灶膛的余光將灶房內照得昏黄，骨头熬成的肉汤升腾出馋人的香味。

    李景从瓦罐中捞出软烂肉块，盛了满满一碗，汤汁奶白，大骨头在汤中若隱若现。

    肉铺的张屠夫知道两人同舍，今日特意给李景多称了些肉。

    他今日回武馆时，天色不早，没看到田守岩走桩练拳的身影，猜想他应该在屋內休息。

    李景端著碗肉汤，径直走向丙字厢房。

    豆大的灯光照在屋內，李景推门而入，房门吱啦作响。

    田守岩蔫头耷脑的坐在床沿，气氛死寂，像是人没了气。

    呼吸还在，可心里头那股子气，散了。

    李景心头咯噔一下，手中碗“咔嗒”一声轻轻放在桌上。

    他装作没事人，面上勉强挤出一丝笑容，“今儿的肉，张老板特意让我给你拿的。”

    田守岩抬头望了过来，眼神空洞麻木，没了生气。

    他缓缓开口，声音像喉骨摩擦著铁块，嘶哑生涩，“我叩关失败了。”

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    李景胸腔一紧，张了张口，想搜刮些安慰振奋的话。

    可话到了嘴边，怎么也说不出口，他又生生咽了回去。

    一次叩关失败，意味著无法突破明劲。

    对田守岩来说，成为武者的那扇门永远关闭了，虽然从始至终就未曾敞开过。

    田守岩眼眶通红，“我日夜苦练，为的就是那一线希望，叩关入门，改变命运...”

    他的声音哽咽起来，吐字也模糊不清。

    隔著氤氳升腾的热气，李景有些看不清他的面容，安慰的话像冰冷的铁，卡在喉咙里，说不出去。

    他只记得那天自己沉默了许久，说了最后一句话，“吃饭吧。”

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    翌日。

    田守岩起的比往常还要早。他从床下翻找出一个积灰的布袋，里面是一把豁口的屠宰刀。

    他把刀放在膝盖，一丝不苟的擦得鋥亮，然后重新包裹好，塞入怀中，沉默的离开了武馆，没有惊动任何人。

    下午时分，又有几个往日走桩的弟子，收拾包裹离开。

    直到此刻，新来的弟子才从杨承口中听到这个难以置信的消息。

    “田守岩师兄，叩关失败...走了？”

    “练不下去了。”

    杨承方正的脸色毫无波澜，“不止他，甲字號房的张铁，在院中已经有半年时日，无法叩关，撑不下去，也走了。”

    “还有孙田，刘展......无法叩关，他们都练不下去了。”

    对於离开的弟子，杨承语气有些复杂，练拳很难，想要叩关，更难。

    拼命没用，这世道，命上了称，也值不了几两银子。

    叩关？

    那是要看根骨、財力、机缘，最次才是勤奋。

    “若是练不下去，儘快退出，找些活计，做什么都行，不要在这里浪费时间，家境贫寒的，吃饱饭最重要。”

    赵大牛和几个新弟子对视一眼，环视一圈，心中有些悲凉。

    若是不突破明劲，这小小的院子，竟没有自己的立足之地。

    李景在一旁面色平静，但心情有些复杂意味。

    叩关就这么残酷。

    躋身武者的那扇门，有些人轻轻一推，便能窥见门內风景。

    可更多人，憋著劲儿，牟足力气，只会把自己撞的头破血流，也看不见一条缝儿。 徐师兄说过，普通人叩关成功的机率不到两成，而时间拖的越长，这关越难。

    李景有面板，突破叩关水到渠成，无需担心。

    可赵大牛几个弟子面色难看得像滴出水来，告辞之后，几人心事重重地去走桩了。

    杨承看李景一言不发，拍拍他肩膀，宽慰道：“师弟，你好好练，有人找我，我先过去了。”

    说完，他大步离开。

    李景拋去心中杂念，舒展开筋骨，照例练到申时，跟徐师兄打过招呼，前往黑水湾。

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    如墨夜色下，老旧的乌篷船散著昏暗灯光，破开水波，缓缓向前。

    “妈的，这船灌了铅，这么沉。”

    船头处，刘狗子穿著厚实夹袄，缩著脖子，一下一下地划著名船，时不时拿起脚边的酒葫芦灌几口。

    船舱內的桌前围著两个人，麻子脸和平头男。

    “头儿，这是泥鰍巷今日的例钱。”平头男攥著钱袋子，乾脆地递过去。

    摇曳的灯光將王麻子脸色照得愈发狠厉。

    他一掀