左右，搖搖晃晃能走穩路開始，就被賦予了力所能及的“工作”。

    “諾瓦，把那隻籃子拿過來。”

    “諾瓦，看著點火，別讓貓碰翻了。”

    “諾瓦，把這些菜葉子洗乾淨，要小心水。”

    他的小手還拿不穩重物時，就要去跑腿，幫忙傳遞一點輕便的東西。

    他的個頭剛比矮凳高一點，就被要求照看爐火。

    他跟在姐姐莉亞身後，跌跌撞撞地做著最簡單的清洗工作。

    在同齡的村童還能在泥土裡打滾玩耍時，諾瓦的世界卻早早被生存的瑣碎與責任所填滿了。

    然而，這個沉默寡言的孩子，似乎對此並無太多怨言。

    他學得很快，做事有種超出年齡的專注和精準。

    遞給他的東西很少打翻，吩咐的事情總能記住細節。

    而他的那雙淡綠色的眼睛觀察力極強，能輕易注意到草叢裡隱藏的漿果，和分辨出不同野菜之間的差別。

    甚至有一次，溫莎發現他指著天空某處，那裡正有一隻幾乎看不見的鷹隼在極高處盤旋。

    起初……村裡人對溫莎“撿回來一個孩子”也是頗有微詞。

    但時間久了，看到諾瓦的懂事和溫莎的艱辛，閒話也漸漸少了，只是偶爾會感嘆一句。

    “溫莎那孩子，命苦……”

    “不過撿回來的這個小諾瓦，倒是個安靜省心的。”

    ……

    而在諾瓦十二歲那年的秋天。

    村口那棵老榆樹的葉子還未落盡，一隊士兵便闖入了這個偏僻的小村莊。

    領頭的小隊長展開一張羊皮紙卷，用生硬的語調宣讀了維斯特里亞國王的命令。

    由於他們國家與鄰國索倫蒂諾的邊境爭端升級，為保衛王國疆土與榮耀，所有十六至四十歲的健康男子，均需應徵入伍。

    但為了快速完成徵兵的指令，“健康男子”的標準也被士兵們粗暴地降低到了十二三歲……

    哭喊、哀求、甚至是零星的反抗……都被士兵手中武器所閃爍的寒光與冷酷的呵斥給鎮壓下去了。

    諾瓦沉默地站在溫莎身邊，看著她抓著自己的胳膊，臉色比母親艾拉病重時還要蒼白。

    “長官，求求您，他才十二歲！”

    “他還是個孩子！”

    溫莎的聲音帶著哭腔，試圖做最後的掙扎。

    小隊長不耐煩地掃了諾瓦一眼。

    諾瓦因為常年的勞作和營養不良，身形比同齡人還要瘦小一些。

    但那雙綠藍色的眼睛卻異常沉靜，沒有其他孩子那般驚恐。

    “十二歲？”

    “我看挺結實的！”

    “王國需要每一個忠盏淖用瘛！?

    “給我撒手！”

    隨即，兩個士兵上前，粗暴地掰開溫莎的手，將諾瓦拉出行列。

    莉亞躲在門後哭泣，父親赫曼佝僂著背，嘴唇顫抖著，終究沒敢再出聲。