柯伸手探了探他的脸，脸颊滚烫，估摸着是伤口发炎，已至发烧。

    她开口呼唤狱门前的狱卒，那人本在伏案酣睡，被杨柯惊醒，迷迷瞪瞪地走过来。

    “殿下在发烧，快去传太医！”

    他揉了揉眼睛：“杨姑娘，奴才没这个本事。”

    杨柯急道：“那你告诉狱吏，让他来。”

    狱卒搓着手直往后缩：“叫大人来也没法。陛下吩咐了，不准管您二位的闲事。”

    杨柯冷声道：“殿下只是暂时被关在这，若他有个三长两短，你担待得起吗？”

    他愣住了，喃喃道：“是，是，奴才这就去禀报张大人。”说完，便抬腿往外跑去。

    须臾，一行人冲进狱廊。为首太医背着药箱，身后狱吏攥着钥匙，额头沁满冷汗。

    “大夫，殿下发烧了！”杨柯赶紧将宇文泰扶起，靠在墙壁上。

    太医在宇文泰身旁蹲下，伸手去探他的脉。硬是等了片刻，才慢慢道：“气短乏力，体内又热气郁结……”

    见他一副为难的模样，杨柯没了耐心：“他背后有鞭伤！受刑后未及时换药，必是化脓了！”

    太医登时恍然大悟：“那就先将殿下抬去洁净处上药医治啊。”

    杨柯无奈地望着他，又转向一旁的狱吏、狱卒，那狱吏苦着脸道：“这……奴才没有陛下旨意，不敢轻易……”

    杨柯无奈道：“那抬去个干净地方总可以吧？”

    狱吏、狱卒对视一眼，才点头答应。

    众人正准备将宇文泰挪去外面，廊外突然传来急促的脚步声。为首侍卫冲进狱室，目光扫过草席上的血迹，大喝道：“你们在做什么？”

    那狱吏吓得赶紧连身弓腰，忙道：“大人饶命，大人饶命！”

    侍卫拔剑指着狱吏：“殿下身上有伤，你们竟然将殿下丢在这阴湿之地！”

    狱吏与太医面面相觑，瞬间惨白了脸，忙不迭去搬木榻：“奴才这就将殿下抬出去！”

    “且慢。”领头侍卫忽然转身，从怀中掏出一卷明黄诏书，“杨柯听旨：着即免去一应罪责，即日起迁出天牢。”

    杨柯惊诧地看着他：“是陛下的旨意？”

    “不是陛下旨意，我们吃饱了撑的来救你？”侍卫甩袖指挥着身后的太医和狱卒，“还不快将殿下抬出去！”

    仅仅半天的功夫，事态便发生了彻底转变。宇文泰被紧急送回了武华殿，太医院首尾相连地涌进寝殿，捣药声与医嘱声此起彼伏。直到戌时初刻，最后一位御医擦着汗退出殿门，杨柯才敢凑近床榻。

    宇文泰脸色虽仍苍白，眉峰却舒展了些，总算不像在牢里那般烧得人事不省。

    杨柯吩咐完了诸多事宜，正转身出门，便见师父迎面走来。

    “阿柯，掖庭的冷馒头好吃么？”李元抚着胡须，脸上仍旧是笑眯眯。

    杨柯被他问得不知如何回答，只好垂首低眸。

    “你啊，从小到大都是这样，犟得像头驴。”师父摇着头，“从前跟你娘对着干，如今到了宫中，换成了陛下。阿柯，这可不是闹着玩的！”

    她辩解道：“这次和小时候已经不同了，我不是为自己，而是为……”

    师父率先开了口：“韩大人？”

    杨柯思索了一瞬：“是，也不全是。”

    李元轻叹一声：“怪我，从前教得太少，如今让你自己踏进泥潭。”

    杨柯疑惑道：“师父为何这么说？”忽又想起自己被赦的蹊跷，而师父此刻又恰好出现在宫中，“莫非是您说动了陛下，他才愿意放人？”

    老人缓缓颔首：“此事说来复杂。身在高位，许多事并非像你想得那么简单。”

    杨柯反问道：“那我应该如何想？难道要眼睁睁看着朝中栋梁被冤杀吗？”

    师父并不正面回答，反而道：“我问你，你认为统领天下靠的是什么？”

    杨柯脱口而出：“广纳贤才，义薄云天，除暴安良。”

    李元低笑摇头：“这是当大侠，不是当皇帝。欲主宰天下，必借人力以驭人，若要驭人，势必区分亲疏与远近。一旦亲疏远近有别，治下难免生出分裂，分裂既生，腐败与专权之弊便随之而来，此乃历代帝王都难以逾越的天堑。”

    他望着殿角高悬的宫灯，声音也沧桑起来：“如今，陛下就是在铲除这些盘踞在朝中的枝节，可树根扎得太深了。你看见的是栋梁被砍，却没看见地底下藏着多少虫蛀和腐土。若要全都拔了，扎在土里的根和开在枝上的叶都不答应。”

    师父接着深叹道：“可是，这棵大树要想再活百年，有些痛，必须要忍。”

    听了师父这一席话，杨柯似乎逐渐明白了什么：“宫家是已经铲掉的老枝，刘家便是章家那束老枝上的腐叶。”

    师父看向她的眼中开始有了深意：“是。”

    杨柯继续问