单点了点，发现確实数额不少，很有可能是对方得到了消息之后在回来的路上专门提出来感谢自己的。她只拿了其中部分，剩下的又塞回查姆手中，拉著他的手笑著说道：

    “查姆先生，你要养一家人，不用给我那么多。不过忘了说了，我也有个弟弟要养，他会读写也会算数，如果可以的话，能不能让他去您的工厂做学徒呢？如果您愿意答应的话，那我真是感激不尽了。”

    查姆一愣，隨后脸上也出现了笑容。这笔钱对他来说也不是小数目，但为了两个孩子值得，他擦了擦头上的汗水，抓住拉弥亚的手用力地握住。

    “当然没问题！那我明天就等著两位了。”

    18

    “对了，我还有一个问题。”

    带上梅萨奶奶送的茶叶和肉乾准备离开的时候，拉弥亚想起了一件事情，她转身问道：

    “萨伦特经常有拐卖事件发生吗？谢尔已经是我遇到的第二次了，我还以为城里的治安很好。”

    杂活女僕赫利正在收拾桌子，打包谢礼，听到拉弥亚的话，动作稍微停顿了一下，目光黯淡。

    “城里的治安確实很好，之前我们镇上才危险，我都不敢让维安妮经常出门。

    梅萨奶奶嘆了口气：“好像三四年前是失踪人最多的时候？不过基本都只失踪青壮，没人拐我这样的老婆子，有一次我赶集回来，看到一个人被吊著打，好多人在哭，一问才知道是那个被吊著打的人喝高了在酒馆里说哪几家出门打工的孩子这周要回来，结果被人贩子听见了，四五个年轻人都被拐走了，最小的才十二岁。”

    “之后也没人再见过那些孩子了，就这么没了。”

    查姆先生回头看了一眼赫利，皱著眉头说：“不过最近一两年好像好了不少，我们在这儿住著，基本没听说过街坊邻里有谁家的孩子失踪，但失踪確实一直都有，而且还听说过一些怪事。”

    “怪事？”

    查姆先生张了张嘴，又闭上，最后对杂活女僕招了招手：“你来说。”

    “是，先生。”

    赫利安静地走上前来，抬头，看著拉弥亚，平静地说道：

    “您有听说过伟大母亲』吗？”

    好像听说过。

    拉弥亚不太確定，毕竟拜朗里乱七八糟的信仰团体太多了。虽然最受欢迎的还是灵教团，但其他什么大大小小的组织和学派数都数不清，她摇摇头：“没有。”

    “有一个组织，他们信仰邪神伟大母亲』。他们同样宣扬末日的说法，並且认为这个世界上存在一位最初的母亲，所有生灵的母亲』，母亲將会在末日到来的时候拯救她的孩子们。”

    “——大地母神信仰的变体吗？”

    赫利摇了摇头：“不知道。”

    “我本来是別的村子的人，和朋友们去做生意回来的路上被拐走。我以为我会被卖掉，被杀死，成为奴隶或者熬不过航行被丟进大海，结果他们把我们带到了一个地方，让我们吃了几天的饱饭，开始宣传母亲』。”

    確实是信仰团体的常规行为。

    这是最简单的方法，只要给食物，哪怕不多，都能够招揽到不少信徒。只要能活下去，人可以做任何事。

    “既然能吃饱饭，你为什么没有留下？”

    “因为”赫利沉默了两秒，似乎是在回忆某些不好的东西，“我没有亲人，很穷，很久没吃过那么多冒油的烤肉和新鲜的蔬菜，肚子一直很不舒服。第二天的夜里我起床散步，听见了一个男人的惨叫声。我走过去看，结果看见，看见——”

    “哦，天啊。”梅萨奶奶赶紧站起来，快步离开，“你又要说那个了，我去煮茶。”

    “好的夫人——我看见招待我们的一个男人倒在地上，肚子被撕开，被一个有鸟爪的孩子，那个孩子就是从他的肚子里爬出来的。”赫利捂住了嘴，过了好一会才放开，“我被嚇坏了，当场就逃跑，后来就逃到了这里。”

    拉弥亚想像了一下那个画面，只觉得让人困惑又诡异。

    “那个男人死了？他没有因为疼痛大喊吗？”

    “不！他没有死，这才是让我感到恐惧的地方，他內臟露在外面，肠子都流出去了，虽然很痛苦，但是他没有死，不仅没有死，甚至，甚至好像，还很喜欢那个怪孩子！”

    灵教团招揽信徒的方法往往是给点吃的，施展几个法术，会被玫瑰学派吸引的一般也是有深仇大恨的人，基本上都是有跡可循，但这个——这跟母亲到底有什么关係？也是一种非凡能力吗？

    “確实挺可怕的。”她说，“如果你不跑，没准下一个这样的就是你了。”

    “事情还没结束。”

    赫利忽然说：“不久前，就在三个月之前，我在萨伦特看到了我的朋友，她在棕羽毛大街的角落向別人传教。她变得美丽，也很虔诚