良久，他才緩緩吐出一口氣，聲音有些乾澀。

    “證據呢？”

    他需要證據。

    他渴望真相。

    這份渴望是如此的強烈……

    幾乎要灼燒他的理智。

    中年男人苦笑一聲，搖了搖頭。

    “能讓你信服的證據或者說…真相，並不在我手裡。”

    “那些關於‘真相’的古老文獻和證物，一直由我們的會長親自保管著。”

    “但他現在……不在這裡。”

    諾瓦眼中掠過一絲明顯的失望。

    但他沒有強求。

    真相的輪廓似乎就在眼前，

    卻又隔著一層濃霧。

    他點了點頭。

    “明白了。”

    “打擾了。”

    說罷，他轉身，準備離開。

    “等等。”中年男子叫住了他。

    諾瓦回頭。

    中年男子走上前幾步，仔細打量著諾瓦，眼中探究之意更濃。

    “我並不是第一次對人說這些了。”

    “但大部分人的反應都……”

    “不是你這樣的。”

    “震驚、不信、謾罵，甚至想去告發……”

    “但你太平靜了。”

    “你是不是……”

    “早就感覺到了什麼？”

    “或者說知道了些什麼？”

    諾瓦再次搖頭。

    “我什麼也不知道。”

    “關於神明的‘真相’，我一無所知。”

    他停頓片刻，望向石室粗糙的穹頂，彷彿在透過它看向遙遠的地方。

    “我只是覺得，神明……”

    “不應該是那樣的。”

    “哪樣？”

    諾瓦緩緩吐出兩個字來。

    “金錢。”

    中年男子先是愕然，隨即，臉上露出了一副深有同感的、卻混雜著苦澀與諷刺的笑容。

    “是啊，金錢……”

    他低聲重複。

    “神聖的陡嫘枰~幣，贖罪券標著價碼，就連晉見主教的路，也是用金幣鋪就的。”

    “這哪裡是供奉神明？”

    “分明是在做買賣！”

    他的目光重新聚焦在諾瓦身上，語氣變得認真。

    “我叫格雷森。”

    “那麼，你呢？”

    “知道了我們的事，你打算怎麼辦？”

    “去告發，換取獎賞？”

    “還是當作都沒有聽見，繼續做你的侍衛？”

    諾瓦沒有立刻回答。

    他環視著這間簡陋的石室。

    看著格雷森等人眼中那份即使面臨危險也未曾熄滅的火焰。

    他想起了教堂前被驅逐的自己，想起了戰場上無意義的死亡，想起了因一塊令牌而發生天地翻覆的人生……

    也想起了星辰重現那日，

    心中那份莫名的悸動。

    “我叫諾瓦。”

    他最終說道，聲音平靜卻清晰。

    “我想加入你們。”

    “如果你們不介意多一個……”

    “同樣對‘真相’感到困惑的人。”

    格雷森伸出手，與諾瓦相握。

    “歡迎加入破曉共和會。”

    諾瓦點了點頭。

    隨即，格雷森繼續道。

    “我先給你介紹一下我們破曉共和會的結構吧。”

    “共和會由會長和兩位副會長負責，下設九個大隊，每大隊再轄三支分隊。”

    “我們是第三大隊第二分隊的。”

    “我是隊長，這四位是我的隊員……雷克斯、艾莉森、老喬和卡爾。”

    四位成員依次向諾瓦點頭致意。

    而那位名叫雷克斯的年輕人雖心中仍有疑慮，卻也乖巧行禮。

    諾瓦禮數週全地向眾人致意後，轉向格雷森問道。

    “我能否知道你們來聖諾斯的目的？”

    “又或者是你們今晚在做什麼？”

    “當然。”

    格雷森示意諾瓦坐下，壓低聲音。

    “我們這次來到聖諾斯的原因，正是因為教廷不久前突然發往各國的諭令。”

    “祭神大典？”諾瓦立刻領會。

    “不錯。”

    格雷森眼中流露出讚許。

    “聖諾斯四世突然提前並擴大規模舉辦祭神大典，這絕非尋常。”

    “我們認為，這必然和前段時間出現的那些遍佈天空的星辰有關。”

    “星辰……”

    諾瓦喃喃道。

    心中突然升起來一