叶莲娜整理好裙摆，在距离大公宝座三步远的地方单膝跪地：

    “恳请大公派兵救援君士坦丁堡。”

    瓦西里二世眼框空洞，用耳朵分辨着声音来源的方向。

    “恐怕得恕我们无能为力，此时莫斯科的军队还在与诺夫哥罗德交战，实在抽不出兵力帮助罗马。”

    “但奥斯曼人的威胁迫在眉睫，只要再有一支持军，只要一支，我们就能固守金角湾……”

    叶莲娜竖起一根手指，不断强调道。

    “叶莲娜女伯爵……”瓦西里二世此时语气中甚至带着几分怜悯。

    身旁的那个男孩冷笑一声：“我们莫斯科有自己的麻烦要处理，你们还是请回吧。”

    大公介绍说：“这是我的儿子，伊凡?瓦西里耶维奇，未来的莫斯科大公。”

    叶莲娜感觉到一阵眩晕袭来，她强忍着才没有扶住大殿石柱。

    她表现出从未有过的谦卑：“求您了……”

    “够了，请有一点作为贵族的体面。”

    伊凡?瓦西里耶维奇突然提高了音量，吓得卫兵们不自觉地挺直腰板，

    “回去吧，别让我们看不起你们。”

    叶莲娜跟跄着后退几步，直到后背撞上冰冷的石柱才勉强站稳。

    她死死盯着大公宝座上的瓦西里二世：“您……您真的要眼睁睁看着罗马灭亡吗？”

    大公的儿子冷笑着：“罗马早就不复存在了。”

    他的目光落在叶莲娜胸前的十字架纹章上

    “你们的皇帝不是早在佛罗伦萨大公会议上，背弃了正教吗？”

    “为什么不去求拉丁教会的教皇来救你们呢？”

    叶莲娜感觉有什么东西在胸腔里炸开。

    “你们……你们。”

    她强忍着，没让眼泪落下来。

    瓦西里二世此时也有些不耐烦了，他直接说道：

    “虽然我们莫斯科公国很想答应东罗马帝国的请求，但如今分身乏术，根本无力帮助你们。”

    叶莲娜的瞳孔在听到拒绝的话语后变得涣散。

    她跟跄着想要冲上前。

    男孩呼唤道：“卫兵，这女人疯了，把她拖下去。”

    两个卫兵上前将看起来有些癫狂的叶莲娜拖了下去。

    “哼，不识好歹的女人。”男孩将手中君士坦丁十一世皇帝的亲笔文书，像垃圾一样丢弃。

    安德烈上前捡起文书：“大公殿下，请稍等片刻。我有一批武器想要用来换粮食。”

    安德烈出言挽留已经起身的大公。

    “哦，伊凡，我有点累了，这个小交易就交给你了，让我看看你的本事。”

    说完大公也不等安德烈回话就在侍从的搀扶下离开了。

    “好的父亲，我不会让您失望的。”伊凡朝大公的背影躬身行礼。

    “按如今市价，一柄马刀可以换一车麦，你们要换多少？”

    “先不急，请先让我展示一下我刀的质量，这样才好议价。”

    伊凡点点头，示意卫兵拔出他的佩刀。

    而安德烈也抽刀与其刀相抵，卫兵的佩刀应声而断。

    伊凡的眼睛都看直了，他惊讶于钢刀的锋利程度。

    安德烈将钢刀递给伊凡，伊凡摸摸刀刃，一点卷刃都没有。

    “这样的刀，你有多少？”

    “五车。”

    “你们难道掌握了钢铁冶炼技术？”

    伊凡表面不动神色，实则内心震惊无比，钢刀和普通的铁刀是一个天上一个地下。

    在莫斯科只有少量贵族才持有，而广大的平民与士兵使用的才只是铁刀，若是能有稳定的钢刀来源，莫斯科的军队将在战场上无往不利。

    伊凡心中忍不住意动。

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    粮仓开门时霉味扑鼻。

    安德烈抓起一把麦粒搓了搓：“这袋子里起码掺了三分之一的沙子，这就是你们罗斯人交易的态度吗？”

    粮官额头冒汗，伊凡狠狠瞪了粮官一眼，随后踹翻粮袋：“中饱私囊的家伙，该死的，给我换干净的，再给我们的朋友加五车腌肉。”

    莫斯科木制城墙之中。

    金黄色的麦子

    磨坊内，十几个赤膊汉子推着石磨转圈，磨盘缝里漏出的面粉在流淌。

    彼得伸手接了点舔，呛得直咳嗽：

    他激动地拥抱住安德烈，象是确认这是否真实。

    “这些都是我们的了吗？大哥，我怎么感觉象在做梦一样，有了怎么多的粮食，我们家人就再也饿不着了。”

    安德烈站在一旁，嘴角挂着自信的微笑。

    “这才哪