保尔森也不催促，只是拿起桌上的文件夹，开始一项项交代未完成的工作：“aig的贷款协议今晚必须公布，利率条款按我们敲定的来：高盛那边我已经初步接触过美银，你后续跟进一下————”

    他的声音平稳如常，仿佛只是在进行一次普通的工作交接，可每一个字都像重锤，敲在盖特纳的心上。

    盖特纳忽然抬头，眼底翻涌著复杂的情绪：“你早就知道会这样？”

    保尔森抬眼看向他，沉默片刻后轻轻点头：“从决定让aig暂停赔付那一刻起，就想到了。”

    “那你为什么还要————”

    “因为必须要有人那么做，我做了，失败了，”保尔森打断他，將最后一份文件推到他面前，“现在，该你了————”

    白房子从没有真正的秘密。分钟后，华尔街神通广大的消息人士就收到了保尔森下台，盖特纳接任新財长的消息。

    电话像潮水般涌向盖特纳的办公室，有试探，有示好，也有暗藏的施压，盖特纳一次又一次的掛断来电。

    保尔森在一旁看得分明，苦笑一声：“看来，大家都收到信儿了？”

    盖特纳脸色难看地点头。

    “这就是我刚跟你说的。”保尔森的声音沉了下来，“白房子没有秘密，这会是你最大的挑战。內幕交易的猖獗，利益集团的拉扯，各方势力的平衡————你得学会在钢丝上跳舞。”

    “我明白。”盖特纳深吸一口气，他已经做好了心理准备。

    保尔森拍了拍他的肩膀，力道不轻不重，像在传递一份沉甸甸的接力棒：“行了，就到这吧。新闻发布会要开始了，往后的挑战，还有很多，加油！”

    盖特纳用力点了点头。

    新闻发布会上，保尔森站在聚光灯下，脸上掛著程式化的微笑，宣布因“个人身体原因”卸任財长一职。掌声稀稀拉拉，记者们的话筒像猎枪一样对准他，显然並不相信这套说辞。

    可保尔森並没有给记者们提问的计划，他直接侧身，將盖特纳请上台。 盖特纳走到话筒前，深吸一口气，仅仅开口说了第一句话：“各位，下午好。”

    台下的相机快门声瞬间密集如雨点，而几公里外的华尔街，盘后交易数据突然暴增大量多单涌入，股指曲线像被猛地拽了一把，向上暴涨一大截。

    刚走到台下的保尔森看著手机上跳动的数字，嘴角扯出一抹苦涩的笑。显然，市场对盖特纳的接任，展现了积极態度。

    发布会上，盖特纳接著宣布：財政部將联合美联储，为aig提供800亿紧急贷款，由政府出面担保，避免其破產清算。

    消息一出，台下一片譁然，盘后交易愈发猛烈。

    次日开盘，三大股指果然高开，道指一度暴涨300点，仿佛换了个財长，这场绵延一年多的危机就要一夜消散。交易员们在屏幕前欢呼，券商的晨会里满是曙光已现的论调。

    但这份乐观，仅仅坚挺了5分钟。

    开盘5分钟后，卖单突然像乌云般压来，股指急转直下，不仅吞掉了所有涨幅，还创下当日新低。通用电气的债券收益率突破歷史峰值，可口可乐宣布暂停海外扩张，高露洁集团启动裁员计划————

    那些渗透到生活方方面面的巨头，都因信贷市场彻底冻结，陷入了“有钱却借不到钱”的窘境。

    已经接任財长一职，但还留在纽约联储的盖特纳看著电脑屏幕上直线下跌的k线，手脚冰凉。

    这时候他才真正体会到了保尔森肩膀上扛著的究竟是什么。

    “咚咚！”

    “进。”

    秘书推门而入：“財长阁下，斯特林议员求见。”

    “斯特林？他来做什么？”盖特纳眉头微蹙，沉吟片刻，“让他进来。”

    斯特林姿態轻鬆地坐到对面，目光扫过盖特纳略显苍白的脸色，眉梢微挑：“看来，我们的新財长，正遇上点麻烦？”

    “你来有什么事？”盖特纳脸色不善。

    “自然是作为一名阿美莉卡公民，来为財长阁下献计献策了。”斯特林耸耸肩，语气轻描淡写。

    看著斯特林的神態，盖特纳浑身不適，脑海里顿时闪现出当初在北大学习中文时老师教的俗语：黄鼠狼给鸡拜年——不安好心。

    “有事直说！”盖特纳面色一沉，语气也冷了下来。

    “那我就直说了。”斯特林脸色一正，语气也严肃起来，“我想请问盖特纳財长，800亿紧急贷款，能让aig撑多久？”

    “三天？一周？还是半个月？”他竖起手指，一字一句道，“无论如何，800亿，绝不可能让aig摆脱泥潭。”

    “这点我自然清楚。”盖特纳抬手作势，示意其可以走了，“若是只为说这个，那就请回吧。