州，使蔡瑁不敢轻动；二则留后路，若荆州事急，主公可东联江东，进退自如。至于刘表……

    主公只需虚与委蛇，受其封赏，领其官职，却不奉其号令，不纳其节制，占江夏而自守，拥兵而自重，待天下大变，便是主公龙飞九天之时！”

    简雍之言，更为直白，更为通透，直指刘表弱点、荆州弊端，以及刘备当下最实用的生存之道。

    至此，五人谋议完毕。

    马良、糜竺主稳守蓄力、恭顺刘表、安抚江夏；

    马谡主锐意进取、速取荆南、自立根基；

    孙乾、简雍主外结孙策、纵横天下、待变取荆。

    五策并列，各有千秋，各有侧重，皆为刘备未来之路擘画方向。

    刘备端坐主位，静静听着，心中百感交集，感慨万千。

    想他半生流离，无兵无地，无人可用，如今麾下竟有如此多贤才，各抒己见，各献良策，为他谋划前程，为他擘画江山。

    有如此文武，何愁大业不成！

    有如此人心，何患天下不定！

    一股难以言喻的豪情，自心底轰然升起，直冲九霄。

    他半生隐忍，半生谦卑，半生退让，今日终于有底气、有资本、有力量，去争一争这天下江山！

    刘备缓缓站起身。

    衣袍微动，身姿挺拔，目光如炬，扫过堂下众人，声音沉稳而有力，正要开口，说出自己深思熟虑之后的决断——

    便在此时！

    堂外，一阵急促而响亮的传报之声，骤然划破寂静，如同惊雷般炸响在江夏城主府正堂之内！

    “报——！！”

    “荆州襄阳使者至！！”

    “持州牧刘表钧令，求见主公！！”

    声音尖锐、急促、清晰，字字入耳。

    一瞬间！

    整座正堂，骤然死寂！

    烛火微微晃动，映得众人脸色明暗不定。

    关羽双目微眯，寒光乍现；

    张飞眉头一皱，手按剑柄；

    魏延神色一凝，气势内敛；

    马良、糜竺脸色微变，对视一眼，皆看出彼此眼中的凝重；

    马谡年轻气盛，却也瞬间收了锐气，神色肃然；

    孙乾、简雍眉头紧锁，心中已然明白——

    襄阳那边，动了。

    刘表的使者，来得太快，太急，太巧。

    恰在刘备定策之时，恰在五人献策刚毕，恰在刘备豪气万丈、欲言决断之际。

    这绝非巧合。

    刘备站在主位之上，身形微微一顿。

    方才胸中万丈豪情，瞬间被这一声传报压下大半，取而代之的，是冷静、是警惕、是深沉的思虑。

    他缓缓抬手，声音平静无波，却带着一股掌控一切的沉稳，淡淡开口：

    “知道了。”

    “传……使者入见。”

    话音落下，堂外脚步声渐近。

    一场围绕江夏、围绕刘备、围绕荆州未来的暗斗，自此，正式拉开帷幕。