羽，除了将自古以来便号称"地头蛇"的典籍，主簿等官吏换成了自己家人，还利用职权插手肃宁知县的任命，将肃宁县变成他的一言堂。

    ...

    ...

    县衙官厅，身着青色官袍的知县崔景臣端坐在案牍后，面无表情的注视着迎面而来的锦衣卫总旗。

    大明虽不似前宋那般"以文抑武"，但自从"土木堡之变"过后，于少保将兵权收归兵部，武臣们的地位便一日不如一日，连带着号称"天子亲军"的锦衣卫也失去了往日的权势和辉煌。

    不过自从"九千岁"魏忠贤出任东厂提督之后，几乎沦为吉祥物的锦衣卫便重新恢复了一丝元气，寻常文官再难在其面前"拿乔"。

    虽然同为正七品的官员，但若非自己同样是"九千岁"亲手提拔的心腹，恐怕面对着这锦衣卫总旗，只有卑躬屈膝的份。

    "都安排妥当了？"

    深吸了口气，将脑海中的万千思绪隐去，年过四旬的崔景臣轻轻端起搁置在桌案上的一杯香茗，眼眸深处泛起一丝不易察觉的涟漪。

    海州刘氏？

    信王母妃的同宗族人跑到了"九千岁"的大本营？

    有趣，当真是有趣。

    "安排好了。"

    "奶奶的，这些个世家公子，规矩是真多。"

    顾不上回答眼前文官的问题，这总旗在厅中随意寻了个位置，伸手将怀中水囊一饮而尽之后，方才骂骂咧咧的回应道。

    他在这肃宁县任职一年有余，也接触过几名魏家的"远亲"，自诩也算是有些见识，但与刚刚被他安置在驿馆中的刘承嗣相比，仍是小巫见大巫。

    例如沐浴更衣就沐浴更衣，还美其名曰"香汤"，还得有人专门从外面伺候，保证水温。

    因为担心其他人毛毛躁躁，他只能"勉为其难"的亲自领下了这个差事。

    "呵，到底是怎么回事，你详细给我说说。"

    肃宁知县点了点头，并未理会总旗话语中的牢骚，眼神径自看向稍远些的小旗周海。

    瞧总旗这跌跌撞撞的样子，他就知道什么都问不出来。

    "得嘞，"舔了舔有些干涩的嘴唇，锦衣卫小旗周海便开始叙述刚刚发生的一切，唯恐错过些许细节。

    这刘承嗣可事关他能否继续"进步"，容不得他有半点马虎。

    若非竞争不过总旗，他刚才都想亲自在刘承嗣的房门外伺候着。

    "慢着！"未等周海说几句话，这肃宁知县崔景臣的眼神便是一凛，有些粗暴的将其打断:"你刚才说啥，他说他族叔当的什么官？"

    "指挥佥事啊。"闻言，周海便是理所当然的回应道，一旁的锦衣卫总旗也是轻轻颔首，眼神中闪过些许落寞。

    他这个总旗看着威风，手底下管着几十号兄弟，但这辈子顶了天也就是个试百户的命；反观人家"外戚"，动不动就是指挥佥事，说不定就连那刘承嗣，过两年也会被封个千户，摇身一变成为他顶头上司的顶头上司的顶头上司。

    办差办得好，不如投胎投的好。

    "你确定吗？"

    就在总旗思绪恍惚的时候，肃宁知县崔景臣那略显严肃的质问声便在官厅中炸响，使得原本还算融洽的气氛都随之冰冷起来。

    "应该确定，他当时确实说他叔叔官拜指挥佥事来着.."锦衣卫小旗周海不自觉的放缓了声音，但在犹豫过后依旧给予了肯定的回应。

    他之所以存了心思巴结刘承嗣，不就是因为这位贵公子有个当指挥佥事的叔叔吗？

    他们锦衣卫虽的晋升通道虽然同样以军功为核心，辅以家世和资历，但凡是被现实敲打过的都清楚，这"家世"和"资历"才是取决能否晋升的关键。

    "老崔，怎么说，有问题？"瞧着肃宁知县崔景臣面色大变，一旁的锦衣卫总旗就算是神经再大条，此时也察觉到了异样，一脸紧张的追问道。

    啧。