其他人也纷纷按照事先排好的座次依次落座。田学明坐在连副省长右手边的主陪位置，汪明泉坐在左手边。孙箐的位置被安排在连副省长的斜对面，算是比较显眼和重要的位置，显示了其新晋常委的身份和连副省长的看重。杜嫣然的位置则在田学明的下手，相对靠后一些，符合她“企业负责人”的身份，但又离主位不算太远，便于“汇报工作”。

    精美的菜肴被服务员悄无声息地摆上桌面。餐具是成套的骨瓷，在灯光下泛着温润的光泽。空气里弥漫着食物混合的香气，但更浓的，是一种无形的、属于官场的矜持。

    田学明拿起自己面前那杯早已倒好的清茶，象征性地润了润喉咙，然后，目光扫过全场，最后落回到主位的连副省长身上，脸上重新挂起那种混合着恭敬的笑容。

    他站起身。这个动作并不突兀，但立刻吸引了所有人的注意。连副省长也抬起眼，平静地看着他。

    田学明没有拿桌上的分酒器，而是亲自走到旁边侍立服务员端着的托盘前，从里面拿起一瓶包装并不奢华、但明显是本地特产的、贴着“江安特酿”标签的白酒。他拿着酒瓶，先走到连副省长身边，微微躬身，声音清晰而恳切：

    “连省长，这是我们江城本地酒厂用江安河畔的高粱和山泉水，传统工艺酿造的‘江安特酿’，虽然不是什么名酒，但胜在醇厚、不上头，也算我们江城的一点特色。今天您下来指导工作，我们基层同志心里高兴，也想请您尝尝我们家乡的味道。”

    说着，他小心地拿起连副省长面前那个小巧的、专用于白酒的玻璃杯，稳稳地、慢慢地，将清澈透明的酒液注入杯中，不多不少，刚好七分满。动作熟练，姿态恭敬。

    “够了，够了，学明同志，意思一下就行。” 连副省长没有阻止，只是微笑着摆了摆手。

    “诶，好，听领导的。” 田学明笑着应道，但手上动作没停，直到倒好。然后，他回到自己座位，同样给自己的杯子也倒上等量的酒。

    倒完酒后，他将酒瓶递还给身后的服务员，示意可以给其他需要喝酒的领导斟酒。

    田学明再次站起身来。这一次，他站得更加笔挺，脸上的笑容也收敛了几分，多了些郑重。他清了清嗓子，声音比刚才略微提高：

    “同志们！”

    所有人的目光都聚焦在他身上，连副省长也放下了手中的茶杯，做出倾听的姿态。

    “今天，对于我们江城来说，是一个非常重要、非常荣幸的日子！” 田学明语气充满感情，“因为我们迎来了尊敬的连副省长，在百忙之中，亲临我们江城，视察指导汛后恢复和重点工程工作！这充分体现了省委、省政府，体现了连省长对我们江城工作的关心、重视和支持！”

    他顿了顿，目光扫过众人，最后又落回连副省长身上，更加恳切，甚至带着一丝“激动”：

    “连省长的到来，让我们江城的干部群众倍感振奋，也让我们县委、县政府深感责任重大！可以说，今天，我们江城因为连省长的到来，而蓬荜生辉！”

    “在此，” 他双手端杯，向前微微示意，身体也微微前倾，做出敬酒的姿态，“我谨代表江城县委、县政府，也代表我们江城六十万干部群众，对连省长的到来，表示最热烈的欢迎和最衷心的感谢！”

    说完，他略一停顿，目光诚挚地看着连副省长，用那种下级对上级、充满请示和期待的语气，朗声说道：

    “下面，有请连省长，给我们作指示，讲话！大家鼓掌欢迎！”

    话音落下，他率先用力地鼓起掌来。紧接着，宴会厅里响起了热烈而整齐的掌声。汪明泉、孙箐、杜嫣然以及其他所有在场的人，无论心里作何想法，此刻都面带笑容，跟着一起鼓掌，目光齐刷刷地投向主位上的连副省长。

    掌声持续了大约十几秒，在田学明的示意下才渐渐停歇。宴会厅里重新安静下来，所有人的目光都聚焦在连副省长身上，等待着他的“讲话”。

    在众人聚焦的目光和尚未完全消散的掌声余韵中，连副省长连天缓缓放下手中的茶杯，他没有立刻站起，只是身体微微前倾，目光扫过在座的众人，最后在田学明充满期待的脸上停留了一瞬。

    他轻轻抬了抬手，示意大家不必拘礼，然后，带着些许口音的普通话，缓缓开口：

    “学明同志，言重了。同志们，都辛苦了。”

    他的声音不大，但自带一种令人安静的力量，宴会厅里落针可闻。

    “我这次来江城，主要是看看汛后的恢复情况，特别是江安河堤防修复这个重点工程。这是关乎民生安全、关乎发展稳定的大事。省委省政府高度重视，老百姓也都在看着。”

    他顿了顿，直指核心：

    “江城前段时间经历了考验，县委县政府带领广大干部群众，做了大量工作，取得了一定成效，这值得肯定。但也要看到，工程的质量、进度、资金保障，都还存在一些需要高度重视、加快解决