襄阳城雄踞汉水中游，三面环水，一面靠山，易守难攻。

    在地理位置上，北通南阳，西接汉中，东连武汉，南达湘粤，控扼南北咽喉，因此自古便是兵家必争之地。

    此时杨清牵着毛驴，跟在郭师祖身后，目光所及之处却满是断垣残瓦，萧瑟苍凉。

    哪还有半点所谓“天下腰膂”的雄城景象？

    而且天色还未全黑，城门处已经几乎看不见什么行人，唯有蒙古骑兵横冲直撞，往来逡巡。

    整座城池，宛若画地为牢的一座大狱，正如当今蒙古人坐了天下，凡是汉人百姓，无不陷在水深火热的罗网之中，不得逃脱。

    “杨清，襄阳城西南方向，大概离着七八里地的山坳中，有一间鲜少人知的小庙。”

    郭襄沉默良久，终于缓缓开口。

    “你先去那里落脚，记着自己小心，最迟明日一早，我便会去与你汇合。”

    杨清略一尤豫，打从跟着郭师祖离开嘉兴的那处破窑洞，至近还没有哪怕一次，违拗过师祖的意思。

    不过眼下情况，杨清是发自内心的想要陪在郭师祖身边。

    “师祖，请恕弟子无礼。”

    杨清目光炯炯，语气坚定，“弟子恳请跟随师祖左右。”

    郭襄看他一眼，沉吟片刻，随即松了松身后一直没有展露过，用衣物遮掩的剑袋。

    “也好。”

    杨清眼前一亮，但未等说话，郭襄已经继续吩咐道。

    “这两头驴子不必再管，放了就是。”

    “等天黑之后，你自行进城，去城北尚存城墙的最高处等待。”

    郭襄转过身，背对杨清，反手将剑袋取下，拿在手中。

    “无论发生什么事，都不许露出行踪，否则回山之后，必有重罚。”

    杨清看着师祖的消瘦背影，突然之间好象有了一种错觉。

    她一人一剑，便似乎盖过了眼前的整个襄阳城。

    “弟子谨遵师祖之命。”

    ......

    目送师祖进城后，又过了将近半个时辰，夜幕终于低垂下来，将眼前的襄阳城罩进月色之中。

    杨清按照师祖的吩咐，将两头驴子放生，随即便来到北边城门处，观望徘徊。

    “尚存城墙的最高处...”

    南宋灭亡三十馀年，襄阳城的城墙上，仍然留有毁于当年战火的痕迹。

    为了避免被盘查时出什么状况，杨清索性不走城门。

    找个寻常人不可能攀登得上的缺口，确认四下没人经过，先是深吸口气，随即纵身跃上。

    两手钩在城墙凹陷处一借力，便又往上窜出一段距离。

    杨清行动之前，已经探明了情况。

    因此上到城墙之后，离着师祖所说的最高处，相距不过十几丈。

    “那里应该就是师祖祭拜家人的地方。”

    杨清歇口气，便开始盘算下一步要如何行动。

    最简单的方法，自然是从城墙内侧专门供人行走的信道上去。

    但稍一打量，就发现连接着城墙的坡道处亮着火光，不时还有声音传来，明显是有人把守。

    “师祖叫我不可露出行踪，而且也不知道那里有多少人。”

    杨清想着师祖的吩咐，并不着急马上行动。

    “既然天才刚刚黑，说不定会有人手前来换防。”

    “我还是等把握充分，再去不迟。”

    杨清心里有数，郭师祖说的必有重罚，肯定是不想让他轻易涉险。

    所以暂且藏身在城墙阴影处，耐心等侯随时可能出现的机会。

    就这样约莫着过了一炷香的时间，虽然没有人手前来换防，但城南方向忽然有火光亮起。

    起初还不觉得如何，但没一会的功夫，火势居然越来越大，红光闪铄着照亮那一片夜空。

    跟着就是喧哗嘈杂的声音从远处传来，隐隐约约的听不清楚，可肯定是出了乱子。

    “师祖动手了！”

    杨清知道师祖的武功深不可测，在这襄阳城中来去自如不在话下。

    但眼看闹出这么大的阵仗，心中还是忍不住为师祖担忧。

    “达鲁花赤府走水，速去救援！”

    杨清看得到，在北城墙把守的兵将自然也看得到。

    只见通往城南方向的主路上，很快便有人马从各处聚集过来。

    想来是襄阳城中许久没出过这么大的乱子，所以匆忙间你说你的，我干我的，总之是呼啦啦地都往城南涌去。

    至于这达鲁花赤的意思，杨清在嘉兴时曾听人说过。

    那是元朝镇守各地的最高官职，只有地位最高的蒙古人可以出任。