檀若手里的宫灯晃了晃，她强压住声音里的颤意：“怕什么，今晚咱们本就是要取她性命。”

    “那这……怎么办？”

    “只消说她发了疯失足坠楼便是。”檀若目光扫过满地狼藉，攥住女子手腕，“别哆嗦了，此地不宜久留，快走吧。”

    说完，二人的脚步声匆匆忙忙地从楼上移到了楼底，很快便消失不见。

    杨柯从幕帘后缓缓走出，浑身止不住地发颤。她攥着手里的千里镜，一步顿一步，勉强着探下楼，努力让颤抖的腿打直，结果一抬眼又差点儿跌坐在地上：此刻，刘悦的身体正横躺在她面前。

    杨柯从未这样害怕过，她一点儿一点儿地挪到门前，但眼前的一幕让她终身难忘：刘悦的眼珠跳了出来，死死地瞪着空中，原本细长的身子叠成一团，嘴角渗出一道血，那血滴答、滴答，在地上滑溜出去，像条赤红的蛇，窥视着、潜伏着，一下子钻进人的脑髓里。

    杨柯只觉喘不上气，哆嗦着退后几步，连跑带摔地逃离了那里。

    回到武华殿，檐角铜铃在夜风里发出细碎的呜咽，好似地下冤魂的饮泣。一阵冷风吹过，杨柯只觉浑身像被千万道冰丝穿过。她一步顿一步地走进门去，将带回的千里镜递给了宇文泰，攥着镜筒的指尖仍在发颤。

    宇文泰的目光仍停留在手上的折子：“怎么去了这么久？”

    “路上风大，走得慢了些。”杨柯喉间发紧，声音干涩。

    宇文泰静了一瞬，接着问道：“再大能大到拦着你走路？”

    “啊——”杨柯还未开口，门外骤然炸开一声惨叫，惊得她又是一颤。

    宇文泰拧起眉头，冷冽目光扫向门前的小顺子：“发生了什么事？”

    小顺子刚掀开珠帘，一道人影便跌跌撞撞地冲了进来。小铃子一个猛地跪在地上，官帽歪斜：“殿下……刘……刘悦姑娘殁了！”

    宇文泰脸色一变，蓦地起身：“她不是在掖庭关得好好地？”

    小铃子抖如筛糠：“奴、奴才方才从观星阁的方向回来，刘姑娘正……正躺在地上，”他皱了皱脸，又继续道，“走近一看，人已经没了。”

    听到观星阁三字，宇文泰锐利目光忽然切向杨柯，很快又转回到小铃子身上，问道：“掖庭的人是怎么看守的？”

    小铃子苦着脸道：“这个奴才也不清楚，奴才本去问观星阁的秋儿要库房钥匙，隔着半里地便瞧见一团东西横在地上。夜里黑得很，远远看着像团破布，走近了一瞧，才……”他突然哽住，用袖口狠狠擦了把脸。

    “现场可有其余人？”宇文泰将千里镜掷于案上，声音沉闷。

    小铃子慌忙摆手：“阁里静得瘆人，一个人影都没瞧见。刑部的大人去了现场，说是后颈无伤，裙裾也没拉扯痕迹，像是自己……”他咽了咽唾沫，“自己跳下来的。”

    殿内烛火忽然明灭不定，宇文泰凝视着远处灯影，沉声道：“嗯，此事景泰宫那边会去处理，切莫再度声张。”

    小铃子猛点头。

    宇文泰抬手挥退众人：“你们先下去吧。”

    小铃子和小顺子应了一声，皆躬身退去。杨柯见他们都出去了，也抬脚准备往外走。

    “杨柯，我让他们走，没让你走。”宇文泰的声音又重新响起。

    她无奈转身，只好乖乖面对跟前的羲王爷。

    宇文泰慢条斯理地转动着千里镜，青铜筒身发出细微的钝响：“你现在可以告诉我，为何去观星阁这么久了吧。”

    杨柯干咽了一口，回道：“殿下，我什么也没看见。”

    宇文泰眸色暗了下去，但脸上却是微笑：“刘悦的死，你知道多少？”

    杨柯垂眸道：“我方才已经说了，什么都不知道。”

    “那你在路上磨蹭什么？”

    “就是走路走得慢了些。”

    “观星阁内可还有别人？”

    “我去之时，并无他人。”

    宇文泰摇头轻叹：“你这嘴也是够严实的。”他抬起眼来，目光柔柔落在她的脸上，“放心，我不会拿你怎么样。”

    谁能相信？杨柯暗自寻思，若自己告诉他在观星阁内的所见所闻，岂能活着走出这个大门？

    “殿下，我所言句句是实。刘悦的死讯，我也是听了小铃子的话才知道。”

    宇文泰收起眼中温柔，敛眸凛声：“可我看你的反应，并无半分惊讶之色。”

    杨柯轻轻叹道：“刘姑娘的遭遇已经如此悲惨，她跳楼自戕，也是一种解脱。”

    宇文泰冷哼一声：“章家给了他们刘家多少好处，如今她也死得其所。”

    杨柯不禁语中带怒：“你们皇室贵族果然冷血，视人命如草芥。皇帝如此，章满如此，你也如此。”

    “皇室冷血？”宇文泰从座位上起身，缓缓向她逼近，嘴角含笑，却不进眼底，“那你的伯喻