穿过漫长的回廊后。

    最终，哈拉尔德来到了虚空王座之间。

    侍者停下脚步，躬身行礼，然后无声地退到阴影中。

    哈拉尔德走进大厅。

    一直走到距离王座高台尚有百米处，他才停下，单膝跪地，低垂下头颅。

    “哈拉尔德，觐见伊姆大人，五老星。”

    他的声音回荡在大厅中。

    “我————未能完成于三角海域击杀洛克斯的使命，致使目标存活至今，并在香波地引发更大祸端。”

    “我甘愿领受任何责罚。”

    大厅内一片寂静。

    良久，站在五老星中央位置的纳斯寿郎圣缓缓开口。

    “起来吧，哈拉尔德，伊姆大人此次召你前来，并非为了责罚你的失职。”

    哈拉尔德身体微微一震，依言站起身。

    “你在三角海域的表现，伊姆大人已然知晓，面对洛克斯及其干部，未能达成击杀，并非你一人之过。”

    “他们的力量，本就非寻常人能够轻易撼动。”

    这话让哈拉尔德心中稍定，但同时也更加疑惑。

    不是为了责罚，那是为何？

    萨坦圣半眯着的眼睛睁开了一条缝，注视着下方的巨人：“伊姆大人洞察一切。”

    “你，以及你身后巨人族所展现的忠诚与价值，世界政府已经看到。”

    “因此，今日召你前来，是为了与你————签订下一步的契约。”

    “下一步————契约？”哈拉尔德猛地抬起头。

    他目前与伊姆之间，仅仅存在一种浅海契约。

    那感觉更象是一种意向协议和最低限度的联系。

    “下一步契约————难道是————”

    “不错。”玛兹圣开口，“伊姆大人对你们艾尔巴夫，寄予了新的期望。”

    “虽然你未能击杀洛克斯，但伊姆大人理解其中原因。”

    “以你当前的力量，想要彻底击败那个男人，确实很难。”

    “因此，伊姆大人决定，自今日起，世界政府将与巨人国艾尔巴夫，创建外交关系，给予你们关注与交流渠道。”

    “同时————”他顿了顿，目光如电，“将你的浅海契约提升至深海契约级别。”

    “你，哈拉尔德，将成为神之从刃”的正式一员，肩负起守护世界政府、践行伊姆大人意志的重任！”

    深海契约！神之从刃！

    哈拉尔德做梦都没想到，自己孜孜以求的认可竟然这么快就来了！

    这意味着艾尔巴夫将不再是游离于世界体系之外的蛮荒之地。

    而是被接纳的人！

    巨大的惊喜和隐约的不安同时涌上心头。

    这礼————是否太过厚重了？

    “哈拉尔德！”金星纳斯寿郎圣的声音陡然转厉，带着催促。

    “还不立刻感谢伊姆大人的恩典？！”

    闻言，哈拉尔德从震撼中清醒。

    他立刻再次单膝跪地，以更谦卑的姿态，洪声道：“巨人族哈拉尔德，以及艾尔巴夫全体子民，愿从此融入世界政府联盟！”

    “为维护大海秩序、践行正义贡献力量！”

    “恳请伊姆大人与五老星大人，今后对巨人族多加关照，使我族能与所有人类加盟国和平共处，共享繁荣！”

    他的话语诚挚而恳切。

    然而，王座高台下的五老星，只是面无表情地、冷冷地俯视着他，没有任何回应。

    就在这寂静中。

    王座高台之上，那片最浓郁的阴影动了一下。

    紧接着，一个声音直接在所有人心底响起。

    “哈拉尔德————”

    “深海契约————只是开始，汝欲获得吾之最终认可，令艾尔巴夫真正位列世界之巅，尚需完成最后的试炼。”

    哈拉尔德将头颅垂得更低，完全碰在地面上。

    “请伊姆大人指示！我一定会竭尽全力完成！！”

    阴影中。

    伊姆不疾不徐道：“任务，有三。”

    “其一，为————”

    香波地群岛。

    “唉，今天又是没单子、没任务的一天啊————”

    52号GR边缘，一处镀膜作坊中。

    老船匠克罗洛打了个哈欠，通过窗户望向外面冷清的街道。

    “因为那帮海贼乱搞，害得老子连饭都快吃不起了。

    他抱怨着，脑中想到那刚完成一半镀膜作业的中型快船上。

    “算了，先把现在这一单完成吧。

    “”

    克罗洛叹