隨後，他起身走到窗前。

    他看著塔樓下的廣場上，一群人正站在暮色中，沒有呼喊，也沒有舉標語，只是零零散散地站著，有人靠著花壇邊緣，有人坐在石階上。

    他們是學院的一階法師也是學生。

    很年輕，還有很長的未來。

    他沒有叫人驅散他們，只是站在那裡看了一會兒，然後退回到書桌後面，開啟了一份關於法術進度的報告。

    但最後，林恩沒想到……

    學院內部的亂象也隨之而來。

    那些一階、二階的法師們，那些在實驗室裡整理資料、在塔樓裡抄錄星紋的學員們，也知道了自己不在上面。

    他們也曾跟隨著學院的信條，相信法術是平等的、人人都有機會的。

    但當他們發現那份信條在漫長的紀元面前變得如此單薄時……

    那種幻滅感像潮水一樣湧了上來。

    最後，當林恩走出辦公室時，看見了走廊裡站著十幾個年輕的法師。

    他們穿著灰色的學徒袍，袖口磨得有些發白，手裡還握著剛抄完的星紋圖譜，看見林恩時，既沒有像往常一樣避讓也沒有行禮，只是默默站在原地。

    其中一個開口，聲音不大，卻帶著一種壓抑了很久的平靜。

    “院長，我們想問您一件事。”

    林恩停下腳步。

    “問吧。”

    “名單，真的沒有我們嗎？”

    “還在擬定中。”

    “擬定了那麼多天，四階的、三階的、將軍、大臣、議長，都已經確定了吧。”

    那年輕法師的聲音依然平靜。

    “可我們呢？”

    “我們修煉了十幾年，在學院待了這麼久，學的東西到頭來什麼都留不下嗎？”

    林恩沉默了一會兒。

    “你們想要什麼？”

    “我們不想去爭那個名額，我們知道自己爭不過。”

    他停了一下。

    “但能不能告訴我們，該去哪裡。”

    “也許我們找不到活下去的辦法……”

    “但我想至少要有地方可以去。”

    林恩看著那些年輕的面孔，想起很久以前自己也曾站在類似的走廊裡，心懷迷茫，面對一個無法回答的問題。

    如今他成了那個給不出答案的人。

    “我會想辦法。”

    他說。

    當天夜裡……

    學院東側的一座工坊被砸了。

    存放實驗材料的倉庫門鎖被撬開，幾箱剛叩降牟牧喜灰矶w。

    現場沒有留下太多痕跡，只有幾道凌亂的腳印和一截斷裂的撬棍。

    但林恩沒有派人追查。

    他只是讓人把倉庫門修好，把剩下的材料移到更安全的塔樓底層。

    他知道砸倉庫的人是誰，也知道他們為什麼會這樣做。

    那些被留在名單之外的人……

    在沉默中尋找屬於自己的出路。

    而訊息傳開後，學院裡的低階法師們也開始有了動作。

    有人收拾行囊離開了學院，沿著鐵路走向了已經無人維持的城鎮。

    有人留了下來，但不再去實驗室報到，也不再去工坊整理材料，只是待在自己的房間裡。

    有人在走廊裡低聲議論，說“既然名單上沒有我們，那我們也不必再為他們幹活了”。

    任務停滯，進度放緩，幾項核心材料的提純工作因為人手不足被迫中斷。

    而林恩坐在辦公室裡，聽著助手彙報那些零散的訊息……

    停工的工坊、空置的宿舍、鎖上的實驗臺。

    他的目光落在窗外那片逐漸暗淡的天空上，沒有打斷，也沒有追問細節。

    他知道那些年輕法師的離去不是背叛，只是一個被長久積累的、緩慢崩塌的信念，在某個平常的黃昏終於承受不住自己的重量，徹底裂開了。

    “院長，我們該怎麼辦？”

    助手問。

    林恩沉默了很久，然後開口，聲音裡帶著一絲連他自己都沒察覺的疲憊。

    “先把手邊能做的事做完。”

    “留下的人繼續推進法術的研發。”

    他說完後停頓了片刻。

    “再寫一份告示……”

    “如果誰還有想學的東西，能教的，儘量教給他們。”

    助手看了他一眼，沒有多問，轉身走了出去。

    林恩獨自坐在書桌前，窗外的暮色漸漸變深，遠處隱約傳來火車的汽笛聲。

    他不知道這片大陸之後還會亂成什麼樣子，也不知道自己還能維持住什麼。

    但他知道……

    在這一切徹底坍塌之前。

    他還能做一些