他老了，早已没有了当年单骑入荆州、平定乱世的锐气与魄力。

    他如今只想守住荆州这一方净土，让百姓安居乐业，让自己安享晚年，让荆州在这乱世之中，能多一分安稳。

    铲除蔡家，固然能解心头之恨，能为刘琦报仇，能收回军政大权，可代价却是荆州大乱，社稷倾覆。

    不杀蔡家，任由蔡家如此跋扈，日后他百年之后，刘琦、刘琮兄弟必然相残，蔡家更是会独揽大权，将荆州变成蔡家的天下，他刘表一辈子的心血，终究还是会落入外人之手。

    杀，还是不杀？

    擒，还是不擒？

    刘表的心中，两种念头疯狂地交织、碰撞、撕扯，让他头痛欲裂，胸口憋闷，几乎喘不过气。

    他紧紧攥着手中的茶盏，指节泛白，手臂微微颤抖，苍老的面容上，写满了无尽的犹豫与痛苦。

    身后的蔡瑁四人，依旧在不停地哭闹、辩解、表忠心，声音此起彼伏，却丝毫没有打动刘表冰冷的心，只是让他心中的烦躁与挣扎，更加剧烈。

    阳光依旧透过木窗洒入正厅，光斑缓缓移动，时间在这令人窒息的僵持与寂静中，一点点流逝。

    刘表依旧背对着四人，身形孤独而落寞，手中的茶盏悬在半空，迟迟没有落下。

    他的犹豫，如同一张无形的网，将整个荆州的命运，都紧紧缠绕其中。

    而跪拜在地的蔡家四人，看着刘表始终不动的背影，心中的恐惧与不安，也在一点点加剧，他们不知道，这位荆州牧，最终会做出怎样的抉择。

    州牧府正厅内的这场无声的较量，才刚刚开始。