泛红。

    “这几日，怎的不见四妹妹来上课？前几日马球会上她不是还好好的？”

    盛长柏规规矩矩地回话。

    “四妹妹染了咳疾。大娘子怕过了病气给祖母，便安排她去城外庄子上静养了。”

    齐衡微微皱眉。

    “竟这般严重？城外庄子条件简陋，可有派妥帖的大夫去瞧过？”

    盛如兰正收拾东西准备离开，刚好听见齐衡这句问话。

    当即翻了个白眼，走上前去，声音不大不小，刚好够屋里的人听见。

    “小公爷这般惦记，不如亲自带着大夫去庄子上看看？”

    齐衡一愣，赶忙往后退了半步。

    “五妹妹这是什么话。”

    “我什么话？”盛如兰冷笑一声，“打从我四姐姐没来上课，你这眼睛就没离开过她那个空位。怎么，元若哥哥这是心悦我那四姐姐？”

    这话一出，学堂里的空气瞬间僵住了。

    跟在如兰身后的盛明兰猛地停住脚步。

    她双手死死捏住手里的帕子，头垂得更低了，指关节泛出一片惨白。

    齐衡的脸唰地一下红透了，连着脖子都开始发烫。

    但他知道这话不能认。

    一旦认了，平宁郡主知晓，必定会去为难今棠。

    而且当众谈论一个未出阁姑娘的清誉，传出去对今棠百害而无一利。

    “五妹妹慎言！”齐衡猛地抬起头，语气冷了几分。

    “我不过是见同窗连日未归，随口问候一句罢了！你怎能凭空污人清白！”

    盛长柏也沉下脸，转头呵斥如兰。

    “五妹妹！成何体统！一个大家闺秀，张口闭口就把这等浑话挂在嘴边，还不快回你的院子去！”

    盛如兰被自家哥哥当众训斥，涨红了脸，气得直跺脚。

    “你向着外人！”

    她一扭头，带着身边的女使怒气冲冲地走了。

    盛明兰全程一言不发，趁着长柏跟齐衡赔不是的空档，悄无声息地行了个礼，转身追着如兰的方向走了。

    回去的路上，如兰走得飞快，嘴里一直念叨个不停。

    “二哥哥就知道训我！我哪句话说错了？”

    她突然停住脚，转身看向跟上来的明兰。

    “六妹妹，你评评理！刚才元若哥哥那个紧张的样子，分明就是喜欢四姐姐！”

    明兰停在几步外，手里的帕子攥出了深深的褶皱。

    她勉强扯出一抹笑。

    “五姐姐别多心，许真就是同窗之间的关怀。”

    “关怀个鬼！”

    如兰啐了一口。

    “他什么时候关怀过你和我？眼睛全长在四姐姐身上了！”

    如兰冷哼了一声，扯了扯手里的丝帕。

    “不过喜欢又怎么样？齐国公府那是什么门第？平宁郡主那是连皇亲国戚都不放在眼里的。”

    她盯着明兰，语气里带着毫不掩饰的嘲讽。

    “四姐姐不过是个庶出，这种身份，就是给齐小公爷做妾人家都嫌晦气。她还想飞上枝头当正头娘子？做她的春秋大梦去吧！”

    “庶出”两个字，直直地扎进了明兰的心里，她呼吸滞了一瞬。

    在这个家里，她也是庶出。

    她的生母也是妾室，甚至连林噙霜那个得宠的地位都不如，早早就在后宅的争斗里丢了命。

    哪怕她平日里处处藏拙，谨小慎微，这身份也是她身上一辈子洗不掉的烙印。

    盛明兰低声应了一句，“五姐姐说得是。”

    到了岔路口，明兰跟如兰分开，独自回了寿安堂。

    一进屋，盛老太太正坐在榻上看账本。

    见明兰进来，老太太抬眼打量了她一下。

    小姑娘脸色发白，眼角微微耷拉着，整个人都没什么生气。

    “怎么了这是？散了学回来，跟霜打了的茄子似的。”

    明兰走过去，规规矩矩地行了礼。

    “回祖母，没什么，就是今天听先生讲课有些乏了。”

    老太太把账本放下。

    “既然乏了，就早些回屋歇着去吧。”

    明兰没多说什么，行礼退下，挑开帘子进了里屋。

    盛老太太坐在外头，看着摇晃的门帘，长长地叹了一口气。

    房妈妈端着刚沏好的热茶走过来，放在几案上。

    “六姑娘今天这神色，瞧着是不太好。”

    老太太重新捡起那串磨得发亮的佛珠，在手指间慢慢拨动。

    “还能因为什么。书塾里那个齐家哥儿，太招人眼了。”

    房妈妈压低声音。

    “老太太是觉得，六姑娘心里……”

    “她是个通