所有人停止了动作，下意识地循声望去，只见夜幕中，一队禁军精锐，手持明亮的宫灯，簇拥着一名青色宫装的女子，从码头通往官道的方向疾驰而来。

    公孙瑶翻身下马，径直踏上一处指挥台基，手中高举起一卷明黄色的卷轴，神色肃穆地扫过全场，最终落在孔阳身上：“奉天承运皇帝，诏曰：长公主宇文昭宁，恃宠生骄，行止失度，辜负圣恩。朕痛心疾首，念及骨肉之情，不忍加诛。着即褫夺其孔阳封号，废为庶人，即日发往玉清观，带发修行，静思己过，非诏不得出！钦此！”

    公孙瑶读罢圣旨，并未收起，而是快步走下台基，穿过死寂的人群，径直来到孔阳面前，握起她的手，急切哀求道：“表姐，接旨吧！这是陛下为你挣的最后一条生路了，求求你，不要再错下去了！”

    一直沉默着的孔阳眼神空洞得可怕，仿佛刚刚宣读的圣旨与她毫无关系。她粗暴地甩开公孙的手：“好一条生路！公孙瑶，你就是这么报答我的？”

    公孙瑶脸色更白：“阿姐，陛下早就知道这一切了！今日——”

    “住口！”孔阳截断她的话，不再看她一眼，扬起手中长剑，对着惊惶的士兵高喊道，“休听这矫诏！是宇文泰！是公孙瑶！他们合谋构陷本宫！你们还愣着做什么，立刻拿下这些乱臣贼子！”

    还未等众人反应，一道苍老而威严的声音，骤然响起：“宁儿——！朕给你的网开一面，你便是如此回报的吗？！”

    声音响起的瞬间，“哗——！！”无数火把骤然从粮仓四周的高地亮起，整座码头顿时亮如白昼。

    整齐沉重的脚步声如闷雷滚动，从雨幕深处碾压而来。一排排身着玄黑重甲的羽林卫，踏着焦土，从四面八方列成坚阵，步步逼近。一杆巨大的雪白龙旗，迎着雨幕和硝烟，在层层叠叠的刀枪簇拥下，翻涌舒展，直指苍穹。

    是皇家禁军！是羽林卫！是天子亲临！

    孔阳猛地转身，难以置信地望着銮驾的方向：“父……父皇……”

    皇帝端坐于銮驾之上，身着常服，面容在火光下却显得异常苍老：“朕以为，让你交出军库，禁了泰儿的追查，是给你反省的机会。朕以为，你看在骨肉亲情，看在你故去的母后份上，会悬崖勒马。”

    “你可知，早在你向我求情之前，泰儿便已发现了军械库的端倪。他带着证据，跪在朕的面前，求朕给他时间，把这件事压下去，保全你的性命和名声！朕信了他，也信了你，瞒下了所有人，给你迷途知返的机会。可是今日！你竟然……宁儿，告诉朕，你的心，究竟是什么做的？！”

    孔阳望着父亲的眼里，盈出了点点泪水：“他演的戏，您信了，可您却不信我的。父皇，您不是向来最疼爱昭宁吗？为何要偏心泰儿，为何……为何就是不信昭宁呢？是他在逼我！是他和宇文伯喻步步紧逼，要将我置于死地啊！”

    皇帝重重叹了口气，疲惫地抬抬手。

    只见几名禁军士兵吃力地抬着一个沉重的木箱，“哐当”一声放在銮驾前方。

    箱盖掀开，里头是成捆的账册和单据：“行会创始，占股叁成”、“市舶司通关，夹带波斯珠、南洋香于贡品丝绸箱”、“截留贡品清单：金器五万件、玉器三万件”、盖着户部印鉴的滁州拨款明细……

    “新政伊始，你就利用行会，大肆收刮银两，为的便是那些东西吧？”皇帝的手指向码头那艘被士兵看守的货船，“那艘船上的铁矿，足够造多少兵器？还有，滁州那三百万两银子，你，又吞了多少？！”

    孔阳脸色瞬间煞白如纸，走私敛财、贪污拨款、私铸军械……她暗中筹谋、苦心经营的所有，竟早已赤裸裸地暴露在皇帝面前！

    皇帝的声音陡然拔高：“你心术不正，构陷手足，祸乱朝纲，如此，何以当国？！”

    “何以当国？！”孔阳眼中的泪水瞬间被怒火烧干，“父皇说这些难道不心虚么？您就没有想过，大夏的朝堂为何变成如今这番局面？”

    皇帝怒得站起身，手指颤抖地指着她道：“昭宁，你是个女人，岂能牝鸡司晨？！”

    “牝鸡司晨？哈哈……哈哈哈哈……”她的笑声逐渐响亮，充满了十足的癫狂和讽刺，“可笑！既然父皇看不起女人，那要女官做什么？”

    她伸手一指，对着杨柯，“她！从踏入宫门的那一刻起，就活在您的控制之下！”

    接着又指向公孙瑶，“她！为了虚无缥缈的家族荣光，困在这深宫，却只能眼睁睁看着心爱之人自缢身亡！”

    “那你们男人，又做了什么呢？江云尧，为朝廷付出半生心血，您却把大将军的位子给了章满那条狗！他可是您亲封的大将军啊，竟把国土拱手送给柔然！他算什么东西？是，是我勾结易望林，吞了滁州拨款，但他贪得无厌、欲壑难填！那是他活该！！”

    她的目光扫过周围噤若寒蝉的士兵、扫过面色铁青的皇帝，最后停在宇文泰倒下的地方：“哼，宇文家的男人，又有哪个手