今棠回到盛家的时候，才知道老太太急着叫她回来是为了什么。

    “孔嬷嬷？”

    “是。”云栽压低了嗓子，“听说是宫里出来的教养嬷嬷，老太太不知托了多大的关系才请来的。说是要教姑娘们规矩礼仪，为期一个月，谁也不许缺席。”

    今棠坐在林栖阁的梳妆台前，由着露种给她拆头上的布巾。

    她的土豆和红薯，也差不多一个月能收。

    时间卡得刚好。

    孔嬷嬷来的那天，今棠在寿安堂第一次见到这位宫中旧人。

    五十出头的年纪，头发梳得一丝不乱，背脊挺得笔直，站在那里不说话也有三分威压。

    “这位是四姑娘？”孔嬷嬷上下打量了今棠一眼。

    “嬷嬷好。”今棠规规矩矩行了个礼。

    孔嬷嬷点了下头，没多说什么。

    接下来的日子，三个姑娘被关在寿安堂里，从早到晚学规矩。站姿、坐姿、行礼、说话、用膳、端茶……事无巨细，全要按宫中的标准来。

    盛如兰第一天就炸了毛。

    “凭什么吃个饭还要左手扶碗边、右手持箸不过寸！我又不进宫当娘娘！”

    孔嬷嬷看了她一眼，不紧不慢：“五姑娘，规矩不是学给别人看的，是刻在骨子里的教养。”

    盛如兰被堵得说不出话，扭头朝盛明兰使眼色。

    盛明兰低头喝汤，假装没看见。

    今棠倒是学得安静，一招一式有板有眼，挑不出毛病。孔嬷嬷多看了她几次，偶尔微微颔首。

    一个月，说长不长，说短不短。

    今棠白天跟着孔嬷嬷学规矩，晚上回林栖阁就问云栽庄子的消息。

    “露种每隔三天去一趟，说苗子长得可好了，那个叫小黑的护院比庄户还上心，天天蹲在地里不肯起来。”

    今棠听了，嘴角抽了一下。

    辽国三皇子蹲在地里拔草的画面，她每次想起来都觉得挺乐的。

    终于熬到了出师那天。

    孔嬷嬷临走时，对老太太说了句：“三位姑娘里，四姑娘底子最好，学得也最快。”

    老太太听了没吭声，只是多看了今棠两眼。

    今棠也没得意，因为她满脑子都是……

    该秋收了。

    *

    秋收那天，今棠天没亮就赶到了柳溪庄。

    耶律瑾已经在地头等着了，袖子挽到肘弯，裤腿卷到膝盖，脸上沾着泥点子，跟半个月前那个白净的契丹皇子判若两人。

    “都准备好了？”今棠问。

    “你自己看。”耶律瑾朝她下巴一扬。

    庄户们已经在地里忙活开了。锄头翻下去，一窝一窝的土豆从土里滚出来，个头比拳头还大，圆滚滚地堆在田埂上。

    “乖乖……这玩意儿怎么长这么大！”

    “一棵上头结了七八个！我种了一辈子地，没见过这阵仗！”

    庄户们炸了锅，几个老农蹲在地上，捧着土豆翻来覆去地看。

    今棠让人过秤。

    第一亩，三千二百斤。

    第二亩，三千五百斤。

    第三亩，三千零八十斤。

    平均亩产突破三千斤。

    寻常粮食亩产多少？三百斤顶天了。

    现在，他们收了整整十倍。

    今棠站在田垄上，看着堆成小山的土豆，心里算了笔账。

    红薯那边的产量更夸张，最高的一亩出了四千斤。

    赵曦是午后到的。

    他带了两个随从，便装骑马，一路从城里赶来。翻身下马的时候步子还算稳，可等他走到地头，看见那堆成山的土豆和红薯……

    “这……”赵曦蹲下去，拿起一个土豆掂了掂，又放下，又拿起来。

    “亩产三千斤。”今棠递了张纸过去，“红薯更高，最多的一亩出了四千。这是过秤的记录，每一亩都有。”

    赵曦接过纸，手指头在发抖。

    他抬头看今棠，嘴唇动了动，愣是没说出话来。

    今棠倒是淡定得很，双手背在身后，歪着头看他。

    “赵公子，满意吗？”

    赵曦站起来，深深吐了口气：“盛姑娘，你知不知道这意味着什么？”

    “知道。”

    “大宋每年饿死的百姓，数以万计。边境军粮年年告急，朝廷为了征粮，把农户逼得家破人亡。”赵曦声音都在抖，“若这粮种能在全国推广……”

    他没说下去，因为今棠在冲他笑。

    那笑容很平静，平静得不像一个十几岁的姑娘。

    “赵公子，该怎么做，你比我清楚。”

    赵曦把手里那张纸折好，小心翼翼地揣进怀里。

    他走的时候回了