貌，此刻被这金翠辉煌的裘衣一衬，如同明珠生晕，美玉莹光。流转的翠色光华映著她如玉的脸庞，更显得眉目如画，神采飞扬。

    屋中众人只觉满室生辉，目光一时都凝在了她身上。

    王夫人叹道：「哎哟，这可真是佛要金装，人要衣装！琴丫头这一穿上，愈发像个从画上走下来的小仙女了！」

    薛姨妈也看得目不转睛，连连点头。

    李纨笑道：「这颜色光华，正合琴妹妹的气质，既贵气又不掩其灵秀。」

    范氏都忍不住赞道：「老太太的眼光真是没得说！」

    饶是薛宝琴性格大方，此刻也被众人夸得粉面微红，有些不好意思了。

    她低头扯了扯裘衣的衣角，大眼中掩不住对这华美新衣的喜爱，翠彩流动，自己也觉新奇好看。

    贾母在榻上看得满心欢喜，招招手让薛宝琴再到跟前，拉著薛宝琴的手左看右看，笑道：「果然般配，再好不过了！只是略显得宽大了一些，袖口也长了点几。不过不打紧，你这年纪，正是长身子的时候，再过个二三年，定然就合身了。」

    薛宝琴不待母亲提醒，主动在贾母跟前端正跪下，磕了个头，声音清脆甜润：「宝琴谢老太太厚赏！老太太疼我，给我这样好的衣裳，我必好好爱惜著。」

    贾母让鸳鸯搀起，搂在怀里，心肝肉儿地叫了一回，愈发觉得这女孩儿不仅模样好，性子也著实讨人喜欢。

    将光华璀璨的凫靥裘赏了薛宝琴后，贾母兴致愈高，对王夫人、薛姨妈、范氏笑道：「咱们几个也别干坐著，正好凑一桌，抹两把骨牌乐乐，岂不比干说话强？也省得拘束了她们年轻姑娘们。」

    王夫人、薛姨妈、范氏自然都笑著称好。

    贾母转向李纨，吩咐道：「珠哥儿媳妇，你带著琴丫头，还有三丫头、四丫头，自去别处顽耍。不拘是闲话家常，还是说些诗词歌赋，都随你们。只一件，琴丫头是客，年纪又小，你们只许带著她顽，不许拘紧了她。她爱怎样便怎样，想吃什么、要什么顽意儿，只管使人来取，别委屈了她。」

    李纨恭声应道：「老太太放心，我晓得的。」

    说罢，含笑招呼薛宝琴、探春、惜春。

    薛宝琴先向贾母、王夫人行了礼，又跟母亲、薛姨妈道了别，才随著李纨，与探春、惜春一同告退，往别处去了。

    荣庆堂内，丫鬟仆妇们抬过一张雕花方桌，设下几副锦垫，又捧出黑漆描金的牌匣，里头是一副温润生光的骨牌。

    贾母也不急著抹骨牌，与王夫人聊了几句贾宝玉，又忽而语气格外和蔼地向范氏问道：「我方才只顾著看琴丫头穿那衣裳好看了，倒忘了问。琴丫头是哪年哪月哪日的生辰？可记著时辰没有？」

    这话问得看似随意，却让王夫人、薛姨妈、范氏心中都是一动。

    薛姨妈与范氏交换了一个眼色，都从对方眼中读出了了然与惋惜。

    她们岂能听不出贾母这「细问年庚八字」背后的深意？这分明是相中了薛宝琴，动了为贾宝玉求配的心思了！

    薛姨妈心下暗道：「宝玉那孩子，模样生得真是百里挑一，又是老太太心尖上的肉，嫡亲的孙子。如今这府上的大老爷、琏二爷都坏了事，流放出去，生死未卜。

    这荣国府偌大的家业，将来十有七八是要落到二房，落到宝玉头上的。若琴丫头能许给宝玉，将来便是这府上的当家奶奶，那可是泼天的富贵和体面！可惜了！」

    范氏心中也是同样的念头翻腾，见薛姨妈递来一个眼神，知是要自己来回这话。

    她略稳了稳心神，脸上堆起歉然的笑容，对贾母恭维婉转地说道：「老太太这般关心琴丫头，真真是她的造化。只是————不瞒老太太说，琴丫头她————她已是许了人家了。若不然，能得老太太您这般青眼，亲自过问，那真是天大的福分。由您老人家做主说媒，必是千好万好，再也错不了的姻缘。」

    贾母不由得一愣，脸上的笑容淡了些，追问道：「哦？已许了人家了？不知许的是哪一家高门？说来听听，若真是好人家，我也替琴丫头高兴。」

    这一问，范氏脸上的笑容便有些挂不住，露出几分尴尬来。

    范氏又看向薛姨妈，指望薛姨妈能帮著分解两句。

    薛姨妈自己也觉著这事儿当著贾母、王夫人的面说出来，颇有些难以启齿，下意识地避开了范氏求助的自光，只低头假装整理衣袖上的褶皱。

    范氏无法，只得自己硬著头皮，声音比方才更低了些，陪著小心道：「回老太太的话，许的————倒也不算外人。便是————隔壁府上的郡公爷，是许给郡公爷为妾室了。」

    此话一出，仿佛一股无形的寒流倏然卷过暖意融融的堂内。

    方才还言笑晏晏的气氛，骤然凝滞了！

    贾母心口仿佛被什么东西堵了一下，一股难以言喻的郁闷之感，沉甸甸地涌了上来。方才心里头那份