以为是思念成疾，不禁笑道：“哎呀，你这丫头，平日里没见你多挂念爹娘，怎地见了我来便哭成这样？”

    杨柯又摇起头来，急得跺脚：“不是！不是！”

    程玉槿脸色一变，看了看院中满地霉丝，又见众人神色难看，也察觉到了异样，于是镇定道：“柯儿，这是怎么回事？”

    一旁的王二小上前，将昨日和方才的种种一一讲与程玉槿听。

    程玉槿听完，也不禁眉头紧皱：“哎呀，这……”她一转头瞧见女儿悲从中来的模样，又收起脸上难色，“哭什么？我柯儿小小年纪便有如此智慧，已是难得。至于这些陈丝嘛，大不了赔钱就是。”

    杨柯道：“我们哪来那么多钱呀！”

    程玉槿柔声道：“娘以前怎地跟你讲的？船到桥头自然直。做买卖的，碰见这等事情，也算常见。”她卷起手帕拭了拭杨柯脸上的泪珠，“柯儿，别怕。”

    杨柯听了额娘的温言软语，思绪也稳定下来，醒了醒鼻涕，道：“那这些陈丝如何办呐？我们已经签了二十万担了。”

    程玉槿凤眉一挑，道：“你且等我片刻，娘马上回来。”说完，便转身出门，留杨柯和众人在原地大眼瞪小眼。

    半柱香功夫未到，程玉槿已带着一群银发妇女疾步而来。

    杨柯怔怔地望着她们，疑惑道：“娘，这是？”

    程玉槿拍了拍女儿肩膀，转头对老姐妹们使了个眼色：“把家伙什搬出来！”

    转眼间，院角支起几口大铁锅，柴火噼啪作响，霎时间满院水汽氤氲。

    “都看好了！” 只见老妇人们一一抖开油布，将陈丝包裹起来，悬在沸锅上方，蒸腾的水汽裹着酸腐味直冲屋檐，熏得围观的众人直揉眼睛。

    另一边，几个妇人木勺探进陶缸，米白色的浆糊顺着勺沿拉出透亮的丝线，滴进沸锅时发出 “滋啦” 轻响。

    杨柯蹲下身细瞧：“这是什么戏法？”

    “糯米浆，等到陈丝被蒸透，便放进来煮。”孙嬷嬷说完，接过那边递来的陈丝，油布之下竟泛着通透的白光。

    杨柯盯着她手上的动作，不禁担心道：“这能成么？别把丝煮成浆糊了。”

    “姑娘且瞧！”孙嬷嬷用木筷夹起蒸透的丝团，青黑霉斑已在水汽中淡成浅灰。她将丝团按进糯米浆里上下翻搅，反复揉捻，“这蒸骨法是咱江浙绸庄传了三代的秘方，当年咱爷们儿走漕运遇了水浸货，就是靠这法子救回来的。”

    众人挤在锅台边，眼睛一眨不眨地盯着翻滚的沸水，一面担心陈丝被煮烂，一面又希望能煮出好丝来。

    过了三盏茶的功夫，滚水逐渐平息成细浪。孙嬷嬷的竹筷探进锅里，轻轻挑起一缕。那原本一碰即碎的陈丝，此刻竟能被拉成半尺长的丝线，在日光里泛着珍珠母般的光泽。

    有大胆的小厮伸手去捻，那丝线竟能随着力道弯曲伸展，柔韧得如同新抽的春丝，再没有半分脆裂。

    围观的众人先是一愣，随即发出阵阵低呼，有人伸手去摸铁锅，烫得直甩手指却笑得合不拢嘴。

    “好哇！好哇！”杨柯喜上眉梢，“多谢嬢嬢们！没想到这些陈丝还能起死回生！我的命也保住啦！”

    方才蒸丝的老妇人哈哈笑道：“这都是咱们民间的老方子，等闲人不外传的，就连朝廷都不晓得咧！”

    “多谢多谢！”杨柯回身示意，“二小，去屋里拿些好东西出来给嬢嬢们。”

    王二小应道：“好嘞！”眨眼，他便抱着檀木匣出了门来，将匣子逐一打开，里头躺着的全是珍贵珠宝，“都是大人前些日子收的贡品，还请嬷嬷们赏脸！”

    孙嬷嬷笑着推开匣子：“使不得！咱们当年受你娘照拂，这点情分算什么？”

    其他妇人也纷纷摆手：“留着给行会周转，往后生意上有难处，尽管叫人捎信！”

    杨柯心中满是感激，突然撩起裙摆就要行大礼，程玉槿眼疾手快拉住女儿，掐着她腰间低声嗔道：“成何体统！”转头对老姐妹们笑道，“既如此，改日我备下桂花酿，咱们好好叙旧！”

    妇人们纷纷笑应道：“好！好！”

    杨柯拱手道：“今日大恩，杨某没齿难忘。往后嬢嬢们若有半分难处，只需捎句话，杨某定当万分效劳！”

    这些老妇人已到了在家含饴弄孙的年纪，与程玉槿也是一条绸裤长大的交情。她们权当杨柯是个孩子，此刻见她板着小脸郑重道谢，感动的同时更觉可爱欢喜，一时都笑成了朵花。

    孙嬷嬷拍着她手背直乐：“这妮子，跟你娘年轻时一个模样！”

    另一妇人大手一挥：“你们还有多少生丝要拾掇，尽数往我们丝纺送！”

    杨柯望着院里如山的木箱：“就怕累着嬢嬢们……”

    “哎呀！”孙嬷嬷望了一眼程玉槿，挑起扁担往肩头一扛，“当年咱纺车转得比铺子算盘还快，怕这点陈丝？都搬上板车！明儿保