伊恩壓低聲音，讓自己的嗓音聽起來成熟一些。

    “獵殺的。”

    掌櫃的愣了一下。

    獵殺星獸，那是法師大人的事，而且還是高階法師，至少也得是二階以上。

    他再次打量著眼前這個裹得嚴嚴實實的人，看不出年齡，看不出身份。

    “客官想賣什麼價？”

    “你開價。合適就賣，不合適我就去別家。”

    掌櫃的沉吟片刻，報了一個數。

    那個數字比伊恩預期的還要高，但他努力讓自己不露聲色，只是點了點頭。

    “成交。”

    從那以後……

    伊恩每隔半個月就會去一次克雷斯特城，每次都帶著許多的材料，每次都換不同的商鋪，每次都裹得嚴嚴實實。

    他賺的錢越來越多。

    從幾個金幣到幾百個金幣。

    於是，他把錢藏在家裡地窖的一個瓦罐裡，想著等攢夠了，就給父親和妹妹買一個大房子，買新衣服，買好吃的。

    而他也不用再當鐵匠了，妹妹不用再穿打補釘的衣服了。

    然而他不知道的是，他第三次去克雷斯特城賣材料時……

    被一雙眼睛盯上了。

    那雙眼睛的主人，是克雷斯特城最有權勢的人物之一——

    內維爾子爵。

    他四十多歲，身材臃腫，臉上總是掛著虛偽的笑容，但那雙眼睛卻像鷹一樣銳利。

    他掌管著城中的稅收和貿易。

    最喜歡做的事就是從那些不起眼的縫隙中榨出油水來。

    今日，一個手下人前來報說，有個藏頭露尾的傢伙，每隔一段時間就過來賣星獸材料，數量很大，品質很高。

    內維爾子爵眯起眼睛。

    “藏頭露尾？”

    “是的，大人。”

    “那人裹著黑袍，戴著面罩，從不露臉。”

    內維爾子爵的眼中閃過一絲精光。

    能獵殺星獸的……

    至少也得是二階法師。

    但法師大人從來都是高高在上，受人尊敬的，哪個會藏頭露尾？

    這不合常理。

    除非……

    那人不是法師。

    那麼一個不是法師的人，卻能獵殺星獸，還能弄到這麼多高階材料……

    那他的秘密可就值得玩味了。

    內維爾子爵舔了舔嘴唇。

    “派人盯著他。”

    “找到他的老巢，查清楚他是誰。”

    伊恩不知道這一切。

    他只顧著努力攢錢，幻想著未來的好日子。

    下一次去克雷斯特城時，他照例裹得嚴嚴實實，照例揹著大包材料。

    但他沒有注意到……

    這一次，他身後多了幾個尾巴。

    那些尾巴訓練有素，遠遠地跟著，不靠近，不顯眼。

    伊恩離開了城池。

    他走得很快，天色將晚，他不想在野外過夜。

    尾巴們不緊不慢地跟著，始終保持著距離。

    然後他們看見伊恩走進一個小鎮，走進一條巷子，走進一間鐵匠鋪。

    鐵匠鋪。

    不是法師塔，不是莊園，而是一間破舊的、滿是煙塵和鐵鏽味的鐵匠鋪。

    尾巴們對視一眼，眼中閃過興奮的光芒。

    接下來的日子，他們在附近打聽到了伊恩的底細。

    一個鐵匠的兒子，十五歲，從未學過法術，沒有任何超凡能力的普通人。

    他父親叫老湯姆，一個老實巴交的鐵匠，打了一輩子鐵。

    他妹妹叫莉莉，八歲。

    就是一個普普通通的底層家庭。

    內維爾子爵聽完回報，笑了。

    那笑容冰冷而貪婪。

    “一個鐵匠的兒子，卻能在野外獵殺星獸？”

    “有意思。”

    “他身上一定有秘密！”

    “也許是一件寶物！”

    “但不管是什麼，我要定了。”

    “大人，要不要直接抓人？”

    內維爾子爵搖了搖頭。

    “不急。”

    “我要先弄清楚，他的秘密到底是什麼。”

    “你們去他家，把他父母請來，好好問一問。”

    “請”這個字說得輕描淡寫，但尾巴們都明白其中的意思。

    於是當天夜裡，一隊人馬從克雷斯特城出發，直奔伊恩居住的小鎮。

    但恰好，伊恩不在家。

    他又去採石場練習了。

    最近他在嘗試將火焰壓縮成球，再釋放出去，威力比普通的火球大好幾倍。

    他不知道