那是對不公的追問，

    對苦難的不忍，

    以及對一個美好、平等世界的……

    最樸素、也最堅定的嚮往。

    ……

    晨光微熹，薄霧如紗，徽种吖珖鴸|部一座名為“灰石鎮”的邊陲之地。

    優牽著閔的手，風塵僕僕地走在鎮外泥濘的小路上。

    他們的足跡已遍佈三大公國的許多角落裡。

    他們從幫助被剋扣工錢的工匠據理力爭，到了為遭遇到貴族管家欺辱的農民們尋找律法依據。

    再到組織流離失所的難民，集體向領主請願，爭取一小片可供開墾的荒地。

    他們像兩粒倔強的火種。

    雖微弱，卻點燃了更多普通人心底那被恐懼和麻木所掩蓋的尊嚴之火。

    然而，瓦公國的土地……

    似乎比他們走過的任何地方都要沉重。

    這裡的天空彷彿更低，貴族莊園的圍牆更高，士兵巡邏的目光更冷，而平民眼中，那種深入骨髓的畏縮與絕望，也更令人心驚。

    灰石鎮，便是這樣一個典型的、被遺忘在權力邊緣的角落。

    鎮子不大，背靠貧瘠的丘陵，土地產出有限。

    所以，大多數的平民便依附於鎮外一座名為“黑鴉堡”的男爵領地，靠租種薄田或者在男爵的採石場做苦力為生。

    

    第158章 黑鴉堡、“請願”

    而在優和閔進入鎮子時，他們便察覺到了這異常沉悶的氣氛。

    市集冷清，行人匆匆，即使偶爾有交談，但也壓低了聲音，眼神閃爍。

    很快，他們從幾個蹲在牆角啃食硬餅的礦工口中得知了原委。

    黑鴉堡的柯利男爵，以“獸潮剛過，領地艱難”為名，宣佈將今年的地租提高三成，同時採石場的工錢降低兩成。

    於是，本就掙扎在溫飽線上的農民和礦工們頓時陷入了絕境。

    甚至，已經有幾家人因為交不出租子，被男爵的扈從強行拖走了僅有的家當，還有人因此被打傷。

    “這是要逼死人啊！”

    一個老礦工捶著地面，老淚縱橫。

    “往年租子就重，工錢也少……”

    “大家也就是勉強餬口，過日子。”

    “如今這一加一減……”

    “這往後的日子，可怎麼活喲！”

    優默默聽著，眉頭緊鎖。

    閔亦是攥緊了拳頭，眼中充滿了憤怒與不忍。

    他們一路行來，見過不公。

    但像這樣赤裸裸的、要將人逼上絕路的壓榨，仍讓優感到一陣陣寒意。

    他想起了自己離開的那座新城，亞鄔子爵雖然也是貴族，但至少遵循基本的律法，給予平民喘息的空間。

    而這裡……

    貴族儼然是生殺予奪的土皇帝。

    “不能這樣下去。”

    優低聲對閔說，聲音雖輕，卻帶著不容置疑的決斷。

    “我們必須做點什麼。”

    他並沒有衝動地號召大家反抗。

    因為，那樣只會帶來血腥的鎮壓。

    他先是仔細打聽了柯利男爵的為人、其扈從的數量和行事風格。

    然後，他找到了鎮上一位略識文字、曾在外面跑過幾年小買賣、相對見多識廣的老人，以及幾個在農民和礦工中有些威望的漢子。

    ……

    在一間破舊廢棄的磨坊裡，優點起了一小堆篝火，橘黃色的光暈照亮了，幾張憂慮而茫然的臉。

    “優先生。”

    “我們知道你是好人，一路幫了不少人。”

    “可這次……”

    “不一樣。”

    那位見過些世面的老人搖頭嘆氣。

    “柯利男爵是出了名的刻薄狠辣，手下的扈從曼，更是殺人不眨眼的角色。”

    “以前也不是沒人鬧過，結果……”

    “連屍首都找不全了。”

    “王法？”

    “在這裡，男爵的話就是王法！”

    “是啊，優老師。”

    一個臉上帶著採石場風霜痕跡的壯漢悶聲道。

    “不是我們不想活，是看不到活路啊。”

    “硬碰硬，我們這些拿鋤頭鎬頭的，怎麼打得過那些拿刀披甲的？”

    優安靜地聽著，等大家把苦水和恐懼都倒得差不多了，才緩緩開口，聲音平靜卻有一種奇異的說服力。

    “我明白大家的害怕。”

    “硬碰硬，確實是以卵擊石。”

    “但我們不是要去打仗……”

    “而是要去‘講道理’。”

    “講道理？”

    眾人面面相覷，彷彿聽到了最荒謬的