那些紋路在幽暗的光線中微微發光，彷彿有什麼東西在其中流淌。

    盾牌的邊緣有幾道湝的劃痕，那是歲月留下的印記，卻絲毫不減其威嚴。

    姜磐站在盾牌前，呼吸變得急促。他伸出手，指尖觸到盾牌表面的那一刻，整個人都僵住了。

    那觸感……

    冰涼，堅硬，卻又帶著一種奇異的溫度，彷彿有什麼東西在裡面跳動。

    他閉上眼睛，腦海中浮現出無數畫面。

    山巒，大地，河流……

    還有那道偉岸的身影。

    “山巒之盾……”

    他的聲音在顫抖，眼眶泛紅。

    “九千多年了，摩羯座的後裔，終於再次見到了這件始祖賜下的神器。”

    身後，柯蒂斯靜靜地站著。

    姜磐撫摸著盾牌上的紋路。

    那些紋路他從小就在畫冊上見過，在祖輩的口中聽過，在夢境中無數次想像過。

    如今，他終於親手觸控到了。

    良久，他轉過身，看向柯蒂斯。

    “柯蒂斯院長，我想帶它回去。”

    “它是始祖摩羯座賜與我族的至寶，是我姜氏一族的信物，是我族先祖青石的遺物。”

    “它不應該流落在外。”

    柯蒂斯看著他，沉默了片刻，然後點點頭。

    “可以。”

    姜磐愣住了。

    他本以為要費一番口舌，甚至做好了被拒絕的準備。

    可柯蒂斯就這麼答應了。

    “柯蒂斯院長，你……”

    柯蒂斯擺擺手。

    “這面盾牌，我研究了二十多年。”

    “它的奧秘，我雖不敢說完全參透，但也算有所心得。”

    “這些年的研究，讓我摸到了五階的門檻，也初步領悟了土之法則的皮毛。”

    “對我來說，它的作用已經不大了。”

    他看著姜磐，目光平靜而坦铡?

    “與其把它鎖在密室裡落灰，不如讓它回到真正屬於它的地方。”

    “殿下來自東華大陸，又是摩羯座的後裔，這面盾牌本就該由你帶走。”

    “就當是……”

    ”結個善緣吧。”

    姜磐站在那裡，久久說不出話。

    他想起那封匿名信。

    想起信上那些挑撥離間的話，想起自己來之前種種戒備和猜疑。

    而柯蒂斯……

    只是平靜地把盾牌交給了他，沒有任何條件，沒有任何附加要求。

    “柯蒂斯院長。”

    他深深鞠了一躬，聲音有些沙啞。

    “姜氏一族，銘記此恩。”

    柯蒂斯扶起他，搖了搖頭。

    “不必如此。”

    “殿下能來，能當面問清楚，而不是聽信一面之詞，這本身就是對我的信任。”

    “這份信任，比什麼謝禮都珍貴。”

    兩人相視一笑，那些隔閡和猜疑，在這一笑中煙消雲散。

    姜磐捧著山巒之盾走出密室時……

    陽光正好從窗戶灑落，照在盾牌上，那些山巒紋路彷彿活了過來，在光影中緩緩流淌。

    他低頭看著這面失而復得的神器，心中湧起萬千思緒。

    九千多年了。

    它終於回到了摩羯座後裔的手中。

    “柯蒂斯院長。”

    他忽然問。

    “諾瓦院長離開前，有沒有說過他要去哪裡？”

    柯蒂斯搖頭。

    “他只說要離開一趟……”

    “至於具體的內容，他沒有說。”

    姜磐沉默片刻。

    “如果有一天，我找到了諾瓦院長，一定替您轉達問候。”

    柯蒂斯笑了。

    “那就多謝殿下了。”

    窗外，陽光正好。

    校園裡傳來陣陣讀書聲，年輕的聲音清脆而有力，如同這片土地上生生不息的希望。

    姜磐站在窗前……

    望著那片生機勃勃的景象，忽然覺得，這片大陸，比他想像的要好得多。

    隨後，姜磐將山巒之盾小心收好。

    他忽然想起了一件事。

    “柯蒂斯院長。”

    他抬起頭。

    “我打算去阿斯特蘭看看。”

    柯蒂斯的眉頭微微皺了一下。

    “阿斯特蘭？”

    他沉吟片刻，語氣裡帶著一絲複雜的意味。

    “殿下，阿斯特蘭和我們維納斯不太一樣。”

    “在那裡，你不一定能夠得到禮遇。”

    姜磐笑了笑，手指輕輕按上腰間那柄短斧。